“这纸怎么了？”
江鼎脸色一沉，刚才的和气瞬间消失不见。
“这是北凉币。在我这儿，这就叫钱。”
“怎么？刘员外昨晚给了我二十万两，也是认这个钱的。你个当奴才的，比你主子还金贵？看不起北凉的钱？”
“不……不敢……”
马管事冷汗下来了。这帽子扣得太大了。
“拿着吧。”
江鼎帮他把钱塞进怀里，然后拍了拍他的脸。
“回去告诉刘员外，这钱可以在供销社买玻璃，买香皂。不亏。”
说完，江鼎转过身，看着王二，又看了看周围那几百个佃户。
“乡亲们，都听好了。”
江鼎的声音不大，但每个人都听得清清楚楚。
“从今天起，凡是想去北凉做工的，身上背的债，我江鼎替你们还了！”
“不管欠多少，我都认！”
“但我只有一个条件。”
江鼎竖起一根手指。
“签了我的用工合同，以后你们就是北凉的工人。”
“咱们按手印，日结工资，哪怕天塌下来，这工钱也不会少你们一分。”
“想堂堂正正赚钱养家的，不想再给地主当牛做马的，过来排队！”
静。
死一般的寂静。
过了三息。
王二突然“噗通”一声跪在地上，冲着江鼎咣咣磕了三个响头。
“恩公！爹！娘！俺跟您走！俺这辈子这条命就是您的了！”
有了带头的，人群彻底炸了。
“我也去！我也签！”
“这狗日的刘家，老子早就不想伺候了！”
“参军大人！我有力气！我能扛两百斤！”
几百号人像潮水一样涌向桌子。
那几张刚才还像催命符一样的卖身契，现在变成了废纸。
马管事站在一边，怀里揣着那叠北凉币，看着这群往日里任他打骂的“泥腿子”此刻头也不回地跟着北凉人走了。
他突然感到一种深深的恐惧。
地还在。
刘府的大宅子还在。
银库里的银子也还在。
但是……
没人种地了。
没人挑水了。
没人给老爷抬轿子了。
“完了……”
马管事喃喃自语，一屁股坐在雪地上。
“这是要把根都刨了啊……”
……
李牧之看着下面那长龙一般的队伍，嘴角微微上扬。
“长风，二十两买一个壮劳力，这买卖是不是有点亏？”
“亏？”
江鼎站在他身边，手里又拿了一个红薯。
“老李，你得算大账。”
“这二十两，我是给了马管事。但他拿着这北凉币能干嘛？去大乾花？没人认。”
“他最后还得来咱们的供销社买东西。”
“这一进一出，钱又回到了咱们手里。咱们付出的，也就是点玻璃和香皂。”
江鼎咬了一口红薯，笑得很奸诈。
“更重要的是，我买走了这冀州的生产力。”
“你想想，明年开春，刘百万看着几千亩良田长满荒草，却找不到一个人去耕种，他会是什么表情？”
“到时候……”
江鼎看向城内那些豪宅的方向。
“土地就不值钱了。”
“到时候，不用咱们抢。他们会跪在地上，求着咱们把地收了，只求换一张去北凉的船票。”
“这就叫——温水煮青蛙。”
李牧之听着，忍不住摇了摇头，感叹道：
“幸亏我是你兄弟，不是你敌人。”
“你这哪是煮青蛙，你这是要把人家的骨髓都吸干啊。”
江鼎嘿嘿一笑，把红薯皮扔出城墙。
“走吧。人招得差不多了。”
“下一步，该给这些新工人……上上课了。”
“光有力气不行，得让他们知道，咱们北凉到底是个什么地方。”
“得让他们……归心。”