“住手！”
电光火石之间，一道清朗的厉喝传来，生生截住柳氏的动作。
众人循声看去，只见一个身形挺拔的少年正快步朝这边走来。
一身素净的竹青色学子衫，身形已见颀长，虽还带着几分少年的清瘦，却步履沉稳，肩背挺直。
晨光落在他脸上，映出明晰的轮廓与一双格外清亮沉静的眼眸，眉头微蹙着，带着急切，“娘！你这是做什么？！还不快放了二姐！”
竟是宋光耀！
柳氏悻悻放下手来，看着突然出现的儿子，眉心沉了下去，语气带着诧异与不快，“你不去学堂，跑来这里做什么？！”
宋光耀却没回答柳氏的话，只快步上前将两名押着宋柠的婆子推开，而后将其扶起，“二姐没事吧？”
拂开他搀扶的手，目光带着审视与毫不掩饰的戒备，冷冷地落在宋光耀脸上。
她不明白，他这番举动，究竟意欲何为。
前世，她与宋光耀交集不多。
宋振林望子成龙，几乎将宋家所有资源都倾注在他身上。
宋光耀天不亮便起身温书，随后习武、练骑射，直至入夜才归。
许是多读了些书，前世他见到宋柠时，并不似宋思瑶那般眼高于顶，反倒规规矩矩行个礼，唤一声“二姐”。
那年她出嫁，还是宋光耀将她背出了门。
因此，宋柠对他并无恨意。
但也实在谈不上有多少姐弟情分，毕竟这么多年来，宋光耀也从未在她被宋思瑶欺辱的时候维护过她。
所以，眼下他这是唱得哪一出？
眼见着宋柠没说话，还一脸审视地看着自己，宋光耀也不恼，反倒是规规矩矩地行了礼，道，“二姐姐受委屈了，我这就带我娘离开，还望二姐姐海涵，莫要气坏了身子。”
说罢，竟果真拉过柳氏的手往外去。
柳氏一脸惊愣与不服气，想问问宋光耀到底怎么了，可宋光耀看似温和，手上力道却不容抗拒。
她这个做娘的，竟一时挣不脱，只得被他半扶半拉着，在一众下人惊疑不定的目光中，匆匆离开了宋柠那方狭小破败的院子。
直到走出了老远，绕过回廊，再也看不见那院门，柳氏才猛地甩开儿子的手，气得胸口起伏：“光耀！你今日到底是怎么了？！昨日那小贱人刚当众打了你姐姐一耳光，你非但不帮着娘和你姐姐出气，反倒拦着！你别忘了，思瑶才是你的亲姐姐！她宋柠算个什么东西！”
宋光耀停下脚步，看了眼柳氏身后跟着的丫鬟婆子，抬手轻轻一挥，“你们先退下。”
下人们面面相觑，但见少爷神色肃然，夫人又未出声反对，便纷纷低头行礼，快步散去。
不多时，这僻静的廊下便只剩下了他们母子二人。
宋光耀这才露出一副乖巧孝顺的面容来，“娘别生气，儿子今日是事出有因。”
柳氏仍是一脸不忿，“什么因？”
宋光耀耐着性子解释，“二姐与周家的婚事就在眼前。周伯父是户部侍郎，位高权重，周家更是京城有数的清贵门第。儿子明年便要下场应试，若能得周家些许提携指点，或是将来在官场上得一二照拂，那便是天大的助力。”
他见柳氏神色微动，继续道：“眼下正是关键时候，您若此时得罪了二姐，于儿子的前程有弊无利啊。”
柳氏闻言，却冷笑一声，刻薄道：“前程？你当那小贱蹄子还会乖乖嫁去周家？她昨日可是当着老爷和周砚的面，亲口说要退婚！她如今翅膀硬了，心也野了，这般不识抬举，周家难道还会要她？”
宋光耀摇了摇头，嘴角浮起一丝了然的笑意，“娘，您当真以为这婚是说退就能退的？今日一早，周砚便翻墙来了府里哄二姐。所谓退婚，眼下恐怕只是二姐一气之下的言辞，八字还没一撇呢。”
他上前一步，握住柳氏的手，眼神恳切而坚定：“娘，为了儿子的前程，也为了咱们日后长远的打算，您且忍一忍。”
柳氏看着儿子已然初具棱角的脸庞和眼中那不属于这个年纪的深沉算计，满腔怒火渐渐被现实的考量压了下去。
她可以不在乎宋柠，却不能不在乎宋光耀日后的依仗！
宋光耀察言观色，知她已动摇，便又低声道：“娘今日受的委屈，儿子都记在心里。您放心，儿子日后若能挣得前程，今日之辱，定会为您和姐姐讨回来。。”
听着这番话，柳氏胸口那股恶气终于缓缓平息，她反手握了握儿子的手，长长吐出一口气，眼神重新变得精明而阴冷：“罢了，你说得对。娘听你的。就让她再得意几天……总归，来日方长。”
宋光耀点了点头，清俊的脸上露出一抹符合年龄的、略显腼腆却让人安心的笑容：“多谢娘体谅。儿子送您回去。”
母子二人这才并肩离去，廊下恢复寂静，仿佛方才那场激烈的冲突从未发生，唯有那盘旋不去的算计，深深埋入了各自心底。
而另一边，宋柠强撑着回到自己的屋子里，反手关上门，方才强撑的那股气势瞬间消散，取而代之的是浑身散架般的疼痛与疲惫。
她咬着牙，慢慢挪到床边坐下，尝试着活动