季节在悄无声息中完成更迭。窗外的梧桐叶子几乎落尽，只剩下光秃的枝桠直指灰白的天空。顶峰大厦里的温度却恒定如初，中央空调维持着让人头脑清醒的微凉。安可儿早已习惯了在衬衫外搭一件薄开衫，那件灰色的羊绒开衫被她留在了办公室，成为应对恒定低温的实用装备。
“晨曦”项目的推进，如同精密钟表内的齿轮，咬合着向前转动。与消费电子巨头的POC联合定义进入实质性技术闭门讨论阶段，安可儿不再直接参与那些高度机密的会谈，但她负责整理每次讨论后的非核心纪要，并据此更新对接策略的动态档案。她的工作，更像是在庞大机器运转时，持续观察并记录某个特定部件的温度、振动频率和能耗变化，从中寻找可能预示故障或效率提升的微妙信号。
纪屿深那晚提及的“人才流动数据交叉验证”，她花了不少功夫。领英、脉脉、甚至是各大高校校友会的零星信息，都成为她挖掘的矿藏。她试图从那些看似寻常的职位变动、技能标签更新、项目经历描述中，拼凑出对方智能家居事业部乃至整个公司在新战略下的资源倾斜和团队重心变化。这是一项枯燥且需要极大耐心的工作，如同在沙海中淘金。但当她将一份梳理出的、显示该事业部近期从自动驾驶团队挖角了数名传感器融合专家的简要分析，连同其他渠道信息一并提交后，徐明罕见地回了两个字：“有用。”
这两个字，像一颗小小的砾石，投入她平静的工作湖面，泛起一圈满足的涟漪。她的信息挖掘和分析能力，正在被更实际地认可。
与此同时，她对“脑机接口+康复”领域的扫描阅读从未停止。那几本厚重的专业书籍，她已艰难地啃完大半。虽然很多深奥的理论依旧似懂非懂，但她开始能够区分不同技术路线的优劣，理解临床转化中的主要瓶颈，甚至能就某些伦理争议形成自己初步的、审慎的看法。她依然每周提交扫描更新，内容逐渐从信息汇编，增加了一些浅显的趋势评述和跨领域联想（当然，仅限于公开信息和安全范畴）。她不知道纪屿深是否还在看，但她坚持这么做，这已成为她自我训练的一部分。
生活似乎进入了一种高速运转下的奇异平衡。工作占据绝大部分时间，但规律作息和简单运动让她保持了基本的健康。与父亲的联系依旧冰封，那个家仿佛成了地图上一个遥远而模糊的坐标，不再具有牵引力。林薇偶尔会拖她出去吃顿火锅，用滚烫的麻辣和嘈杂的人声，短暂地将她从数据与逻辑的世界里打捞出来，感受一点属于世俗的、热腾腾的烟火气。
财务上依然紧绷，但项目助理的薪水加上偶尔一点额外的项目补贴，让她在支付房租和必要开销后，终于有了一点微薄的结余。她开了一个专门的储蓄账户，将每月剩余的那点钱存进去，数字增长缓慢，却代表着一种切实的、向下的扎根。
周五下午，她正在整理下周与连锁医疗机构举行第一次正式技术交流会的筹备材料，内线电话响了。是前台。
“安助理，有一位自称您弟弟的年轻人在一楼等您，说有事找您。”
弟弟？安可儿愣了一下。她同父异母的弟弟，安宇？那个被白芳芳捧在手心、正在读国际高中的男孩？他怎么会找到这里来？
一股不好的预感悄然升起。她定了定神：“我马上下来。”
电梯下行时，她迅速思考着各种可能。家里出事了？还是……父亲或白芳芳派来的说客？
走到接待区，她一眼就看到了安宇。他穿着一身潮牌，头发精心打理过，脸上还带着些许未脱的稚气，但眼神里有一种这个年纪少有的焦躁和不耐烦。他正百无聊赖地划着手机，直到看见安可儿，才收起手机，撇了撇嘴。
“姐。”他叫了一声，语气不算恭敬，但也谈不上恶劣，更像是一种完成任务式的招呼。
“小宇？你怎么来了？家里有事？”安可儿走近，闻到一股淡淡的、属于青少年的发胶和运动香水混合的味道。
“家里能有什么事。”安宇耸耸肩，目光好奇地打量着周围充满设计感的环境，“爸让我来的。喏，这个给你。”他从随身的挎包里掏出一个厚厚的信封，递给安可儿。
安可儿没有接。“这是什么？”
“钱啊。”安宇说得理所当然，“爸说你一个人在外面不容易，让我给你送点生活费。密码是你生日后六位。”他又补充了一句，“爸还说，让你有空……还是回家看看。妈最近身体有点不舒服，老念叨你。”
安可儿看着那个鼓鼓囊囊的信封，心里五味杂陈。父亲到底想干什么？打一巴掌再给个甜枣？还是说，这又是白芳芳的主意，用这种温情加物质的方式，试图软化她？
“我不要。”她听到自己的声音很冷静，“你拿回去。告诉爸，我过得很好，不需要家里的钱。白姨那里……替我问候一声。”
安宇似乎有些意外，挑了挑眉：“真不要？这里面可不少。”他晃了晃信封，“爸这次是认真的。你跟家里闹别扭，也不能跟钱过不去吧？你看你这地方……”他环顾了一下虽然气派但与他平时出入的豪华场所截然不同的公司大堂，意思不言而喻。
安可儿感到一阵熟悉的疲