可？先帝遗愿固然重要，却也需顺应时势。如今朝局不稳，朕封吕氏子弟为王侯，是为了稳定朝局，守护刘氏江山，难道王丞相连这点都看不明白？还是说，王丞相老糊涂了，分不清轻重缓急？”“臣没有老糊涂！”王陵寸步不让，手持玉笏，指着殿外的方向，“先帝的白马之盟，刻在太庙的石碑上，天下人皆知！太后若执意封吕氏为王侯，便是违背盟约，失信于天下，会引发诸侯叛乱，重蹈秦朝灭亡的覆辙！臣愿以死谏言，恳请太后收回成命，遵守先帝遗愿！若太后执意不肯，臣愿辞官归隐，绝不奉诏！”他的声音坚定，带着一股视死如归的气势，让不少老臣都为之动容。
吕后怒喝一声：“好！既然王丞相不愿奉诏，那朕便成全你！免去王陵右丞相之职，削去侯爵，收回封地，即日起回乡养老，永不录用！”她的声音带着不容置疑的威严，几名武士上前，就要去夺王陵手中的玉笏。王陵将玉笏扔在地上，玉笏摔在金砖上，发出清脆的响声，断成了两截。他对着龙椅上的刘盈磕了三个头，又对着长乐宫的方向（刘邦的灵堂在长乐宫）磕了三个头，高声道：“吾皇万岁！先帝万岁！臣今日辞官，是为了对得起先帝的在天之灵！他日吕氏作乱，臣定当率乡勇归来，清君侧，安社稷，以报先帝知遇之恩！”说完，他转身便往外走，背影决绝，没有一丝留恋。百官看着他的身影，心中都满是敬佩，却无一人敢为他求情——谁都清楚，此刻求情，只会引火烧身。登基大典在一片压抑的气氛中结束，百官散去时，都面色凝重，脚步沉重。当晚，刘盈独自坐在未央宫的寝殿内，殿内的烛火将他的影子拉得很长，显得格外孤单。案上放着刘邦生前使用过的佩剑，剑鞘上的铜饰因常年握持而泛着温润的包浆，剑鞘上刻着的“赤霄”二字，在烛火的映照下，显得格外清晰——这是刘邦当年斩白蛇起义时使用的佩剑，是大汉的镇国之宝。他拿起佩剑，轻轻拔出，剑刃寒光闪闪，映出他苍白的面容，剑刃上还残留着当年斩白蛇的痕迹，带着一股淡淡的杀气。“父皇，儿臣对不起您……”刘盈喃喃自语，泪水滴落在剑刃上，溅起细小的水花，又很快被剑刃的寒气冻结。“儿臣没能守住您的盟约，没能保护好您的臣子，没能留住王丞相，更没能保护好如意弟弟……儿臣这个皇帝，当得好窝囊，好没用……”他将剑刃轻轻放在膝上，身体微微颤抖，压抑的哭声在殿内回荡。他拿起案上的《论语》，那是父皇生前让他研读的书籍，上面还留着父皇的批注。翻到“为政以德”那一页，父皇的字迹苍劲有力：“帝王之道，在于安民。”他抚摸着那行批注，泪水愈发汹涌——他知道安民的道理，却连自己的臣子和兄弟都保护不了，何谈安民？
殿外北风卷着残雪拍打窗棂，发出呜咽般的声响，似在为这位新帝的未来叹息。他不知，不远处的长乐宫正酝酿着更大风暴——吕后已召集吕产、吕禄、审食其等人在暖阁议事。暖阁内炭火正旺，桌上摆满烤全羊、炖熊掌等珍馐，与宫外的肃穆形成鲜明对比。吕后端着西域葡萄酒，嘴角挂着得意笑容：“王陵已被罢官，陈平、周勃不过是没牙的老虎，掀不起风浪。”吕产身着铠甲，傲慢道：“姑姑放心，未央宫卫戍已在我们掌控，北军也安插了不少亲信，用不了多久兵权就会到手。”吕禄却有顾虑：“周勃在北军威望太高，我们的人根本立足不住；而且曹参正在赶来长安，他定会支持陈平、周勃。”吕后端起热茶吹了吹，眼中闪过冷冽：“曹参识时务便给个虚职，否则就找借口罢官流放。周勃一介武夫，国丧后派他去南疆，远离北军兵权自然到手。”她转向审食其：“你明日亲自去赵国接赵王回京，周昌敢阻拦就拿懿旨罢官押回天牢！”审食其躬身应喏，眼中闪过阴狠：“臣定将赵王带回交由太后处置！”吕后将杯中酒一饮而尽：“如意回京后先软禁，再找机会让他‘病逝’，对外就说思念陛下过度。随后处置戚夫人，让她尝尝楚营之苦。除掉他们后，再逐步削弱陈平、周勃，换上吕氏亲信，时机成熟便废刘盈立我孙子，这大汉江山就是吕氏的了！”吕产、吕禄、审食其等人闻言，眼中都闪过贪婪与狠厉的光芒。
长陵的方向，传来了隐隐的丧钟之声，响彻长安夜空。高祖刘邦的时代已然落幕，而新帝刘盈的时代，却从一开始就笼罩在吕后的阴影之下。朝堂之上，陈平与周勃暗中交换了一个眼神，都从对方眼中看到了决心——无论前路多么艰难，他们都要守住刘邦留下的江山，守住刘氏的基业。
赤帝归天雪满宫，龙帷垂泪尽悲风。
椒房权重移宸极，剑履威轻失禁戎。
白马盟寒遗恨在，青蒲谏切直臣空。
长安夜漏催危局，谁护炎刘一脉红。