问道峰巅，观星塔。
墨尘长老面前的星盘上，西城区那片代表“老余记”的坐标点，刚刚平息了短暂的灵力波动——那是卫兵围杀影鼠的余韵。
但在那混乱的波动深处，墨尘捕捉到了一缕极其隐晦、却让他心神微震的韵律。
那不是普通的灵力。
那是天机门正统传承独有的、清正绵长的“云气”韵律。虽然微弱得几乎消散，混杂着冰雪的纯净与一丝不祥的污浊，但那种独特的灵力架构，他绝不会认错。
他在天机门（曾经的宗门）待了两百七十年，直到三年前宗门覆灭，才不得不转入天机阁（朝廷机构）任职分阁长老。对这种灵力的感知，已刻入灵魂。
“谢停云……？”墨尘长老低声自语，随即摇头。
星盘显示，那气息的来源是一个年轻女性的生命波动，与通缉令上谢停云的画像描述不符。而且其中混杂的冰雪韵律和浊气，也非谢停云应有的特征。
难道是天机门还有其他幸存弟子，且是女子？还修成了如此奇特的、混合了冰雪与浊气的功法？
或者……
墨尘长老眼中精光一闪，想到另一个可能：云雪共生契。
三年前，宗门倾覆前，他曾偶然听云崖师兄（谢停云师父）提起过，门中秘传的最高法门之一，便是需与“雪灵转世”共同修行的“云雪共生契”。此契一成，二人灵力交融，气息互通。
若谢停云真与那通缉令上的“雪灵转世”江曳雪结成了此契，那么江曳雪身上带有谢停云的天机灵力气息，便说得通了。
而江曳雪，正被通缉为“可能已被古魔污染”。
那么她身上那丝污浊气息……
“归寂之眼的古魔本源？”墨尘长老心头一震。
如果猜测属实——谢停云与江曳雪结契后，在归寂之眼遭遇变故，江曳雪被古魔本源侵染，谢停云下落不明（或被封印）——那么阁主亲自下达的、语焉不详的通缉令，以及归寂之眼七日前那场惊动三位巨头的异动，似乎都能串联起来了。
但这其中，阁主扮演了什么角色？
为何要通缉两个小辈？是真的因为他们“勾结古魔”，还是……他们触及了某些人不愿被揭开的秘密？
墨尘长老陷入沉思。
他虽在天机阁任职，但对阁主近年的一些决策并非全然认同。尤其三年前天机门被灭一事，疑点重重，阁主却以雷霆手段镇压了所有质疑之声。
如今，疑似天机门最后的传承者出现，还可能与古魔本源、雪灵转世这些禁忌牵扯……
“来人。”墨尘长老沉声道。
一名亲传弟子应声而入：“师尊。”
“去查‘老余记’客栈今日发生之事，特别是那个被称为‘三娘侄女’的年轻女子。要隐秘，不要惊动任何人，包括阁内其他执事。”墨尘长老吩咐道，“另外，调阅近七日所有关于‘归寂之眼异动’和‘通缉令’的往来文书，我要知道阁主下令的具体时间和理由。”
“是！”弟子领命，迟疑了一下，“师尊，此事若涉及阁主……”
“我自有分寸。”墨尘长老摆摆手，“去吧。”
弟子退下。
墨尘长老重新看向星盘，目光落在西城区那一点上。
若那女子真是江曳雪，她冒险潜入问道城，所求为何？治疗浊念侵蚀？寻找谢停云？还是……寻求真相？
无论是哪一种，她都已在不知不觉中，踏入了一个远比她想象中更大的漩涡。
而自己，这个早已选择明哲保身、在阁内谨言慎行的前代天机门人，又该如何抉择？
是遵循阁主之令，将她擒拿上交？
还是……暗中观察，甚至，在必要时，拉一把故人之后？
窗外，北境的风呼啸着掠过观星塔，卷起千堆雪。
塔内，老者的道袍在灵气流中微微拂动，那双阅尽沧桑的眼眸深处，有光芒明灭不定。
地窖里，油灯重新被点燃。
江曳雪坐在地上，面前铺着余三娘新送来的符纸。但她没有立刻动笔，而是闭目凝神，仔细感应着眉心印记和心念之契的状态。
印记的灼痛感已经消退，但那种被窥探的不安仍未散去。心念之契依旧微弱，如同风中残烛，但她能感觉到，那连接的另一端，还在。
谢停云还活着。在某个冰冷黑暗的封印里，与侵入体内的古魔本源对抗着。
这个认知，是她在这绝望境地中，唯一能抓住的温暖。
“我必须更快变强，”她睁开眼，浅灰色的眸子里映着跳动的火光，“必须找到解除浊念侵蚀的方法，必须……找到救他的办法。”
她拿起符笔。
这一次，她不再仅仅制作火球符。余三娘给的二十张符纸，她计划分作三批：
·&bp;十张火球符：按之前的方式，掺入微量浊气，制成带有灰蓝“瑕疵”的普通版本。这是交给余三娘交差的。
·&bp;五张净尘符：尝试用更纯粹的雪灵之力绘制，不掺浊气，制成效果远超市面同阶的“精品”。这些她打算留下自用，或作为关键时刻的筹码。
·&bp;五张匿息