主雷啸天贪慕富贵，接受了宋太祖册封的“定远将军”之职，率部投靠了宋军，成为北宋对付江南江湖的急先锋。
消息传到金陵，顾长川正在淮水帮的总坛与萧三议事。听闻霹雳堂倒戈，萧三气得拍案而起：“雷啸天这个叛徒！当年若不是顾家出手相助，他霹雳堂早就被仇家灭了！如今竟敢卖主求荣！”
顾长川的脸色也颇为难看。霹雳堂的倒戈，不仅让江南江湖损失了一支重要力量，更严重打击了其他门派的士气。“萧老，冷静。”他沉声道，“霹雳堂的火器虽厉害，但他们根基在江南，如今投靠宋廷，不过是无根之木。我们只需切断他们在江南的补给线，让他们成不了气候。”
“那其他门派呢？”萧三道，“最近不少小门派都在蠢蠢欲动，若不加以约束，用不了多久，江南武林就会分崩离析。”
顾长川沉默片刻，道：“传我号令，凡投靠宋廷者，一律逐出江南武林盟，永不接纳。若有门派敢勾结宋军，残害同胞，淮水帮与青龙门联手，予以剿灭！”他的声音带着一丝寒意，这是多年来，他第一次在江湖中动用如此强硬的手段。
然而，高压政策并未完全奏效。随着宋军在江北的布防日益严密，江南的局势越来越危急，更多的门派开始动摇。其中，以“百花谷”最为典型。百花谷以女子为主，擅长用毒与轻功，谷主苏婉娘曾受过李煜的恩惠，一直对南唐忠心耿耿。但宋廷使者以百花谷弟子的性命相要挟，逼苏婉娘归顺，苏婉娘陷入了两难之地。
这日，顾长川亲自前往百花谷。谷中繁花似锦，却透着一股死寂。苏婉娘在谷口相迎，神色憔悴。
“顾盟主，你不该来的。”苏婉娘的声音带着一丝苦涩，“宋廷的人盯着这里，你来了，只会给百花谷带来麻烦。”
顾长川道：“苏谷主，我知道你的难处。但投靠宋廷，绝非长久之计。赵匡胤可以封你为官，也可以随时取你性命。百花谷的弟子，难道要成为宋廷的鹰犬？”
苏婉娘眼中含泪：“我何尝不知？可宋廷使者说了，若我不从，三日内便会派兵围剿百花谷。谷中弟子大多是孤儿，我不能让她们白白送命。”
顾长川沉默片刻，从怀中取出一枚令牌：“这是江南武林盟的盟主令。你拿着它，可调动附近三个门派的弟子，暂时抵御宋军。同时，我已让淮水帮暗中运送粮草与药品到谷中，助你坚守。”
他顿了顿，又道：“宋廷虽强，但他们的主力还在北方。围剿百花谷，不过是恐吓之策。只要我们团结一心，坚持下去，必有转机。”
苏婉娘接过令牌，看着上面刻着的“江湖同心”四字，眼中闪过一丝坚定：“顾盟主，我信你。百花谷就算拼到最后一人，也绝不会投靠宋廷！”
顾长川点了点头，心中却深知，这样的坚守，代价太大。江南武林的离心，并非单纯的利益诱惑，更多的是对未来的绝望。李煜的仁厚，在乱世之中，终究难以抵挡铁与血的征服。
与此同时，宋廷的施压也越来越频繁。赵匡胤以“江南国主入朝”为名，多次派遣使者催促李煜前往汴京。李煜深知，一旦入朝，便如羊入虎口，再也无法返回江南。他一次次以“卧病在床”为由推脱，却也知道，这样的拖延，终有尽头。
这夜，顾长川再次来到澄心堂。李煜正对着一幅未完成的《江山万里图》发呆，画上的江南山水，依旧秀美，却少了几分磅礴之气。
“先生，宋军怕是快要动手了。”李煜的声音带着一丝疲惫，“汴京的使者又来了，这次带来了赵匡胤的口谕，说若朕再不入朝，便要‘兵临城下，亲迎国主’。”
顾长川道：“国主不必担忧。臣已与林仁肇将军商议，在长江沿岸布下了三道防线，江湖各大门派也已做好准备，一旦宋军渡江，便会从水陆两面夹击。”
林仁肇是南唐最后的名将，多年来一直主张积极备战，抵御北宋。只是李煜生性懦弱，一直未能采纳他的建议。如今大敌当前，李煜才不得不倚重他与顾长川。
“林将军虽勇，可宋军势大，我们真的能守住吗？”李煜的眼中充满了不确定。
顾长川道：“臣不敢保证必胜，但臣会与江南的百姓、江湖的义士一起，与金陵共存亡。”他的声音平静，却带着一种令人安心的力量。
李煜看着顾长川，忽然道：“先生，朕知道，你本不是江南人，也不必为南唐的存亡负责。若宋军真的破城，你便带着你的人离开吧，不必为朕殉葬。”
顾长川微微一怔，随即拱手道：“臣当年离开北方，是为了天下太平。如今江南百姓尚未安身，臣岂能独自离去？国主放心，臣会守住金陵，守住江南。”
夜色渐深，澄心堂的灯火依旧亮着。李煜重新拿起画笔，想要在画上添上几笔，却发现手抖得厉害，墨水滴落在宣纸上，晕开一片黑斑，如同江南大地上，即将蔓延的战火。
宋开宝八年正月，赵匡胤终于撕下了虚伪的面具。他以李煜“拒不入朝”为由，任命曹彬为西南面都部署，潘美为都监，率领十万大军，分水陆两路，大举进攻江南。
宋军一路势如破竹，很快便攻占了池州、铜陵等地，直逼金陵。长