农桑，蜀地渐渐恢复了生机。成都城商贾云集，市井繁华，与中原的战乱不休形成了鲜明对比。青城山剑派也正式表示支持前蜀，玄机子道长亲自下山，与王建定下盟约，青城山弟子可入仕为官，也可在蜀地行走，维护治安。
沈砚并未接受王建的官职，而是选择继续游历蜀地，了解民生疾苦。苏凝霜则留在了成都，成为宫中的剑术教头，负责教导禁军将士剑法。
这一日，沈砚游历至剑门关。剑门关地势险要，一夫当关，万夫莫开，是蜀地北方的门户。关楼之上，旌旗招展，守军将士戒备森严。沈砚站在关楼上，眺望北方，只见群山连绵，云雾缭绕，心中不禁生出几分感慨。
“少年郎，好兴致啊。”一个苍老的声音从身后传来。沈砚回头，只见一位身着守军服饰的老者正微笑着看着他。老者须发皆白，但精神矍铄，眼神锐利，腰间握着一柄锈迹斑斑的铁刀。
“老丈客气了。”沈砚拱手行礼，“晚辈沈砚，路过此地，特来瞻仰剑门关的雄姿。”
老者点了点头，目光望向北方：“剑门关虽险，但乱世之中，若无强兵驻守，亦难挡强敌。如今北方的岐国，对蜀地虎视眈眈，恐怕不久便会兴兵来犯。”
沈砚心中一动：“老丈此言当真？岐国国君李茂贞素来与蜀王不和，若真要兴兵，剑门关便是首当其冲。”
老者叹了口气：“我守剑门关三十年，历经晚唐乱世，见多了战火纷飞。如今岐国与后梁不和，又觊觎蜀地富庶，出兵只是早晚之事。只是我蜀军将士虽勇，但岐军也非弱旅，这场战事，怕是难以避免。”
就在这时，远处的山道上忽然传来一阵急促的马蹄声，一名探马飞速奔来，在关楼下翻身下马，大声喊道：“报——岐军五万大军，已逼近剑门关，先锋部队明日便要抵达！”
关楼上的守军将士顿时一片哗然，老者脸色一变，当即下令：“传我将令，全军戒备，加固城防，准备迎敌！”
沈砚心中暗忖，剑门关守军不过两万，若岐军真的五万大军来犯，恐怕难以坚守。他当即对老者道：“老丈，晚辈愿助守军一臂之力，共守剑门关。”
老者眼中闪过一丝惊喜：“沈少侠乃青城山弟子，剑法高超，若能相助，真是太好了！老夫代表剑门关全体将士，多谢少侠！”
沈砚点了点头，转身走向关楼内侧，开始熟悉关楼的防御布局。他知道，一场恶战即将来临，而这一战，不仅关乎剑门关的安危，更关乎前蜀的存亡。
次日清晨，岐军先锋部队抵达剑门关下。为首的将领是岐国大将刘知俊，此人武艺高强，深谙兵法，曾为后梁效力，后叛归岐国，深得李茂贞信任。刘知俊骑着一匹黑马，手持一柄开山斧，目光凶狠地望着剑门关：“王建逆贼，竟敢自立称帝，今日我便率军踏破剑门关，直取成都！”
说罢，他下令攻城。岐军将士架起云梯，向着剑门关发起了猛烈的进攻。箭雨如蝗，石块翻滚，关楼上的蜀军将士奋力抵抗，双方死伤惨重。沈砚手持青冥剑，立于关楼之上，见岐军将士即将爬上城楼，当即纵身跃下，青冥剑舞动，寒光闪烁，几名岐军将士应声倒地。
苏凝霜也奉王建之命，率领一千禁军赶到剑门关支援。她见到沈砚，心中大喜，流萤软剑出鞘，与沈砚并肩作战。两人配合默契，青城剑法与软剑招式相辅相成，杀得岐军将士节节败退。
刘知俊见状，心中大怒，亲自挥斧上阵，直扑沈砚。开山斧势大力沉，带着呼啸的风声，沈砚不敢大意，青冥剑竖挡，只听“铛”的一声巨响，沈砚被震得连连后退，虎口发麻。
“好小子，有点本事！”刘知俊眼中闪过一丝惊讶，随即更加凶狠地扑了上来。开山斧如狂风暴雨般落下，沈砚从容应对，青冥剑在他手中运转如风，一次次化解刘知俊的攻势。
激战数十回合，沈砚渐渐摸清了刘知俊的招式套路，心中一动，使出青城山剑法中的绝学“蜀山七式”。第一式“峰回路转”，青冥剑避开开山斧的锋芒，直刺刘知俊的肋下；第二式“云卷云舒”，剑身缠绕，化解刘知俊的反击；第三式“飞流直下”，剑势如瀑布般迅猛，直逼刘知俊的面门。
刘知俊被沈砚的剑法逼得连连后退，心中又惊又怒。他没想到一个少年竟有如此高超的剑法，一时间竟难以抵挡。就在这时，苏凝霜趁机出手，流萤软剑如灵蛇般缠住刘知俊的手腕，刘知俊吃痛，开山斧险些脱手。沈砚抓住机会，青冥剑一剑刺穿了刘知俊的肩膀。
“啊——”刘知俊惨叫一声，不敢恋战，当即下令撤军。岐军将士见主将受伤，纷纷溃退，蜀军将士趁机追击，斩获颇丰。
剑门关一战，蜀军大获全胜，沈砚与苏凝霜立下大功。消息传回成都，王建大喜，当即下旨，封沈砚为“定远将军”，苏凝霜为“翊卫中郎将”，赏赐金银珠宝无数。但沈砚与苏凝霜并未接受官职，只收下了赏赐，依旧选择留在剑门关，协助守军加固防御，防备岐军再次来犯。
武成六年，王建击退岐军多次入侵，蜀地边境趋于稳定。此时的前蜀国力日渐强盛，疆域北抵汉中，南至滇黔，东达三峡，西抵维州，成为五代十国时期西南地区的