万寿节前五日，各国使臣陆续抵京。
陆野墨忙得脚不沾地。
要安排驿馆，要核对国书，要拟定仪程，还要防备某些意外。
比如去年南疆小国送来的“祥瑞”白象，半路跑了，追了三天才追回来；类似东海国的千年珊瑚，抬进宫时磕掉了一角...
今年倒是顺遂。
北狄、西羌、南诏、东瀛...各方使节团皆按时抵达，贡礼清单也一一核对无误。
陆野墨站在礼部门前，他手中名册翻到姜国那一页，指尖在“宇文渊”三字上顿了顿。
“太子殿下国事缠身，遣使代贺。”姜国副使恭敬地递上国书，身后十八辆满载贡礼的马车沉默地停驻。
陆野墨接过国书，鎏金笺页上姜国玺印赫然，措辞恭谨周全，挑不出半分错处。
他抬眼望了望驿馆檐角悬挂的风铃。秋风过处，铜铃轻响，似一声悠长的叹息。
不来也好。
陆野墨合上名册，点点头，没再多问。
皇宫各处已张灯结彩，处处透着喜庆。宫人们捧着各色物什匆匆往来，为即将到来的万寿宴做准备。
景阳宫内，气氛却有些微妙。
东配殿里，李知微已有三日不曾对镜梳妆。
此刻她坐在镜前，用帕子缓缓拭去镜面浮尘，那张圆润的脸便清晰地倒映出来。
下颌的弧线不再清瘦，眼下的浮肿让那双总是沉静的眼显出几分臃态。
她抬手，指尖从眉骨滑至唇角，像在抚摸一个陌生人的面孔。
春杏端着药碗进来时，看见主子这般模样，喉头一哽。
“姑娘，该用药了。”她声音轻轻的，怕惊扰了什么。
李知微没回头，目光仍锁在镜中:“万寿宴的规矩，打听清楚了？”
“...是。”春杏放下药碗，“采女若想赴宴，需缴五千两。”
镜中人唇角扯出一丝极淡的弧度，像自嘲，又像某种决断前的释然。
东配殿里，李知微坐在镜前，看着镜中圆润的脸，眼中一片冰寒。
“春杏，”她缓缓开口，“去禀告太后，就说我身体未愈，恐过了病气，万寿宴...就不出席了。”
春杏一怔:“姑娘...您真的...”
“去。”李知微打断她，声音不容置疑。
“我这般模样出现在陛下面前，不如死了干净。”
她顿了顿，目光转向窗外偏殿的方向，眸底结起薄冰:“况且...总有人，要付出代价。”
春杏应下，退了出去。
李知微闭上眼，指尖深深掐入掌心。
王允...
你的好日子，到头了。
西配殿内，宋涟儿正对着一条桃红的裙子发愁。
裙子是入宫时带来的，那时她腰身纤细，裙子合身得很。可如今...
她试着穿上，结果卡在腰那里，怎么也提不上去。
“秋月！”她气恼地唤道，“这裙子怎么小了？！”
秋月看着自家主子圆润的腰身，小心翼翼道:“姑娘...不是裙子小了，是您...丰腴了些。”
宋涟儿一愣，低头看了看自己。
确实...腰粗了，胸丰了，连手臂都圆润了。
她这段时日胃口极好，每日都要添菜，不知不觉竟胖了这么多。
“那...那怎么办？”她慌了，“万寿宴我还要穿这条裙子呢！”
秋月想了想:“要不...奴婢拿去尚衣局，花银子让她们改大些？”
“改大？”宋涟儿眼睛一亮，“对！改大！”
于是那条裙子被送去了尚衣局。尚衣局的嬷嬷看着裙子，又听了秋月的要求，嘴角抽了抽，改大？这得改多大？
最后，裙子腰身放了三寸，才勉强能穿。
宋涟儿试穿时，看着镜中那个圆滚滚的身影，皱了皱眉，却又安慰自己:丰腴些也好，有福气。
王允这边就顺利多了。
她特意挑了身水红色的宫装，料子是上好的云锦，绣着精美的缠枝牡丹，衬得她肌肤胜雪，容光焕发。
又让春桃梳了个时下最流行的飞仙髻，簪了支赤金点翠步摇，行走间环佩叮当，煞是好看。
她对着镜子左照右照，满意极了。
今日万寿宴，她定要一鸣惊人。
正得意着，外头传来敲门声。春桃去开门，是尚宫局的严嬷嬷。
“王采女。”严嬷嬷福身行礼，目光在她身上那身水红衣装上扫过，神色淡淡，“老奴奉命来传话:万寿宴上，采女位份者，不得穿正红、水红等近正色系衣裳，以免僭越。”
王允脸色一变:“什么？”
“这是宫规。”严嬷嬷不卑不亢，“采女位同正七品，只能穿粉、紫、蓝、绿、桃红等色。近红色系，是妃位以上才能用的。”
她顿了顿，补充道:“采女这身衣裳...还是换了吧。”
说完，行礼退下。
留下王允站在原地，脸色一阵青一阵白。
她花了那么多心思，那么多银子，就为了今日这一身...
结果，连穿都不能穿？！
“姑