他此刻本就因查不到真凶心头烦躁，管他叶家村是不是真凶，既是与李坤有怨，便是他泄愤的由头。
更何况他看这清和县令办事不力，若能从这叶家村找出些“端倪”，既能快速结案，也能彰显他的办案能力，顺带还能搜刮些东西填补李坤留下的亏空，可谓一举多得。
“农户便无嫌疑？”
周永南冷笑一声，语气已然定调，“私藏刀弩本就是重罪，既能击退流民，便有行凶的本事！方才审的这些人没那个本事杀人洗劫砖瓦坊！倒是那叶家村，既与李坤有仇，又有几分蛮力，说不定便是他们铤而走险，杀了人抢了财，再藏得严实些罢了！”
县令心中一惊，暗道这通判是铁了心要拿叶家村开刀，可他不敢反驳，只能躬身附和。
“大人，叶家村虽然是从凉州逃荒过来的流民，却因为府城有人打通关系才落户清和县，咱们贸然定罪，怕是会得罪他们背后的人。”
周永南闻言，嘴角勾起一抹讥诮的冷笑，抬眼狠狠剜了县令一眼，语气带着毫不掩饰的轻蔑：“府城打招呼的流民罢了，能有什么硬后台？无非是府衙里哪个小吏收了好处顺手提了一句，也值得你这般忌惮？本官乃荆州府通判，正四品的朝廷命官，便是府城同知见了本官也要礼让三分，一个流民村落的靠山，能大得过本官去？”
他顿了顿，指尖重重拍在案上，声响震得堂下衙役皆是一凛：“本官要办的案子，还轮不到旁人称三道四！他们既藏械拒匪，便有聚众之嫌，李坤之死即便无实据，本官亦可借私藏军械、疑涉命案之名再查一次，这次不必拘着情面，但凡搜出些许可疑之物，便是铁证！”
县令听得心头一紧，他早知周永南骄横跋扈，却没想到竟会如此不顾章法。
可官大一级压死人，他被周永南那阴鸷的目光一扫，到了嘴边的劝阻瞬间咽了回去，只能喏喏应道：“卑职……卑职明白，这就去点齐衙役，随大人再赴叶家村。”
周永南点了点头，声音冷硬，“今日便是掘地三尺，也要从叶家村挖出赃物与罪证，若敢有村民阻拦，一律以抗法论处，当场拿下！”
说罢，他便起身直奔后堂，不多时便领着三十名精壮心腹护卫出来，个个腰佩钢刀、身带弓弩，神色凶悍。
一行人浩浩荡荡出了县衙，马蹄踏得清和县街面尘土飞扬，直奔县郊叶家村而去。
此时叶家村的地里，正是忙活的紧要时候，叶笙在自家地块丈量池塘的地界，锄头起落间，已然划出了规整的土线。
叶婉清三姐妹正蹲在一旁整理山药，切块的山药浸在清水里。
村民在抓紧开荒，田埂上时不时传来几声交谈，先前被缴械的郁气，已然被连日的劳作冲淡了不少。
碉楼上的值守青壮忽然望见远处尘土漫天，马蹄声急促而来，不似上次县衙衙役那般松散，反倒带着一股肃杀之气，当即心头一紧，连忙敲响铜锣，扯着嗓子嘶吼：“不好了！有大队人马过来了！看着比上次的官差还要多！”
铜锣声尖锐刺耳，瞬间传遍整个村子，地里忙活的村民皆是一惊，纷纷扛着农具往村口赶。
叶笙心头咯噔一下，暗叫不妙，上次县令刚走不久，这般阵仗再来，定然是来者不善。
他当即叮嘱叶婉清：“带着妹妹们找个隐蔽处藏好，先别回村。”
叶婉清紧紧牵着两个妹妹的手，满脸担忧，只哽咽着道：“爹，你一定要当心！”
叶笙重重点头，语气沉定：“记着藏严实些，不管外头出了什么动静，都万万不可出来。”
三姐妹含泪点头，心里清楚自己帮不上忙，反倒会拖累父亲，叶婉清咬了咬唇，拽着两个妹妹快步往村后的树林跑去。
地里忙活的村民也连忙催促自家婆娘孩子找地方躲，一时间，田间的妇人纷纷牵着孩童，跟着叶婉清三姐妹的身影一同往树林方向跑去。
叶笙大声吩咐，叶山、叶柱火速召集青壮，守住村口，自己则与村长快步往村口方向跑去。
不过片刻功夫，周永南一行人便已到了村口，勒住马缰，三十名护卫立刻散开，将村口团团围住，刀出鞘、弓上弦，杀气腾腾。
周永南坐在马背上，目光扫过村口碉楼与田间赶来的村民，眼神里满是居高临下的傲慢与审视，连正眼都没瞧上前见礼的村长。
叶笙和村长很快赶到，村长拱手躬身，强压着心头的惶恐开口：“不知大人驾临，草民有失远迎，敢问大人今日再至寒村，所为何事？”
周永南身后衙役护卫齐齐拔刀，寒光刺眼，厉声喝喊：“放肆！见了通判大人，竟敢不跪！”
叶笙和村长两人虽躬身拱手，却未有屈膝之态。
“为何事？”周永南见两人不跪，火气更大，马鞭直指叶笙二人，语气狠戾，“本县为李坤命案而来！你叶家村与李坤结怨在前，又有私藏军械、以众敌寡的本事，分明就是杀害我小舅子、洗劫砖瓦坊的真凶！今日本县亲自前来，便是要搜出赃物，拿你等归案！”
他话音未落，便对护卫下令：“来人，入村搜查！重点查地窖、粮仓、屋舍暗角，但凡金银财物、可疑物件，尽数搜出，带回县衙核