可笑吗？”
林童愣住了。他低下头，沉默了好一会儿，才轻声说：“少爷，我虽然笨，但我不傻。我知道您有苦衷。”
林小川看着他没有说话。
“少爷，您别太累着自己。”林童抬起头，眼圈有点红，“白天要装样子，夜里要练功读书，一天睡不到两个时辰。长此以往，身子会垮的。”
“不练不行。”林小川摇摇头，“林童，你知道吗？父亲今年四十五了，还能打几年仗？北狄虎视眈眈，朝中暗流涌动。若是有一天……林家需要有人站出来，我不能是个废物。”
他说这话时，眼神锐利，和白天那个纨绔子弟判若两人。
林童咬了咬嘴唇：“可是少爷，您练的这些……什么时候才能用上？难道要一直装下去？”
“我不知道。”林小川实话实说，“反正不可能装一辈子，只有等时机成熟。”
他站起身，走到窗边，窗外月色正好。
“林童，你听过前朝镇国公杨家的事吗？”
“记得。”林童声音发颤，“满门抄斩……连三岁的孩子都没放过。”
“我七岁那年，在父亲书房外，听见李先生提起这件事。”林小川背对着他，“他说，杨家之所以遭祸，除了功高震主，还有一个原因——三个儿子都太出色了。长子十八岁随军，二十岁封校尉；次子十六岁中举人；三子十四岁就能写策论。”
林童屏住呼吸。
“所以李先生劝父亲，让我最好不要太有本事。”林小川转过身，脸上带着自嘲的笑，“这十一年，我藏得很好。全京城都知道，护国大将军林天霸的独子，是个不学无术的纨绔。”
“少爷……”林童不知道该说什么。
“好了，你回去睡吧。”林小川拍拍他的肩膀，“粥很好喝，谢谢。”
林童提起食盒，走到门口，又回过头：“少爷，您也早点休息。”
“嗯。”
门轻轻关上。
林小川回到密室，重新翻开《孙子兵法》。可这一次，他有点读不进去。林童的话在他脑子里回荡——什么时候才能用上？难道要一直装下去？
他不知道答案。
也许明年入仕后，可以慢慢“开窍”？可开窍太快，又会引起怀疑。得把握分寸，既要让人看到进步，又不能进步太快。
难。
林小川放下书，走到毡垫上盘腿坐下。这是他从一本经书里学来的吐纳法，能静心凝神，也能恢复体力。
一呼一吸，气息绵长。
半个时辰后，他睁开眼，精神好了许多。看看墙上的水漏，已经寅时了，再过半个时辰天就要亮。
该回去了。
林小川收拾好密室，吹灭油灯。推开书架，回到书房。他仔细检查了一遍，确认没有留下痕迹，才轻轻开门出去。
院子里还是那么安静。
他回到卧房，脱下劲装塞回衣柜，换上寝衣躺下。刚闭上眼，就听见远处传来鸡鸣声——天快亮了。
今天白天，还得继续演。
林小川在心里盘算：父亲昨天说请了江南的周大儒，后天就到。得想想，该怎么“应付”这位先生。不能太过分，毕竟是大儒，要有分寸；但也不能让他看出破绽……
想着想着，困意袭来。
迷迷糊糊间，他听见门外传来脚步声——是下人们开始起床干活了。
新的一天，又要开始了。