见宋柠行礼，孟知衡便放下了指间的黑子，起身回了一礼，动作优雅从容，带着世家子弟浸到骨子里的修养，面上却没什么多余的表情。
而镇国公却连眼皮子都没抬一下，只冷声一哼，带着毫不掩饰的讥诮与冷意：“连肃王殿下那样的‘高枝’，都能让你攀扯上。倒是比你那不知天高地厚的娘亲，更有几分‘本事’。”
“本事”二字，被他刻意咬得极重，其中的讽刺与鄙夷，几乎要满溢出来。
孟知衡的眉心几不可察地蹙了一下，唇瓣微动，似是想说些什么，但最终，还是归于沉默。
宋柠听出了这扑面而来的不善与敌意，却没有半点恼怒，只是平静地开口，“国公爷特意在此等候，想必不只是为了‘夸赞’民女这点微末‘本事’。有何指教，不妨直言。”
镇国公似乎没料到她如此直接，捏着白子的手一顿，没说话。
却是孟知衡，代为开了口，“几日前，东宫遣人至府中传话。太子殿下特意叮嘱，让在下……务必给宋二姑娘送一封请柬。”
宋柠的心猛地一沉。
她没想到镇国公府的请柬，竟然是太子谢蕴礼让给的！
莫不是真让周夫人说中了？
心头微紧，耳边却传来镇国公冰冷的声音，“太子殿下让送请柬，镇国公府不敢不从，但请柬送到了，去与不去可不是殿下说了算，毕竟，不是什么阿猫阿狗，都有资格踏入我国公府的大门。”
这话，已是**裸的羞辱。
孟知衡眉头皱得更紧，显然对自己祖父这番毫无情面的话有些不满。
他看了宋柠一眼，担心女儿家脸皮薄，会受不住祖父的这番话。
可谁知，宋柠脸上并没有任何难堪，反倒是松了口气的模样，嘴角甚至还勾起了一抹笑，“宋柠明白了，国公爷放心，您六十大寿之喜，宋柠绝不会去给您添堵。”
镇国公显然没料到她答应得如此干脆，那冷漠的背影几不可察地僵了一下。
紧接着，一样东西被放在了棋盘。
一支朴素的银簪，簪头镶嵌着一颗颜色暗沉的红色石头。
镇国公那素来泰山崩于前而不变的神色，在这一刻竟出现了裂痕。
“这簪子，太过贵重，意义非凡，民女思来想去，还是应当物归原主。”宋柠就这么平静的说着，声音却染上了一丝细微的颤抖，“只可惜，娘亲直到死都没有察觉出这发簪的不同，到死都没有明白国公爷的良苦用心，是娘亲错了。”
她曾经以为，镇国公府当真是个无情无义的地方，直到谢琰告诉了她那血珀的重要意义，她才明白，原来镇国公不是无情无义，只是这份情意，藏得太深了。
前世镇国公府被抄家流放，牵连无数，唯独她这个早已与镇国公府断了干系的人侥幸逃脱。
今日，镇国公一番看似绝情的话，或许，是在保她。
思及此，宋柠往后退了两步，而后双膝跪地，“今日，宋柠就代娘亲给国公爷磕三个响头，还望国公爷身体安康，福寿无疆。”
话音落下，她果真重重磕下三个头。
咚咚咚的三声响，如同是磕在了镇国公的心口上，每一下都让人心口发颤。
磕完头，宋柠便自顾自起身，眼底那一抹悲恸已被掩去，她勾唇笑了笑，“民女就不叨扰国公爷的雅兴了，告辞。”
说罢，转身离去，再不看那二人一眼。
而直到宋柠下了楼，镇国公才缓缓伸出手，将那银簪攥进了掌心。
这簪子，是他亲手打造，做工的确有些粗糙，一眼瞧着，的确就是个不值钱的。
以至于血珀这样的无价之宝都被连累得失了贵气。
他知道自己女儿是认不出来的，他也从未指望过她能认出来，可不曾想，十几年过去了，这簪子竟又到了他手上。
那孩子，竟认出来了……
她竟能明白他的心意……
孟知衡站在一旁，看着祖父那颤抖的神情，嘴角勾起了一抹欣慰，“姑母生了个好孩子，对吧？”
镇国公抬眸看了他一眼，随即笑了开来，抬手抹去脸上两道泪痕，缓缓点头，“是，她是个聪明的孩子。”
只愿这个聪明孩子，能比她娘亲活得长久些……
宋柠下了楼后，便领着阿宴和阿蛮走了。
阿蛮不解地问，“不买衣裳了吗？”
宋柠点头，“嗯，不买了。”说话间，目光落在了不远处的摊贩身上，她勾唇一笑，“咱们去买糖葫芦吃！”
说着，便拉着阿蛮往前追去。
阿宴也一路小跑地跟在后面，却还是没忍住，回头往成衣铺子的二楼看了一眼。
那扇大开的窗洞里，早已没了身影。
宋柠拿着宋振林给的银子，心满意足地买了三根糖葫芦，一人一根，吃得津津有味，那酸甜的滋味在口中化开，仿佛能驱散心口那股悲凉的涩意。
她大口大口吃着，眼圈却不自觉地泛出了泪光。
但她心里是高兴的，她知道，娘亲若晓得自己替她磕了头，一定也会很高兴。
街角不远处的马车里，谢琰阴沉的眸子看着宋柠一口接着一口，吃得欢