上午，阳光不那么烈，热气尚未完全蒸腾起来，杨三娘乘着马车，带了两名丫鬟，抱着儿子到了小肆。戴缨早已在门前等候，见马车停下，立刻迎上前，亲手打起车帘，将母亲扶下车，再将她们迎到临窗的位置坐下，让福顺端了果盘和茶水。因为没到饭点，此时店里还没有什么客人，只有陈左在后厨，隐约着切菜声和归雁擦拭桌椅的轻响，显得格外清静。戴缨看着对面那个不到一岁的小儿，穿着一身绫白薄小褂，两个肉乎乎的手臂上，正明晃晃地箍着两个金灿灿的圆镯，正是她昨日送的那对祥云纹金镯。尺寸显然特意调整过，松紧合宜，既不会滑脱，也不会勒着孩子娇嫩的皮肉。在她看向他时，他那一双黑亮的大眼也正直愣愣地、好奇地回望着她。“娘，叫我也抱抱他。”戴缨说道，语气里带着自然而然的亲近与期待。杨三娘见女儿主动，心中欢喜，忙小心翼翼地将儿子递过去，戴缨俯身抱过。元佑离了母亲熟悉的怀抱，变得不安定，扭动着小身子，想从戴缨的身上挣脱。戴缨却坐下，无视他的挣扎，将小人儿安置在自己并拢的双腿上，一手环住他软软的身子，另一只手轻轻捉住他不安分挥舞的短胖胳膊。不到一岁的孩子，话虽说不全，却是能听懂话中的腔调的，他们能感知到话里的欢喜、惊讶、生气、愤怒还有不开心。“小家伙，还挺有劲儿。”戴缨将他短胖胖的胳膊握在手里，心叹道，这孩子长得可真敦实。元佑虽然仍想回到母亲怀里，却也从戴缨的声音和并不用力的环抱中，感觉到了一种并无恶意的亲近。他挣扎的力道小了些，但那双大眼睛仍固执地望着对面的杨三娘，小嘴微微瘪着，像是求助一般。杨三娘却乐呵着笑，特别开心。“娘，小弟能吃些什么零嘴？我让阿左做些来？或是让归雁去买些。”戴缨问道，孩子小，她也不敢乱喂东西。“早上起来，已让丫鬟喂过他饭食了，这会儿怕是不饿。”杨三娘想了想，又道，“不过你这小肆里若有不甜不腻的小香饼，倒是可以给他磨磨牙。”戴缨点了点头，吩咐归雁取些香饼来，话刚吩咐完，就听见怀里的小儿稚嫩地叫道：“娘——”戴缨低头看去，只见元佑正眼巴巴地望着对面的母亲，于是笑着逗他：“这是我娘，你的娘在哪儿呢？”元佑抬起手，指向对面。“那是我娘。”戴缨说道。元佑也跟着叫了一声，戴缨又道：“那也是你的娘亲么？”元佑这次用力地点了点头，小脑袋上的软发都跟着晃了晃，那模样要多可爱有多可爱，戴缨继续引导发问：“那也是我娘，你若想让我的娘当你的娘，必须做我阿弟才行，佑儿要不要当我的阿弟？”这个时候的孩子，心思最为单纯直接，也最容易引导。大人若问“你想不想如何”，再给出一个简单的条件“若是想，就得怎么怎么样”，他们往往就会顺着这个逻辑点头。果不然，元佑听后点了点头，以为点了头就能认回娘亲，认回娘亲就能回到娘的怀里。正在这时，归雁用一只小巧的竹篮装了几个刚在灶边烘得热气腾腾的香饼过来，先是朝杨三娘欠了欠身，又看向自家娘子和她怀里的小郎，笑道：“饼来了，刚在灶边偎过，正热乎着呢。”只见篮中的香饼约巴掌大小，烤得两面金黄，带有一定的厚度，焦香酥脆的薄壳下，是雪白软嫩、层层分明的内里。只这么看着，就能想象出它外酥内软，还有麦香混合着油脂咸香的美味，扑鼻的香气更是引人生津。“去打一盆干净的温水来。”戴缨吩咐道。归雁应声而去，很快端来一盆清水，盆边搭着干净的细棉布巾。戴缨用清水净过手，再接过巾帕拭净，用油纸包着香饼，拿到怀里的小人儿面前晃了晃，然后揪下一小块边缘酥软不烫嘴的饼子，递到元佑的小手边。“喏，阿姐给的，想吃么？”元佑伸出手，放到嘴边咬了一大口，接着鼓动腮帮咀嚼起来。戴缨将香饼放到他手里，看他吃了一口，然后对杨三娘说道：“娘，你也尝尝，这香饼做得还不错。”杨三娘也用油纸包起一个饼，小心地撕开，一半递给女儿：“你别只顾着我们，垫垫。”接着又问，“你这儿的厨子还会烤饼呢？”“每日备一些，也不是咱们店里做的，做饼还得发面、和面，怪费工夫的，是旁边一妇人把她的饼拿到我这儿搭着卖。”戴缨说道，“客人们有时不愿用米饭，就会点些香饼，阿左便把这饼再拿到炉子边偎热。”杨三娘一面细细吃着香饼，一面往戴缨面上看去，见她目光透着倦意，神情也是空落落的，关心道：“是不是昨夜没休息好。”戴缨不想让母亲担心，扬起一个轻松的笑容，摇了摇头：“没有，许是早上起得早些。”说着低下头同怀里的元佑说话，“好吃么？”元佑“嗯”了一声，这会儿也不乱动了，安静地吃着手里的香饼，听娘亲和阿姐温柔的说话声。戴缨抽出巾帕，将他