叶笙刚至镖局门口，门童尚且不及上前问询，他已从怀中取出一块玄铁令牌，令牌正面，一个遒劲苍劲的“常”字赫然入目。
此乃去年逃荒别离之际，常武亲手所赠，当时便言明，日后无论身陷何种困厄，凭此令牌皆可寻他。
门童见了令牌，神色瞬间变得恭谨至极，半点不敢耽搁，连忙转身入内通报。
不过片刻功夫，便快步折返回来，躬身垂首引路道：“叶先生请进，我家当家的已在正厅等候多时了。”
叶笙随他穿过摆满各式练武器械的中院，行至一处雅致正厅前，果见一道魁梧身影早已立在廊下等候，身姿刚毅挺拔，不是常武又是何人。
常武一身利落短打劲装，腰间悬着一柄精铁长刀，身形依旧挺拔如松，眼神也如往昔般锐利逼人，见叶笙走来，当即大步迎上，声如洪钟，爽朗洪亮：“叶笙兄弟！果然是你来了！”
叶笙见状亦展颜一笑，快步上前拱手见礼，眼底满是久别重逢的真切暖意：“常镖头，别来无恙。”
常武伸手重重拍在他肩头，哈哈大笑，掌心力道沉实有力：“好得很！好得很！自去年一别，我日日都惦记着你，快，快进厅中坐！”
说罢便不由分说拉着叶笙迈入正厅，转头便吩咐下人奉上好茶点心。
待闲杂人等尽数退下，二人才在八仙桌旁落座，常武亲手给叶笙斟满热茶，开门见山，直言问道：“我瞧你眉宇间凝着几分戾气，莫不是遇上什么难缠的麻烦了？”
叶笙也不隐瞒，坦然颔首：“不瞒常镖头，确实遇上了棘手之事。”
常武眉头当即一拧，语气斩钉截铁，满是义气：“你且细细道来，但凡我常武能帮上忙的，绝无二话！何况镖局里一众弟兄，都是当年一同逃荒的生死之交，更没有袖手旁观的道理！”
叶笙苦笑一声，将周永南与李坤官商勾结、盘剥乡邻，又因砖瓦生意记恨叶家村，屡次上门寻衅，甚至在落马坡设伏截杀他的种种过往，一五一十细细道来，唯独瞒下了自己亲手斩杀李坤的内情。
“周永南这狗官！”常武听得怒火中烧，重重一掌拍在八仙桌上，案上碗盏被震得嗡嗡作响，愤懑之情溢于言表，“叶笙兄弟，你要我怎么做尽管开口！我常武别的没有，有的是一身力气和一腔热血！”
叶笙温声劝道：“眼下倒不必劳烦常镖头，陈海兄弟已从中周旋，叶家村暂且还算安稳无虞。”
“你我是过命的交情，说这话可就见外了！”常武摆手，语气恳切万分，“往后但凡用得着我，或是镖局弟兄的地方，你只管直言，万万不可跟我客气！”
叶笙心中暖意涌动，重重点头：“此番来府城，一来是为暗中查探周永南的底细；二来是想求一套实战枪法。我知晓你精通刀法，本是抱着试一试的心思前来，想托你帮忙寻一位懂枪的师父点拨一二。”
常武的怒气稍缓，话锋一转，神色笃定道：“枪法我确实不精，但我镖局有位张镖师，早年乃是军中枪队教头，一手实战枪法出神入化，百步之内可精准穿杨，上阵杀敌更是一把好手，由他来教你，再合适不过！”
叶笙微怔：“贵镖局的弟兄我基本都认得，却从未听过这位张镖师。”
“老张常年驻守荆州分据点，你自然不曾见过。”
常武说罢便高声唤来下人，“速去请张镖师过来！”
下人领命而去，不多时便领着一人快步而至。来人身形挺拔，面容冷峻，一身深色劲装干练利落，背后斜挎一柄长枪，身姿沉稳如苍劲劲松，周身萦绕着一股久经沙场的凛冽肃杀之气，正是张镖师。
常武起身引见，对着张镖师朗声说道：“老张，这位便是我常跟你提起的叶笙，去年与我们镖局弟兄一同逃荒的过命之交，如今在清和县叶家村落脚。他为护家护村要学实战枪法，你本事过硬，今日我便将他托付于你，务必倾囊相授。”
张镖师抬眼打量叶笙，见他身形结实魁梧，眼神沉稳锐利，自带一股悍勇之态，当即爽朗一笑，拱手见礼：“久仰叶兄大名，当家的平日里没少提及你，把你的胆识与神力夸得赞不绝口，我早就盼着与你相见，好好过两招了。”
叶笙连忙拱手回礼，语气诚恳：“张镖师过誉了，我不过略懂些粗浅拳脚，长刀倒是能使几招，枪法却是一窍不通。今日前来，正是想托常镖头引荐，跟着张镖师学一套实战枪法傍身。”
张镖师哈哈大笑，反手卸下背后长枪，稳稳立在身侧，朗声道：“叶兄不必过谦，能得常当家的赞不绝口，定然绝非寻常之辈！既是为实战学枪，便求快准狠，咱们先试试身手，也好因材施教。”
常武见二人初见便意气相投，当即笑道：“客套话不必多讲，走，咱们去演武场！你二人也切磋一番，也好让老张找准门道，教得更扎实。”
说罢便领着叶笙与张镖师一同往外走，穿过练武器械林立的中院，径直往后院演武场而去。
场内镖师们的操练声震耳欲聋，一股热血贲张的悍勇之气扑面而来，直撞得人心头激荡。
常武让人取来一柄精铁长刀，刀身厚重锋利，恰好合叶笙的力道，递给他道：“这刀趁手，你惯