藏的赞许，嘴角微微扬起。
叶楚趁势上前一步，语气诚恳而不卑微：“而且，裴相此举，实是将臣置于火上烤，谁都知道，我本是三司出身，魏司主一手提拔，如今若回神都，执掌西厂事务，夹在三司与东西厂之间，里外不是人，忠不得全，信不得立，何以服众？”
李玄璟不语，只缓缓拿起身旁鱼竿，垂线入池。
水面波光粼粼，锦鲤悠然游弋。
忽然，浮标猛地一沉！
叶楚眼尖，立刻道：“陛下，鱼上钩了！”
李玄璟却未提竿，反而眯起眼，目光如钩般盯住叶楚：“是吗？”
随即顿了顿，竟任由那尾挣扎的鱼拖着线沉入水底，声音轻得如同自语，却又重如千钧：
“那你……愿不愿意，为我做事儿啊？”
叶楚迎上他的目光，唇角微扬，笑意坦荡而笃定：
“我本来，就是在为陛下做事儿啊！”
叶楚余光一瞥，正见凤炽鸾站在池畔柳影下，唇角微扬，眼中含笑。
笑意狡黠又温柔，分明是她暗中推波助澜，才促成今日这番密谈。
李玄璟轻喝一声：“好！”
然后放下鱼竿，转身踱至叶楚面前，神色忽然苍老了许多。
晨光落在他鬓角，竟显出几缕刺眼的白霜。
“我龙髓枯竭，命不久矣。”
李玄璟声音低沉，如风过残烛。
“届时，凤灵公主登基，我要你辅佐她，替她平定朝堂，平定天下。”
叶楚瞳孔微缩，面上却不动声色，只微微眯眼，语气恭敬却不失锋芒：
“陛下说笑了，为陛下分忧，本就是微臣之责，更何况……天下本就太平，何来平定之说？”
“若陛下真要臣辅佐凤灵公主，臣自当竭尽全力，但陛下更应深谙帝王之道，裴相，亦不过是一把剑，可握剑的，始终是陛下啊。”
李玄璟闻言，长长一叹，眼中浮起深重的疲惫：“你不懂……我在，尚能镇住裴无崖，可他有反骨，心比天高，我若一走，他必反！到那时，朝堂崩裂，边关烽火，太玄仙朝……恐将倾覆！”
叶楚心头剧震，脱口而出：“啊？裴相竟敢谋逆？”
“不是敢不敢的问题。”
李玄璟苦笑，“而是他早已在等这一天。”
“所以，我才选你，你手握镇玄司、西厂副职、太玄府根基，又得三军之心、百姓之望，唯有你，能在朕走后，护住凤灵，稳住江山。”
话音落，御花园一片寂静。
叶楚缓缓转头，望向凤炽鸾。
她站在晨光里，不再嬉笑，眼中是从未有过的郑重与信任，还有一丝藏不住的依恋。
那一刻，叶楚心中再无犹豫。
叶楚单膝跪地，右手按于心口，声音沉如金石：
“臣，叶楚，愿以性命起誓，必辅佐凤灵公主，护其登基，安其社稷，诛其逆臣，定其天下！”