声响和沉重的呼吸声在队伍中回荡。
周勃星夜赶回长安，未及入城，便见陈平带着几名亲信在城门等候。见到周勃，陈平急忙上前，神色凝重：“太尉，您可算回来了！太子被劫是假，蒙放叛逃是真！”
“此话怎讲？”周勃皱眉。
“樊伉是被蒙放的人所杀，太子早已被我转移到未央宫密道中。”陈平递过一封密信，“这是漠北传来的急报，稽粥的十万大军中，有三万是蒙放暗中训练的秦兵旧部，他们的目标不是雁门，而是直取长安！”
周勃展开密信，只见上面写着：“蒙放以定秦剑为信物，联合匈奴各部，约定三日后午时攻城，里应外合夺取未央宫。”他猛地想起白衣女子的话，才知自己险些中了调虎离山之计。
“那吕媭呢？她真的藏在长乐宫？”周勃问道。
“吕媭确实没死，”陈平叹了口气，“当年她被蒙放所救后，就一直藏在长乐宫的复壁中，暗中联络吕氏旧部。如今蒙放叛逃，她更是跳了出来，扬言要拥立吕产之子为帝。”
周勃沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝：“既然他们要虎符，我就给他们一个‘虎符’！明日午时，我去长乐宫会会他们，你们率北军在宫外埋伏，一旦见到火光，就率军强攻！”
次日午时，长乐宫正殿庄严肃穆，吕媭身着吕后当年的朝服，端坐在龙椅上，蒙放手持定秦剑，站在她身旁，殿内两侧站满了吕氏旧部和秦兵旧将。周勃手持一个锦盒，孤身一人走进殿内。
“周太尉，别来无恙啊！”吕媭冷笑一声，“虎符带来了吗？”
周勃将锦盒扔在地上：“虎符在此，先放了太子！”
蒙放弯腰捡起锦盒，打开一看，里面竟是一枚假虎符，上面刻着“伪”字。他怒喝一声，定秦剑直指周勃：“周勃，你敢戏耍我们！”
“戏耍你们又如何？”周勃长剑出鞘，“蒙放，你可知你父亲蒙广并非高帝所杀，而是被吕后暗中下毒害死！当年高帝多次派人寻找蒙氏后人，都是吕后从中作梗！”
“你胡说！”蒙放怒吼着挥剑刺来，“我父亲的绝笔信上写着是刘邦赐的毒酒！”
“那封信是吕后伪造的！”周勃侧身避过剑锋，从怀中摸出一卷泛黄的帛书，“这是当年给你父亲送酒的内侍留下的证词，上面有他的手印和吕后的印玺！”
蒙放接过帛书，仔细一看，只见上面详细记录了吕后如何逼迫内侍下毒，如何伪造绝笔信。他猛地后退一步，眼中满是震惊和痛苦：“不可能……不可能！”
“事到如今，你还执迷不悟吗？”周勃厉声道，“吕媭利用你报仇的心思，勾结匈奴，妄图颠覆大汉江山，你若再助纣为虐，必将遗臭万年！”
吕媭见状，厉声喝道：“蒙放，别听他胡说！今日要么杀了周勃，要么我们都得死！”说罢，她挥了挥手，殿外突然传来喊杀声，“我早已派人去取太子性命，如今城外的匈奴大军也该到了，周勃，你插翅难飞！”
就在这时，殿外突然冲进一名秦兵，神色慌张：“将军，不好了！匈奴大军被灌婴将军拦住了，他还带着蒙氏的族人，说要见您！”
蒙放浑身一震，转头看向吕媭：“你说过不会伤害我的族人！”
“成大事者不拘小节！”吕媭怒吼着拔出长剑，“今日索性一不做二不休，杀了周勃，再灭了你的族人，看谁还敢阻拦我！”
“妖妇！”蒙放怒喝一声，定秦剑突然转向，刺向吕媭。吕媭猝不及防，被一剑刺穿胸口。她难以置信地看着蒙放：“你……你敢背叛我？”
“我蒙氏一族世代忠良，岂会与你同流合污！”蒙放拔出长剑，鲜血溅了他一身，“周太尉，我愿戴罪立功，助您平定叛乱！”
殿内的吕氏旧部见状，纷纷拔刀反抗。周勃与蒙放并肩作战，长剑与定秦剑交织，杀得叛党节节败退。此时，殿外传来火光和喊杀声，陈平率领北军攻入了长乐宫。
叛乱很快被平定，吕媭的尸体被悬挂在城门上示众，吕氏旧部尽数被擒。蒙放跪在周勃面前，将定秦剑双手奉上：“太尉，我愿以死谢罪，只求您放过蒙氏族人。”
周勃扶起他，接过定秦剑：“你能幡然醒悟，便是大功一件。蒙氏一族的冤屈，我定会奏请陛下平反。”
就在这时，一名士兵匆匆跑来，手中拿着一封从吕媭怀中搜出的密信：“太尉，这是吕媭写给匈奴单于的信！”
周勃展开密信，脸色骤变。信中写道：“骊山墓中藏有秦始皇的不死药，若能助我夺取大汉江山，愿与单于共享不死之秘。”他猛地想起之前在骊山墓中见到的丹药配方，心中泛起一丝不安。
周勃浑身一震，手中的缰绳险些脱手。赵破奴是当年随霍去病征战漠北的猛将，手中有两万精兵，竟连一日都没能守住？他厉声追问：“匈奴人有多少兵力？是谁带队？”
“约莫十万骑兵！为首的是匈奴单于冒顿的孙子稽粥，还有……还有一支三千人的黑衣部队，手持秦制长戟，战法诡异，正是他们打开了城门！”斥候的声音带着哭腔，“那些黑衣人杀红了眼，连老人孩子都不放过！”
“秦兵余孽！”周勃咬牙切齿，眼中燃起熊熊怒火