十月初，大夏国中部的深秋来得比往年早一些。秋雨连绵，天色沉重，潇湘省委办公楼却灯火通明，省长李一凡正在主持一场不公开的小型闭门会议，会议内容关乎未来十年——
“关于潇湘主导成立中部五省协作机制的提案讨论”
会议之初，李一凡先让陈明远发言。
“李省长，”陈明远开口声音平稳，“去年江淮省委常委、常务副省长陶铭泽提出建立‘中部协调发展机制’，得到了中央政研室与国家发改委部分支持。但因为缺乏一个强有力的牵头省，机制迟迟未能实质化。现在赵书记离开潇湘，您主政地方，中央那边认为我们具备挑起这个大梁的基础。”
李一凡轻轻点头：“你说的基础，指什么？”
陈明远面无表情地一字一句回答：“政绩、路径、班子，还有……政治能量。”
会议室里空气一紧。
李一凡没有回应，而是转头看向张廷山：“张主任，你说。”
张廷山是李一凡的坚定支持者，此刻拿起准备的材料，简明扼要：
“潇湘具备成为中部核心的五个支撑点：
他顿了顿，压低声音道：“中央有人希望‘十四五’期间，有一个中部典范。潇湘是候选之一。”
李一凡闭目数秒，缓缓开口：“我同意主导。但不能做空壳平台，我们要从政策、财政和数据三个维度，真正‘协作’起来。”
十月中旬，潇湘省政府正式提出“中部五省协同发展倡议书”，分别向江淮、楚川、赣东、豫南四省发出合作邀请，建议设立中部协调发展联席会机制，每季度轮值召开一次。
作为第一轮东道主，潇湘省直接定下第一届会议时间：11月18日，星城市。
李一凡亲自督办会议准备，特设“中部事务工作小组”，由张廷山任组长，陈明远为副组长，统筹涉及中央部委的协调接口。
而在暗面，政治风也开始流转。
赵建国赴任江西后，并未全然退居二线，反而在江西提出“新赣战略”，试图通过赣港经济走廊复制潇湘路径。江淮的陶铭泽依旧强势，提出“合肥—蚌埠—芜湖芯片轴线”，在中部芯片大战中试图领先。
11月初，一则内部消息引起政务圈震动——国家发改委将批复“中部战略协同发展试点示范区”方案，争夺的就是这五省。
谁是领头羊，谁就拥有下一轮资源配置与改革试验优先权。
为了确保会议含金量，李一凡亲自过问议题设置。
“我们不能讲虚的，也不能全讲自己，得讲‘共同体’。”
张廷山建议：“我们能否提出主张，由潇湘牵头建立‘中部经济数字地图’？”
李一凡点头：“这个你来写，我批。”
随后，他又找到凡星智库，调动一批数据架构与平台工程师，协助星h城市数据中心准备一套“中部产业图谱deo版”，以便会议现场演示。
与此同时，林建国在政务院常务会议上力挺潇湘：“中部要协作，不是喊口号，要拿出实际平台、数据互认和标准衔接。潇湘准备得最充分，应该给予试点权。”
政务院最终圈定了“中部五省试点计划”，将在年底前下发红头文件，潇湘被点名“牵头推动”。
11月18日，首届“中部五省发展协同机制会议”在星城市隆重召开。
江淮、楚川、赣东、豫南四省副省长或常委亲自率队而来。国家发改委主任姜承远亦到场。
星城市政府会议厅内，李一凡站在讲台上，打开投影，演示了“中部产业数据一张图”
这是凡星智库与潇湘大数据局连续熬夜七日完成的成果，一经亮相，全场肃然。
江淮代表陶铭泽点评：“这才是新型政务合作平台，不是纸上联盟，是基于现实能力的结构化协作。”
会议最终通过五项共识，三项协议，潇湘正式成为中部五省协作机制的牵头省份。
晚上，李一凡独自站在星城市府的阳台上，看着远方灯火阑珊。
他知道，今天不过是一个开始。
这场“中部之战”，刚刚打响。
但他也清楚，一旦牵头成功，潇湘将从中部高原的一座“山”，变成一条“龙骨”。
那是权力更高维度的试炼场。