能号令天下。朱温当年便是为了寻找金桃，才派人四处打探，他的侄子朱友能更是利欲熏心，带着人马闯入桃林，烧杀抢掠，无恶不作。”&bp;她的声音哽咽，“我们的家人都死在了他的手下，若不是方大哥拼死保护，我也活不到今天。”
方白握住淇娘的手，眼神坚定：“大仇得报，我们也该去陪家人了。”&bp;话音刚落，他猛地抽出折扇中藏着的短剑，刺入了自己的心脏，淇娘也取出早已准备好的毒药，一饮而尽。
两人相拥着倒下，鲜血染红了身下的青草，与满林的桃实相映，透着一股凄艳的决绝。江寒与晚晴看着这一幕，心中五味杂陈。为了一个缥缈虚无的传说，竟酿成如此惨剧，人性的贪婪，终究是世间最可怕的毒药。
离开桃林后，江寒与晚晴又踏上了旅途。他们一路向东，想去清河看看，那是江寒的故乡，也是晚晴长大的地方。可一路走来，依旧是无边无际的死寂，仿佛整个天下，真的只剩下他们两人。
途中，他们遇到了江晏与寒姨。江晏是江寒的堂兄，当年离家闯荡，成为了一名游历四方的侠客；寒姨则是晚晴的姨母，医术高明，常年隐居在山中。没想到，他们竟然也活了下来。
“你们也在找真相？”&bp;江晏见到江寒，眼中满是惊喜，随即又化为凝重。
江寒点点头，将遇到蒙面女、桃林惨案的事情一一告知。
寒姨叹了口气：“我与江晏也是被金桃传说引来的。传闻金桃不仅能长生不老，还能让人起死回生。我本想找到金桃，救活那些枉死的人，可一路走来，所见的只有杀戮与绝望。”
江晏接口道：“不羡仙神仙渡的经历，你们还记得吗？那里的迷雾，能让人陷入最深的执念。我怀疑，这天下的死寂，或许与神仙渡的迷雾有关，而金桃传说，不过是引诱人陷入执念的诱饵。”
江寒心中一动，蒙面女说这是一场梦，江晏说这与执念有关，难道说，所有人都陷入了一场由执念编织的梦境之中？而他们这些人，因为心志坚定，或是机缘巧合，才没有沉沦，却被困在了这梦境所化的末世里？
“清河……&bp;还能回去吗？”&bp;晚晴喃喃自语，眼中满是迷茫。她想起了清河的青石板路，想起了河边的杨柳，想起了父母温暖的笑容，可如今，那里恐怕也早已化为一片荒墟。
江晏拍了拍她的肩膀：“不管能不能回去，我们都得去看看。或许，真相就藏在我们的故乡。”
四人结伴而行，一路向东，终于抵达了清河。可眼前的景象，让所有人都心灰意冷。清河的城墙早已坍塌，河水浑浊不堪，昔日繁华的街巷，如今只剩下断壁残垣与枯黄的野草，看不到一丝人烟。
晚晴跪倒在河边，泪水无声地滑落。江寒默默走到她身边，轻轻拍了拍她的后背，心中也是一片悲凉。
就在这时，一阵熟悉的脚步声传来。江寒抬头望去，只见蒙面女缓缓从远处走来，依旧是玄色斗篷，轻纱蒙面，那双清澈的眼眸中，带着一丝复杂的情绪。
“你终于来了。”&bp;蒙面女说道。
“这一切，到底是怎么回事？”&bp;江寒问道。
蒙面女轻叹一声：“如你们所想，这确实是一场梦，一场由所有人的执念编织而成的大梦。金桃传说、长生不老、起死回生，这些都是人们心中最深的执念，而不羡仙神仙渡的迷雾，便是这梦境的源头。”
“是谁制造了这场梦？”&bp;江晏追问道。
“妖女千夜。”&bp;蒙面女的声音带着一丝寒意，“她隐居在不见山，修炼一种诡异的功法，能够操控人的执念，将其化为真实的幻象。她以天下人的执念为引，编织了这场末世之梦，想要借此吸收所有人的精气神，达到长生不老、一统天下的目的。”
“那我们为何能醒着？”&bp;晚晴问道。
“因为你们心中，还有一丝清明。”&bp;蒙面女说道，“江寒历经生死，心志坚定；晚晴心怀故土，执念虽深，却未沉沦；江晏游历四方，见多识广；寒姨医者仁心，慈悲为怀。正是这一丝清明，让你们没有被梦境彻底吞噬。”
她顿了顿，继续说道：“我一直在暗中观察你们，就是想看看，你们是否有能力打破这场梦境。如今，你们已经知晓了真相，是时候醒来了。”
蒙面女伸出手，掌心泛起一道柔和的白光。“我可以帮你们醒来，但醒来之后，你们会回到原来的世界，而千夜也会察觉到你们的存在。她不会放过任何破坏她计划的人，你们接下来的路，会更加艰难。”
江寒看向晚晴、江晏与寒姨，三人眼中都闪烁着坚定的光芒。“我们不怕。”&bp;江寒说道，“就算前路艰险，我们也要阻止千夜，还天下人一个清明。”
蒙面女点点头，掌心的白光愈发耀眼，笼罩住四人。江寒只觉得一阵眩晕，眼前的景象开始扭曲、模糊，满林的桃花、死寂的城镇、清河的断壁残垣，都如潮水般退去。
再次睁开眼时，江寒发现自己正躺在不羡仙神仙渡的渡口旁，阳光明媚，鸟语花香，渡口上人影攒动，往来的旅人谈笑风生，与梦中的死寂截然不同。