宋柠怎么都没想到，这位被她拉出来坐挡箭牌的主儿，竟然就这么大摇大摆地出现在她面前。
突如其来，毫无征兆，给了她一个措手不及！
离得太近了。
近到她能看清他玄色锦袍上暗银纹路的细微光泽，能感受到他指尖不经意掠过她鬓发时那若有似无的触感，以及他身上那股清冽而冷峻的气息。
他怎么会在这儿？！
宋柠僵在原地，心跳如鼓，脑子里更是一片空白，只听得到心脏敲击耳膜的声响。
她不知道谢琰是什么时候来的，听到了多少，更不知道他为何会推门而入，还演了这样亲昵的一出，像是……故意帮她圆谎一般！
而另一边，宋振林与周父周母齐齐反应了过来，慌忙跪地行礼，“微臣见过肃王殿下！”
宋光耀后知后觉，也跟着跪地磕头。
唯独宋柠和周砚仍旧呆立着，一动不动。
谢琰仿若没事人一般，冷峻的眸色扫过几人，最后落在周砚的身上。
幽深的眸色中染着几分寒意，对上周砚那双翻涌着惊骇与挣扎的眸子，眼神中透出审视与警告。
周老爷吓坏了，忙是压低了声冲着周砚喊着，“砚儿！愣着做什么！还不快行礼！”
周砚似乎这时才反应过来。
转头看了自己的爹娘一眼，而后再度看向谢琰。
少年眼中的震惊之色还未完全散去，但已染上了一丝狐疑。
他还是不信，宋柠与谢琰会车上关系。
谢琰自然是看出来了。
倒也没有怪罪周砚无礼，只淡淡道了声，“都起来吧，本王听闻今日乃是宋大人的生辰，特意来送份贺礼而已，诸位不必如此惊慌，权当寻常家宴即可。”
话音落，门外那名黑脸侍卫已捧着紫檀锦盒入内，恭敬呈至宋振林面前。
宋振林早已吓得魂不附体，双手哆嗦着接过那沉甸甸的锦盒，连声道谢都结结巴巴：“谢、谢王爷厚爱……臣、臣惶恐……”
谢琰不再看他，目光重新落回身侧僵立的宋柠身上，“随本王出去走走。”
不是询问，是告知。
宋柠心尖一颤，她想，谢琰应该是想给她留个脸面，去到无人再问责她，于是，垂着眼，避开所有人复杂的目光，默默跟在了谢琰身后。
却不想，刚走出两步，周砚便握住了她的手腕。
冰冷的手掌无助地颤抖着，带着令人无法轻易挣脱的力道。
宋柠猝然回头。
对上的，是周砚那双已然猩红如血的眼睛。
少年脸上泪痕未干，面色惨白，嘴唇不住地哆嗦。
他死死盯着她，眼底翻涌着极致的痛苦。
“别走……”他的声音破碎不堪，带着浓重的哽咽，每一个字都像是从撕裂的肺腑中挤出来的一般，卑微到了尘埃里，“你……你别跟他走……”
宋柠的心如同被一只无形的手狠狠捏碎了一般，连呼吸都停滞了一瞬。
可很快，她就清醒了过来，将自己的手一点一点，从周砚的手中抽了出来。
而后，转身，再无停留。
不多时，身后便传来了周砚撕心裂肺一般的呼喊，“柠柠！柠柠你回来！柠柠！！”
紧接着，是周父周母的呼喝，“砚儿！不可！”
“拦住他！快拦住他！”
一阵混乱的拉扯与压抑的闷哼声从门内传来，夹杂着周砚如同困兽般的嘶吼与挣扎。
可宋柠却罔若未闻，只垂眸跟在谢琰的身后，交握于身前的手藏在衣袖中，已是掐出了血印……
醉香楼外的天色，早已黑沉了下来。
谢琰步履未停，径直走向马车。
黑脸侍卫早已无声地掀开车帘，垂首侍立一旁。
宋柠跟在他身后，看了眼那辆宽敞豪华的车架，脚步几不可察地顿了顿，有些紧张地深吸了一口气，方才跟了进去。
车帘在她身后无声落下，彻底隔绝了外界的灯火与声响。
宋柠自始至终都垂着眸，刚进马车便屈膝下跪，双手交叠置于额前，深深拜下。
“民女宋柠，谢过肃王殿下解围之恩。”她的声音在密闭的车厢内响起，清晰而平稳，虽带着一丝不易察觉的紧绷，却并不慌乱。
谢恩？
谢琰姿态舒展，就这么垂眸看她，良久，才发出一声近乎讥讽的低笑，“呵。本王还以为，宋姑娘会先向本王谢罪。”
属于上位者的强大气场压了下来，宋柠不敢起身，更不敢看谢琰，只能硬着头皮回应，“民女，不知何罪之有，还请王爷明示。”
她知道的。
拿谢琰做挡箭牌不说，还私藏了谢琰的帕子。
以他传闻中狠戾无常的性子，当场将她拖下去杖毙都不为过。
可他非但没有，还替她解了围，宋柠想，十有**是因为之前的救命之恩。
可那救命之恩不该这样用的！
她还指望着攀上谢琰的关系，仗他的势呢！
所以眼下，宋柠决不能认罪。
车轮碾过青石板路的辘辘声单调而规律，衬得车厢内的死寂愈发漫长难熬。
宋柠伏