金田大营的夜里，到处是烧的通红的篝火。空气里混着烤肉和烈酒的香气。
中军大帐里正奏着乐，虽然没有舞姬，但将领们都穿着缴获来的绸缎，推杯换盏，吵吵嚷嚷的。洪秀全坐在主位上，脸上喝的红扑扑的，很是得意。牛排岭这一仗，不光打疼了向荣，也让天国扬了名。
陈天一的位置很靠前，比好几个师帅都近。这是石达开特意安排的，可他坐在这里，总觉得坐立不安。
“来，我们敬天国的小英雄一杯。”
一个洪亮又有点沙哑的声音响了起来。赖通端着酒碗，满脸是笑的从对面走了过来。他今天穿着件新做的暗红色团花马褂，看着精神的很，一点也看不出几天前比武输了的丧气样。
“陈卒长，牛排岭一仗，你那个十六字方针，真是让老哥我开了眼。”赖通走到陈天一面前，酒碗重重一碰，酒都溅了出来。“以前是老哥眼拙，不知道你这么有本事。这杯，老哥给你赔罪。”
帐篷里一下子安静下来，所有人的目光都聚了过来，眼神里有羡慕，有嫉妒，但更多的是看热闹。
陈天一心里咯噔一下，知道赖通这种人突然放低姿态，肯定没安好心。
他连忙站起来，把腰弯的很低，紧张的说：“大人可别这么说。这都是石主将运筹帷幄，胡师帅指挥有方，还有赖检点您平日里对我的严加管教，我就是跑跑腿，哪敢贪功。”
“哎，太谦虚了。”赖通哈哈大笑，一把揽住陈天一的肩膀，转头对着洪秀全和杨秀清大声说：“天王，正军师，我觉得，陈卒长不只勇猛，练兵的本事更厉害。他那个第十卒，才一个月就跟换了支队伍一样，现在是我们前锋营，不，是全军一把好用的刀。”
洪秀全微微点头，看着陈天一：“是个好后生。”
赖通眼珠一转，终于露出了狐狸尾巴：“既然是好刀，就该用在刀刃上。我提议，让第十卒做个榜样，以后有艰难危险的仗，都交给第十卒去打。这是给年轻人机会，也是天国的荣耀。”
这话听着是夸奖，其实是想让他去送死。
把一支不到百人的队伍捧到这个位置，不光会让其他营的人排挤他们，还等于把所有送死的任务都扣在了陈天一头上。你是榜样，你不去谁去？
杨秀清放下了筷子，目光在陈天一身上扫过。他不在乎赖通打的什么算盘，只在乎权力平衡。石达开手下冒出这么个人才，如果再让他发展起来，左军的势力就不好控制了。
“赖大人说的有道理。”杨秀清慢慢开口，声音不大，却有一种让人不能反驳的威严，“既然有这个本事，就不该被束缚。传我的令，从今天起，第十卒有独立行动的权力，可以便宜行事，不用事事都来汇报。”
独立行动，听着是放权，实际上是把他们踢出了大部队。以后出了事没人救，缺粮草也得自己想办法。
陈天一心里跟明镜似的，但他脸上却涨的通红，像是真得了天大的好处，立刻跪下砰砰砰的磕头：“谢天王，谢正军师，我一定拼了命去干。”
赖通看着陈天一这副样子，嘴角的笑意更浓了，眼底深处全是杀机。
宴会散场时，已经是深夜。
陈天一走出大帐，一阵冷风吹来，他才发觉后背的衣服已经被冷汗浸湿了，冰凉刺骨。
“头儿，怎么样？”守在外面的陈大海和阿福赶紧迎了上来。
“回去再说。”陈天一的脸沉着，一言不发。
回到营地，胡大宝正带着几个兄弟从后勤处回来，一个个都拉着脸，手里的布袋又干又瘪。
“怎么回事？”陈天一问。
“丢卡美。”胡大宝把袋子往地上一摔，气愤的说，“我们拿着天王的赏赐令去领东西，管圣库的王胖子说库房紧张，好东西都先紧着正军师的亲兵，就给了咱们这些。”
袋子散开，里面是发黑发霉的陈米，还有几桶受了潮结成块的火药。
“这米喂猪都嫌馊，这火药怎么打仗，能听个响就不错了。”陈大海气得拔出腰刀就要往外冲，“老子去劈了那个死胖子。”
“站住。”
陈天一喝住了他。
他走到那堆烂米前，抓起一把在手里碾了碾，眼神冷了下来：“他们就是想逼我们闹事，逼我们不听军令，好找个由头把我们砍了。”
“那咱们就这么忍了？”阿福憋屈的眼圈都红了。
“忍？”陈天一拍掉手上的米屑，嘴角勾起一丝冷笑，“赖通想饿死我们，青妖想困死我们。可他们都忘了，狼，是自己抢肉吃的。”
众人看着他，心里的火气慢慢变成了冰冷的战意。
夜更深了。
营帐的帘子被掀开，一阵药香飘了进来。陈天一抬头，看见黄雪儿提着个食盒站在门口。她没穿宽大的医女服，换了身合身的粗布短打，看着很干练，只是脸上带着些担忧。
“你怎么来了？女营那边查的很严。”陈天一赶紧站起来让她进来。
“我爹让我送来的。”黄雪儿打开食盒，里面不是饭菜，是几瓶金创药和一卷卷煮过晒干的干净白布条。“他说，你们要出远门，这些东西能用得上。”
陈天一