宋柠上了马车后，便再也支撑不住，昏睡了过去。
意识沉浮间，她只觉自己陷在一阵冷一阵热的混沌里，最后被浓重的倦意彻底吞没。
再醒来时，是在一间陌生的屋子里，唯有一丝若有似无的松香，透着几乎熟悉。
喉咙干得发疼，周身绵软无力，她勉强撑着身子坐起，抬眼望见不远处桌案上的茶壶，下意识地吞咽了一下，便掀开衾被，想去自己倒杯水喝。
却不想，房门就在这时被‘吱呀’一声推开。
一名青衣丫鬟端着黑漆托盘进来，见宋柠竟赤足站在冰凉的地上，惊得低呼一声，忙放下药碗快步走来“姑娘怎地下床了？快些躺回去！您发了整夜的高热，才刚退了不久，可不能再着凉。”
丫鬟力道轻柔，却不容拒绝。
直到将她扶回床上，才又快步去桌前，倒了杯温水来，送到了宋柠的嘴边。
宋柠微微仰首，将水慢慢饮尽，喉间燥痛方才缓解了些。
她看着丫鬟，低声问道，“这是……何处？”
“这儿是肃王府。”丫鬟边试她额温，边道，“姑娘昨夜被王爷抱回来时，人都烧迷糊了。幸而林御医常年就在府里住着，守了您一夜，用了针又灌了药，天明时分热度才退下去。可吓人了。”
肃王府。
这三个字让宋柠心神一凛，终于想起自己昨日是被谢琰抱出了宫的。
只是原以为，他会将自己送回宋家，没想到竟是将她带回了肃王府。
这位王爷，还真是随自己心情做事，半点不顾礼义廉耻。
不过……他既能将自己带回了府，是不是证明，事情正朝着她期望的方向发展？
这样想着，她抬眸看向丫鬟，故意放柔了声音问，“王爷呢？”
“王爷在书房理事。”丫鬟恭敬应着，随即便看见了宋柠那双莹亮的眸子正眼巴巴望着自己，瞬间了然，“姑娘稍候，奴婢这便去禀报王爷您醒了。”
说罢，便匆匆离去。
没过多久，沉稳的脚步声由远及近。
谢琰推门而入，眉宇间凝着惯常的疏离。
宋柠见状，作势要下床行礼，却被谢琰拦下，“免了。”
他行至床边，目光落在她仍显苍白的脸上，声音淡淡，“感觉如何？”
宋柠靠在软枕上，仰脸看他，长长的睫毛颤了颤，故意放软了声音，透着大病初愈的虚乏与一丝不易察觉的后怕“好多了。幸好没被押去刑部用刑……”
她适时住了口，垂下眸来，显得格外可怜，偏偏又不时地抬眸观察他的脸色。
谢琰静静看着她演戏，唇角极淡地弯了一下，若有似无，快得让人抓不住。
可明知她是故意在点他，竟还是耐着性子解释，“殿上情势，父皇看得比谁都明白。若本王一味袒护，反倒惹了父皇猜疑。”
袒护。
这两个字，颇有深意。
宋柠垂着眼，将脸往被子里埋了埋，轻轻“嗯”了一声，算是明白了他的一片‘良苦’用心。
谢琰的目光掠过一旁小几上已然温凉的药碗。
“药为何不喝？”
宋柠瞥见那浓黑的药汁，前世最后几个月被汤药支配的恐惧与厌烦瞬间翻涌上来，她下意识地蹙紧眉头，小声抗拒“……苦。”
“良药苦口。”谢琰言简意赅，走到桌边，竟端起了药碗，执起瓷勺，在碗中缓缓搅动几下，然后舀起一勺，递到她唇边。
动作娴熟得仿佛理所当然。
宋柠看着近在唇边的乌黑药汁，苦涩气味直冲鼻端，当即皱紧了眉头，满脸都写着嫌恶。
谢琰的手悬在半空，顿了顿，眼底掠过一丝极淡的无奈，沉默片刻，方才开口，嗓音比之前似乎软了一分“喝了，有赏。”
宋柠眸子亮了亮，抬眸看着他，像是在掂量着他这句话里的虚实。
谢琰也不说话，只将勺子又往前递了半分，眼神示意她张嘴。
宋柠犹豫一瞬，对“赏”的好奇终究压过了对苦味的恐惧。
张开嘴，就着他的手，将那勺药含了进去。
浓重的苦味瞬间在口腔炸开，她整张脸都皱了起来。
谢琰面上不动声色，手下却稳当，一勺一勺，耐心地将整碗药喂完。
待最后一口咽下，宋柠已是苦得舌尖发麻，一双眸子却还是紧紧盯着他，无声等待着。
却见谢琰放下空碗，就道了声，“本王已经通知宋府来接人，你先好好休息，一会儿来唤你。”
说罢，转身便向门外走去。
宋柠微怔，看着那即将离去的背影，口中余苦未散，心头那点隐约的期待悄然落空。
一时未及细思，极轻的字句已低喃出口“……言而无信。”
语声虽小，在静谧的室内却清晰可闻。
行至门边的谢琰脚步未停，亦未回首，只反手向后轻扬。
一道小小的弧影掠过空中，不偏不倚，轻轻落在宋柠身前的锦被上。
是一颗以油纸妥帖包裹的糖丸。
宋柠垂眸，拾起那颗糖，缓缓剥开油纸——竟是法华寺的桂花糖。
再抬眸望去，门外早已不见谢琰