萧黑炭道：“皇宫戒备森严，且有玄冥教的高手守卫，刺杀难度极大。不如我们联络宫中的后唐旧臣，里应外合，或许能成功。”
沈砚秋沉吟道：“宫中确实有不少忠于大唐的旧臣，我可以设法联络他们。但耶律寒武功高强，身边护卫众多，刺杀之事，必须周密计划。我与苏寨主潜入皇宫，负责刺杀耶律寒；秦将军和萧舵主率领忠义盟弟子，在宫外接应，一旦得手，便趁机发动起义，控制开封城。”
四人商议妥当，当即开始行动。沈砚秋通过忠义盟的眼线，联络上了宫中的禁军副统领王彦，王彦是后唐旧臣，对石敬瑭和契丹恨之入骨，愿意配合忠义盟的行动。
三日后，祈福大典如期举行。皇宫内香烟缭绕，耶律寒身着道袍，站在祭坛中央，口中念念有词。石重贵身着皇袍，站在一旁，神色木然。朝中大臣分列两侧，不少人面露不满，却敢怒不敢言。
沈砚秋和苏婉清乔装成宫女和太监，混入皇宫。按照王彦的指引，他们避开守卫，来到祭坛附近的偏殿，等待时机。
大典进行到一半，耶律寒突然停止诵经，目光扫过众臣，阴恻恻地说道：“石皇帝病重，国不可一日无主。本教主受大契丹大汗之命，辅佐新帝石重贵。从今往后，朝中大小事务，皆需由本教主裁决！”
众臣哗然，不少忠义之士纷纷怒斥：“耶律寒，你乃契丹蛮夷，怎敢干涉我中原朝政？”
耶律寒冷笑一声：“谁敢不服？”说着，他双掌齐出，两道寒阴掌力射出，将两名怒斥的大臣打成重伤，口吐鲜血，倒地不起。
“好机会！”沈砚秋低喝一声，与苏婉清同时冲出偏殿，汉魂剑与折扇齐发，直攻耶律寒。
耶律寒没想到有人竟敢在皇宫内刺杀他，心中一惊，慌忙挥掌抵挡。沈砚秋的汉魂剑带着至阳之力，正好克制他的寒阴掌，两人交手数回合，耶律寒便落入下风。苏婉清的折扇灵动飘逸，不断发出银针，牵制耶律寒的动作。
“不知死活的鼠辈！”耶律寒怒喝一声，体内真气暴涨，寒阴掌力化作漫天寒气，将沈砚秋和苏婉清逼退。他转身想要逃跑，却见王彦率领禁军冲了进来，大喊道：“捉拿国贼耶律寒！”
耶律寒见状，知道大势已去，一掌拍向石重贵，想要劫持新帝作为人质。沈砚秋岂能容他，纵身跃起，汉魂剑凌空劈下，一剑斩断了耶律寒的左臂。耶律寒惨叫一声，借着这股力道，冲破窗户，逃向宫外。
“追！”沈砚秋和苏婉清紧随其后，追出皇宫。宫外，秦岳和萧黑炭早已率领忠义盟弟子等候，见耶律寒逃出，当即围了上去。
耶律寒虽断一臂，但武功仍在，寒阴掌力依旧阴毒。忠义盟弟子死伤惨重，萧黑炭也被他一掌击中，身受重伤。沈砚秋怒不可遏，汉魂剑全力施展，雁门七式一招强过一招，剑光如烈日当空，将寒气驱散。
“耶律寒，今日便是你的死期！”沈砚秋大喝一声，剑势陡然加快，“雁归汉土”一式刺出，汉魂剑穿透了耶律寒的胸膛。耶律寒难以置信地看着沈砚秋，倒在地上，气绝身亡。
解决了耶律寒，忠义盟弟子士气大振，在秦岳的率领下，攻占了开封城的各个要地。石重贵见忠义盟势大，又听闻刘知远已在晋阳起兵，无奈之下，只得宣布废除对契丹的臣属关系，改称孙不称臣，与忠义盟合作，共同对抗契丹。
沈砚秋站在皇宫之巅，看着下方飘扬的忠义盟大旗，心中感慨万千。他知道，这只是第一步，契丹绝不会善罢甘休，一场更大的战争，即将爆发。但他坚信，只要天下忠义之士团结一心，定能击退契丹，收复燕云，还中原百姓一个安宁的家园。
天福九年秋，契丹皇帝耶律德光得知耶律寒被杀，石重贵改称孙不称臣，勃然大怒，亲率十万大军，号称三十万，大举南征。契丹铁骑如潮水般越过幽云十六州，直逼黄河，沿途州县纷纷陷落，百姓流离失所。
石重贵任命杜重威为兵马大元帅，率军抵御契丹。杜重威是石敬瑭的妹夫，为人贪婪懦弱，毫无将帅之才，只因攀附权贵，才得以身居高位。他率领十万后晋大军，进驻澶州，却终日饮酒作乐，不思进取，任由契丹军队逼近。
开封城内，忠义盟召开紧急会议。秦岳沉声道：“杜重威贪生怕死，若指望他抵御契丹，澶州必失。一旦澶州失守，契丹铁骑便可长驱直入，直逼开封。我们必须尽快采取行动。”
沈砚秋道：“我愿率领除邪盟弟子，前往澶州，协助杜重威抵御契丹。同时，联络澶州城内的忠义将领，督促杜重威出兵作战。”
苏婉清道：“契丹大军势大，且有玄冥教的残余势力相助，仅凭除邪盟和澶州守军，恐怕难以抵挡。我愿前往江南，联络江南的反晋势力，起兵袭扰契丹的后方，牵制他们的兵力。”
萧黑炭道：“我丐帮弟子遍布各地，可负责传递情报，组织百姓坚壁清野，让契丹军队得不到粮草补给。”
秦岳点点头：“好！各位分头行动，务必守住澶州，为反攻争取时间。我留守开封，协助石重贵整顿军备，支援前线。”
商议妥当，沈砚秋即刻率领除邪盟弟子，前往澶州。澶州位于黄河之畔，是开封的