城有例行巡查，别出来惹眼。”
江曳雪点头，正要返回后门——
“等等。”余三娘叫住她，从柜台下取出一个小布包扔过来，“接着。”
江曳雪接过，入手沉甸甸的，打开一看，是二十张最低阶的空白符纸、一小盒朱砂，还有两支普通的符笔。
“疤脸刘那单你挣了十五颗灵石，这些成本最多三颗。”余三娘淡淡道，“剩下的是预支。我要二十张最基础的火球符，三天后交。市价一张两颗下品灵石，我给你按一颗半算。做得好，以后有稳定活儿。做不好，或者中途惹了麻烦……”
她没说完，但意思很明白。
江曳雪握紧了布包：“我明白。多谢三娘。”
“不用谢我，各取所需。”余三娘摆摆手，“去吧。”
江曳雪抱着布包匆匆走向后门。穿过狭窄的走廊时，她眼角余光瞥见侧门外的暗巷里，似乎有道人影一闪而过。
她脚步一顿，心跳漏了半拍。
是错觉？还是……
她不敢停留，加快脚步回到后院，迅速钻进地窖，盖好盖板。
昏暗的光线中，她背靠着冰冷的墙壁，深呼吸。
余三娘的话在耳边回响。
——有人已经在注意她了。
是因为疤脸刘？还是她进城时就被盯上了？或者……是眉心印记那微弱的牵引感引来了什么？
她摸了摸怀中的十五颗灵石，又看了看布包里的符纸材料。
必须尽快提升实力，必须找到安全的赚取灵石和信息的途径。
制作火球符……是个开始。但也是最容易暴露的开始——每一张符箓都会带有她独特的“冰蓝特质”。一旦流传出去，就像余三娘说的，好奇的眼睛会接踵而至。
“得想个办法……掩饰，或者……利用。”
江曳雪眼中闪过决意。她铺开一张空白符纸，提起符笔，却没有立刻落笔。
雪灵之力在她指尖凝聚，但这一次，她刻意控制着，让那股力量在落笔前，先与体内一丝微弱的浊气轻微混合。
不是让浊气污染本源，而是像调色一样，在纯净的冰蓝中，掺入一丝不起眼的、属于“走火入魔散修”的灰败色泽。
笔落。
火球符的纹路在符纸上延伸，灵光依旧是温暖的红色，但边缘处，那原本醒目的冰蓝纹路，变成了极淡的灰蓝色，混杂在火灵力的红光中，若不仔细分辨，几乎看不出来。
一张，两张……
当地窖重归昏暗（油灯终于燃尽），她面前已经摆了五张完成的火球符。每一张都成功引动了火灵力，威力比市面同阶符箓略强，稳定度更高，但边缘那灰蓝色的“瑕疵”，恰到好处地解释为“灵力不纯、修为有损”的散修手笔。
这样，既保留了她的手艺价值，又不至于太过扎眼。
江曳雪收起符箓，疲惫地靠在墙上。体内的浊气因为刚才的刻意调动而略微活跃，她不得不花费更多精力去压制。
但这是必要的伪装。
她闭上眼，试图通过心念之契感知谢停云的状态。依旧微弱，依旧遥远，但似乎……比昨天稳定了一点点？
是错觉吗？还是封印中的他，也在努力？
就在这时——
眉心印记，毫无征兆地剧痛！
不是牵引感，而是某种被窥探、被锁定的刺痛！
江曳雪猛地睁眼，捂住额头。金红交织的印记在布条下灼热滚烫，仿佛有什么东西在通过这印记，反向感知她的位置！
几乎同时，地窖外传来急促的脚步声，和余三娘刻意拔高的、带着不耐烦的声音：
“几位军爷，都说了后院是堆杂物的地儿，又脏又乱，没什么好看的！我那侄女受了风寒，正躺着发汗呢，您几位行行好……”
“奉命巡查！让开！”
是卫兵的声音！而且不止一队！
江曳雪心脏骤停。
他们发现了？不，如果是发现她的身份，来的就不会是普通卫兵，而是天机分阁的执事！
那这突如其来的印记剧痛和外面的动静……
她迅速扫视地窖——无处可藏！
脚步声已到门外。
“哐！”
地窖盖板被粗暴地掀开！
刺眼的天光涌入，映出三张冷漠的、穿着玄铁重甲的脸。为首的小队长手中持着一面巴掌大的铜镜，镜面正对着地窖内部，散发出探查性的微光。
余三娘挤在卫兵身后，脸色有些发白，却强撑着笑道：“军爷您看，就一个破地窖，我那不争气的侄女……”
小队长没理她，铜镜扫过地窖每个角落，最后定格在江曳雪身上。
镜光落在她额头缠着的布条上，停顿。
江曳雪浑身僵硬，手指死死抠住袖中的火球符。
一秒，两秒……
就在她几乎要忍不住先发制人时，小队长手中的铜镜光芒忽然一转，指向了她斜后方墙角堆放杂物的阴影处！
“出来！”小队长厉喝。
江曳雪一愣。
只见那堆破木箱和烂麻袋的阴影里，一阵诡异的蠕动，一个瘦小如猴、穿着灰色夜行衣的身影，凭