刻正以远超人类反应的速度，精准地抓住了陆见野的衣领和后襟。
一股强大的、不容抗拒的拉力传来。
陆见野被猛地向后拽去，跌入那片突如其来的黑暗。
几乎同时，红色的能量脉冲擦着他的发梢掠过，击中了对面的隧道墙壁。墙壁表面没有出现凹坑或裂纹，但墙上那些疯狂闪烁的荧光涂鸦——那些扭曲的人脸、抽象的器官、恶毒的诅咒——在脉冲触及的瞬间，如同被无形的橡皮擦抹去，迅速淡化、消失。不是物理覆盖，是记忆层面的彻底擦除。涂鸦中蕴含的创作者的情绪印记、疯狂意念，被那脉冲格式化得一干二净，只留下光秃秃的、暗淡的水泥墙面。
洞口迅速闭合。
墙壁恢复原状，严丝合缝，仿佛从未有过任何异样。
陆见野重重摔落在坚硬冰冷的地面上，尘土飞扬。他呛咳着，左肩伤口遭到撞击，剧痛让他眼前发黑。周围是绝对的黑暗，伸手不见五指，只有刚才将他拉进来的那只机械臂，还悬浮在身前不远处，探针尖端闪烁着微弱的、淡蓝色的定位光点。
然后，有灯光亮起。
不是黑市霓虹的癫狂色彩，不是情核的温润光晕，是冰冷的、均匀的、毫无情感的白色LED光，从头顶天花板成排的嵌入式灯板中洒下。光线明亮，足以看清一切，却散发着手术室般的无菌与冷漠。
陆见野撑着地面，艰难地坐起，环顾四周。
一个房间。
约二十平米见方，四壁、地板、天花板皆是光滑的、略带反光的合金板材，接缝处焊接得极其精密，几乎看不见痕迹。房间中央是一张金属工作台，两把金属折叠椅。工作台上摆放着一台老旧的终端机，屏幕亮着，绿色的代码如瀑布般不断滚动。房间一角堆放着一些设备：外壳锈蚀的服务器机柜，缠绕如蛇的裸露线缆，几个敞开的工具箱，里面是精密的电子仪器和机械零件。
空气中弥漫着机油、金属灰尘、还有一丝极淡的、类似臭氧的味道。
而站在工作台旁，正转身看过来的人——
陆见野的呼吸，瞬间停滞。
是小川。
但又绝对不是他记忆中的那个小川。
那张脸依稀还能辨认出曾经的轮廓，但瘦削得惊人，颧骨高高凸起，皮肤是一种长期不见日光的不健康苍白。曾经明亮、充满好奇的眼睛，此刻深陷在眼窝里，眼神空洞，瞳孔扩散，缺乏焦距，比黑市上那些“空心人”更甚。那不是麻木的空洞，而是一种冰冷的、机械的、剔除了所有情感杂质的绝对空洞。
最刺眼的，是他的左臂。
从肩膀开始，整条手臂都是机械结构。银白色的合金骨架，复杂的液压关节，五根手指是细长而灵活的金属探针——和刚才将他拉进来的那只手臂一模一样。此刻，那些探针正在终端键盘上以肉眼难以捕捉的速度敲击，发出轻微而密集的嗒嗒声。
小川停下了动作。
他缓缓抬起头，那双空洞的眼睛转向陆见野。
没有久别重逢的惊讶，没有劫后余生的庆幸，没有看到师长的激动。
只有平静的、如同扫描仪读取条形码般的、彻底的审视。
然后，他开口。声音还是小川的音色，但语调已经完全改变——平直，单调，每个音节的长短、轻重都完全一致，像是经过精密校准的录音：
“三年。七个月。零九天。”
精确的停顿。
“你惹麻烦的效率。依旧可观。”
陆见野张了张嘴，喉咙却像是被什么东西堵住，发不出任何声音。他看着眼前这个半人半机械、眼神冰冷如陌生人的“小川”，感觉现实的地基再次开裂，坠入更深的寒意。
小川……应该死了。或者，至少被囚禁在某个不为人知的地方，承受着难以想象的折磨。
而不是在这里。
不是以这种……被改造的、非人的形态，如此“正常”地存在着。
“你……”陆见野的声音嘶哑得像砂纸摩擦，“你还……活着？”
小川微微偏了偏头。这个动作还残留着一丝人类的习惯痕迹，但执行得过于精确、刻意，像是某种程序模拟出的“自然反应”。
“生物体征维持系统运转正常。生命指标处于安全阈值内。”他的声音平稳无波，“认知模块完整度：百分之八十七点二。情绪处理单元已离线。记忆存储为分区加密状态。根据现行‘生命’定义的多重标准，当前状态是否符合‘活着’，存在逻辑争议。”
他走向陆见野，机械左臂抬起，探针尖端射出淡蓝色的扇形扫描光束，将陆见野从头到脚笼罩其中。光束扫过时，皮肤传来轻微的刺麻感。
“左肩撕裂伤。创口长度八点七厘米，深度一点四厘米。主要血管未受损。检测到轻微细菌感染迹象。建议：清创，缝合，抗生素介入。”
“体内检测到高强度情绪污染残留。污染源标记：‘悲鸣-林夕协议’。当前污染浓度：百分之三十七。未超过个体承载危险阈值。”
“人格结构实时监测：主体人格‘陆见野’稳定性指数：百分之七十二。第二人格‘守夜人’活性指数：百分之二十八。处于可控波