后梁开平元年，岁在丁卯。
杭州罗城之外，钱塘江海塘初成，青石垒砌的堤岸如蜿蜒长龙，扼住怒涛狂澜。夜雨如丝，打湿了堤上巡夜士兵的甲胄，冰冷的湿气混着咸腥的海风，钻入骨髓。钱镠身着玄色锦袍，腰悬镔铁剑，立于堤顶最高处的望海楼。他年近半百，两鬓已染霜华，但双目如炬，扫过黑沉沉的海面时，自有一股慑人的威严——这便是刚刚受后梁册封、立国吴越的“吴越王”，临安钱氏的掌舵人。
“大王，三更已过，海风甚寒，不如回府歇息？”副将顾全武上前一步，声音压得极低。他腰间长刀出鞘半寸，映着远处渔火，寒光闪烁。此人不仅是钱镠麾下第一猛将，更是江湖中赫赫有名的“钱塘刀”，二十年前曾单人独骑闯过黄巢义军的八百里连营。
钱镠未曾回头，指尖摩挲着剑柄上的饕餮纹，语气平静：“海塘初成，蛟龙未伏，我怎能安卧？”
话音未落，海面骤然响起一声巨响，如惊雷炸岸。黑色的浪涛突然拔高丈余，浪尖之上，竟立着数道黑影，每人手中都握着一柄狭长的弯刀，刀身泛着诡异的青芒。顾全武瞳孔骤缩：“是‘黑水帮’的水鬼！”
黑水帮盘踞钱塘江口数十年，专事海盗营生，更与淮南杨行密暗中勾结，屡次破坏钱镠的海塘工程。此前钱镠派军清剿，却因其水性精绝、行踪诡秘，始终未能根除。
“杀！”浪尖上的黑影齐声呼啸，弯刀划破雨幕，竟带着破空之声，直扑望海楼。他们的身法极为怪异，足尖在浪头一点，便能借力疾驰，仿佛踏浪而行的鬼魅。
顾全武长刀出鞘，刀风凛冽，迎着最前一人斩去：“大王退后！”
钱镠却纹丝不动，反手拔出腰间镔铁剑。此剑名为“定潮”，是当年他平定浙西时，得自越州古寺的神兵，剑身刻有二十八星宿图，遇水则锋芒更盛。他手腕一抖，剑花如梨花绽放，竟将三名水鬼的弯刀同时格开。
“钱镠！你占我钱塘水域，毁我生计，今日便要你血债血偿！”为首的水鬼头目面色黝黑，双目赤红，手中弯刀突然迸发出青紫色的火焰，正是黑水帮的独门绝技“毒火刀”。
钱镠冷哼一声，左脚脚尖点地，身形如惊鸿般跃起。他虽为君王，却自幼习武，尤擅“钱氏流星剑”，这套剑法脱胎于吴越水乡的渔猎之术，灵动迅捷，变幻莫测。剑光掠过之处，雨水被劈成数道水帘，与毒火刀相撞，发出“滋啦”的声响，青紫色火焰瞬间熄灭。
“凭你们这些鼠辈，也敢妄谈血债？”钱镠的声音带着不容置疑的威严，剑光陡然加快，如钱塘潮涌，一波接一波地压向水鬼头目。那头目显然没想到钱镠的武功竟如此高强，连连后退，却被剑光缠住，无从脱身。
顾全武这边已是杀得兴起，钱塘刀大开大合，每一刀都带着排山倒海之势，水鬼们虽水性极佳，但在陆地上终究稍逊一筹，片刻之间便有七八人倒在血泊中。然而黑水帮的水鬼足有三十余人，且悍不畏死，渐渐将顾全武和几名亲兵围在中间。
就在此时，堤下突然传来一阵马蹄声，急促而响亮。黑暗中，一队身着青衣的骑士疾驰而来，每人手中都握着一柄长剑，剑光如练，瞬间冲入战团。为首的是一名年轻女子，一身青衣胜雪，腰间悬着一柄短剑，面容清丽，眼神却锐利如鹰。
“临安苏凝薇，奉家父之命，特来助大王退敌！”女子声音清脆，长剑出鞘，如白蛇吐信，瞬间刺穿了一名水鬼的咽喉。
钱镠心中一动。苏凝薇的父亲苏梦枕，是临安武林世家苏家的家主，也是江湖中赫赫有名的“清风剑”，多年来一直暗中支持钱镠，只是从未公开露面。今日苏凝薇率人前来，显然是苏梦枕察觉到了黑水帮的异动。
有了青衣骑士的加入，战局瞬间逆转。苏凝薇的“清风剑法”与钱镠的“流星剑”相得益彰，一刚一柔，一快一疾，如行云流水般配合，水鬼们节节败退。那黑水帮头目见势不妙，想要跃入海中逃走，却被钱镠的“定潮”剑缠住脚踝，硬生生拖了回来。
“说！是谁派你们来的？”钱镠剑尖抵住头目咽喉，语气冰冷。
头目脸色惨白，却咬紧牙关，猛地一口咬碎了口中的毒牙。顾全武想要阻止，已然不及，头目七窍流血，当场气绝。
雨渐渐停了，东方泛起鱼肚白。海塘上尸横遍野，青石地面被鲜血染红，又被雨水冲刷，汇成一道道红色的溪流，流入钱塘江中。苏凝薇收剑入鞘，走到钱镠面前，微微躬身：“小女参见大王。”
钱镠打量着她，见她虽年少，却神色镇定，剑法精湛，心中暗暗赞许：“苏小姐年少有为，不愧是苏大侠的女儿。此番多谢你出手相助。”
“大王为吴越百姓筑塘御潮，乃是功德无量之事。家父常说，天下大乱，唯有大王能保一方安宁，我苏家自当效犬马之劳。”苏凝薇语气诚恳，眼神中带着对钱镠的敬佩。
钱镠点点头，望向远方的海面。朝阳升起，金色的光芒洒在波涛之上，波光粼粼。他知道，这海塘只是开始，吴越国地处东南，北有后梁，西有淮南，南有闽越，江湖之中更是暗流涌动，想要保境安民，还有漫长的路要走。
“顾将军，”钱