虎女，爽利明理，并非只会哭哭啼啼的内宅妇人。
既然丈夫暂时鬼迷心窍，她便先顾好自己和儿子，以及自己能掌握的东西。
这日，她想着东街新盘下的一个绸缎庄需要重新整顿，便带了贴身的丫鬟婆子，坐了马车出门。
马车行至东街，赵明妍下车进了绸缎庄，与掌柜的商议了许久，定下了新的经营策略和货品调整。
待事情处理完毕，已是午后。她心情稍舒，想着顺便去临近的银楼看看新到的首饰样子。
刚走到一处相对僻静的岔路口，春晓忽然轻轻拉了拉赵明妍的衣袖，低声道：“少夫人，您看那边……”
赵明妍顺着她的目光望去，只见不远处一个卖针头线脑的小摊旁，站着个身形纤细、穿着半旧藕荷色棉袄的少女，正是栗儿。
她身边并没有沈府派去的婆子跟随，独自一人，正低头摆弄着摊子上的一支素银簪子，侧影孤单。
赵明妍眉头微蹙。她怎会在此？那两个婆子是怎么看管的？
似乎察觉到视线，栗儿抬起头，恰好与赵明妍的目光对上。
她先是愣了一下，随即脸上浮起一种怯怯的、又带着点惊喜的神色，放下簪子，快步朝赵明妍走了过来。
“少夫人……”栗儿在赵明妍面前几步停下，规规矩矩地福了福身，声音细弱，“没想到能在这里遇见您。”
赵明妍微微颔首，语气平淡：“栗儿姑娘，你怎么独自在此？伺候你的人呢？”
栗儿低下头，手指绞着衣角：“我……我央了嬷嬷许久，说想买些绣线做活计，嬷嬷心软，便允我出来片刻，嘱咐我买了就回。我……我这就回去。”说着，她抬起眼，飞快地瞟了赵明妍一眼，欲言又止。
“既如此，便早些回去吧，外面天冷。”赵明妍不欲多言，转身欲走。
“少夫人！”栗儿却急急唤住她，上前半步，声音压得更低，带着一丝不易察觉的急切，“我……我方才好像看见将军了，就在东头那边，似乎……似乎与人在争执什么，脸色很不好看。我心中担忧，又不敢上前……少夫人，您要不要去看看？”
沈铮？与人争执？
赵明妍心中一紧。沈铮伤势未愈，今日并未出门，怎会在此与人争执？
但栗儿言之凿凿，神色惶急不似作伪……万一是真的呢？沈铮那性子，若真遇到什么事……
关心则乱。
赵明妍虽对栗儿心存戒备，但涉及沈铮，难免有些失了方寸。
她看了一眼栗儿指的方向，那是通往城东野湖的僻静小路，平日人迹罕至。
“你看清楚了？真是将军？”赵明妍追问。
栗儿用力点头，眼中甚至泛起水光：“千真万确！少夫人，我虽身份低微，但将军于我有大恩，我绝不敢拿他的事胡说！您快去看看吧，我怕……怕他吃亏。”
春晓在一旁听着，总觉得有些不对劲，小声劝道：“少夫人，将军若真有事，府中随从怎会不在？这地方僻静，不如我们先回府，再派人来寻……”
赵明妍犹豫了。
理智告诉她春晓说得对，但栗儿那副真切担忧的样子，又让她放不下心。
万一沈铮是私下出来处理什么棘手之事，不愿让府中人知道呢？
“带路！”赵明妍不再犹豫，对栗儿道，又转头吩咐春晓，“春晓，你立刻回府，多叫些人手过来，要快！”
春晓急道：“少夫人！您一个人跟她去太危险了！奴婢陪您！”
“听我的，快去！”赵明妍语气坚决。
若真有危险，多一个春晓也无济于事，不如让她快去搬救兵。
春晓无奈，只得一跺脚，提着裙子飞快地往沈府方向跑去。
栗儿眼底闪过一丝几不可察的幽光，转身引着赵明妍，朝东头野湖的方向快步走去。
越往前走，越是僻静。寒风穿过光秃秃的树枝，发出呜咽般的声响。路上几乎不见行人，只有残雪和冻土。
终于，那片空旷的野湖出现在眼前。湖水在灰蒙蒙的天空下呈现出一种沉郁的墨绿色，岸边枯黄的芦苇在风中瑟瑟发抖，更添荒凉。
四周空无一人，哪里有什么沈铮的身影？
赵明妍心头一沉，猛地停下脚步，厉声道：“栗儿！将军在哪儿？”
走在前面的栗儿也停下了。
她缓缓转过身，脸上那种怯懦惶急的神色已然消失不见，取而代之的是一种奇异的平静，甚至带着一点浅浅的、诡异的笑意。
“少夫人，您别急呀。”栗儿的声音也变得平稳，甚至有些轻快，“将军他……或许在来的路上呢。”
“你骗我？”赵明妍又惊又怒，意识到自己很可能中了圈套，转身就想离开这个危险的地方。
“骗？”栗儿轻笑一声，往前走了几步，距离赵明妍更近，“怎么能说是骗呢？我只是想请少夫人来，玩一个小小的游戏。”
“我没兴趣陪你玩什么游戏！”赵明妍冷声道，试图从栗儿身侧绕过。
栗儿却忽然伸手指向冰冷的湖水，声音带着一种天真的残忍：“少夫人，您看这湖水，多清啊。咱们……打个赌吧？”
赵明妍心头