王烁见李斯还直勾勾地看着皇后方向，赶紧拉扯他的衣袖，急道：“大哥！别盯着看了！赶紧低头行礼啊！”
李斯这才收回目光，随着众人躬身，但嘴里还低声囔囔着：“不愧是皇后，这皇家养出来的人，气度风韵果真不一般……”
他脑海中不知怎的，竟浮现出一道伟岸的身影——曹丞相。
心头还萦绕着那句“汝妻子我养之”的经典身影。
太子和太子妃连忙上前，恭敬地向皇后行礼拜见。皇后微微颔首，仪态端庄，声音温和却带着不容置疑的威严：
“诸位爱卿平身吧。今日是太子寿辰，本宫在此，代太子谢过诸位前来贺寿。”
众人连忙齐声回应：“娘娘客气，臣等荣幸之至！”
太子上前一步，躬身道：“母后，儿臣扶您上座。”
皇后却摆了摆手，慈和地笑道：“太子不必多礼。今日是你的好日子，你是主角。本宫同太子妃去偏厅，与诸位夫人小姐们说说话，也免得她们拘束。”
说罢，便在太子妃的陪同下，在一众命妇女眷的簇拥下，款步走向偏厅。
苏婉瑜因为尚未正式出嫁，没有诰命在身，此刻在一群珠光宝气的命妇中显得有些格格不入，但也只能低着头跟在队伍末尾。
太子这才转身，招呼众大臣落座。
李斯目光扫过全场，发现除了几位德高望重的老臣是亲自前来，其余大多是一些重要官员带着家中嫡长子作为代表前来祝贺，显然也是顾忌着避嫌。
就在这时，太子突然出声，吩咐身旁的太监：“将永安侯世子的桌案搬到孤身边来，孤正好与世子说说话。”
此言一出，满座皆惊！无数道或惊讶、或探究、或嫉妒的目光瞬间聚焦在李斯身上！
“这永安侯世子什么时候和太子殿下如此熟稔了？”
“竟能得太子如此青睐，将座位移至身边？”
“看来这李斯，远比我们想象的要复杂啊！”
李斯内心却是一阵嘀咕：“吃个饭都这么麻烦！”但面上还是不动声色，任由太监将他的桌案调整到了太子下首不远的位置。
王烁在一旁看得是心潮澎湃，对着李斯挤眉弄眼，无声地用口型说道：“大哥！果然不一般！”
宴席正式开始，珍馐美馔流水般呈上。
众大臣开始轮流向太子敬酒，说着吉祥祝福的话。
李斯看着这繁琐的礼仪和络绎不绝上前敬酒的人，脸上写满了“麻烦”二字，只是敷衍地举了举杯。
待到歌舞进场，丝竹声起，宴会的气氛才稍稍活跃轻松了一些，众人也开始三三两两地低声交谈。
此时，太子终于暴露了他的真实意图。
他先是端起酒杯，对着李斯示意，笑容和煦地开口：“李百户，孤还未恭喜尊夫人获封二品诰命，真是可喜可贺！”
李斯举杯回敬，语气平淡：“殿下客气，蒙陛下恩典。”
太子抿了一口酒，状似随意地开始有一搭没一搭地与李斯攀谈起来，从京中风物聊到锦衣卫公务。
李斯被那拐弯抹角的客套话磨得耐心几乎见底，终于忍不住挑眉，直接打断了太子的絮叨：“殿下有什么事情，不妨直说！不必这般拐弯抹角！”
太子被他这突如其来的直球打得一愣，随即脸上堆起略显尴尬的笑容：“李大人果真是聪明人！”
李斯内心忍不住翻了个白眼，吐槽道：“这是我聪明吗？傻子都能看出来你这是醉翁之意不在酒！”&bp;这话他没说出口，但那眼神里的意味，已是明明白白。
太子被他那眼神噎了一下，清了清嗓子，终于切入正题：“既然如此，本宫确实有几个问题，想私下请教李……”
“一个问题，一万两。”&bp;李斯不等他说完，便慢悠悠地抛出了价码。
太子闻言，眼睛瞬间瞪圆，差点失态：“你……你抢劫啊？！”
李斯心底冷笑：“抢劫哪有敲诈太子来得快！况且我那‘败家’媳妇送出去的那尊翠玉麒麟，不从这个正主身上连本带利捞回来，那还是我李斯的风格吗？！”
心里盘算得噼啪作响，面上却是不动声色。他忽然端起酒杯，朗声高呼，音量足以让邻近几桌都听得清楚：“太子殿下！臣敬您一杯！祝您福寿绵长，松柏长青！”
这一声来得突兀，众臣目光纷纷投来，太子面色一僵，在李斯那“诚挚”的注视下，只得硬着头皮举起杯，勉强笑道：“李爱卿有心了。”&bp;说罢，仰头饮尽。
刚放下酒杯，太子嘴唇微动，还想继续刚才的话题。
李斯却不给他机会，再次举杯，声音比刚才还要洪亮几分：“太子殿下！臣再敬您一杯！愿您如月之恒，如日之升，春秋不老，福禄双全！”
下面已有大臣低声议论：“没想到这永安侯世子，除了……呃，行事果决，竟还有如此文采？”
太子嘴角抽搐，在李斯灼灼的目光逼视下，只得再次饮尽。
“太子殿下！臣第三杯，祝您……”&bp;李斯根本不带停，祝酒词一套接着一套，仿佛早有准备。
……
一连五杯下肚，太子只觉