你二人便联合宗室诸王，以‘清君侧’的名义，诛杀吕氏，保全刘氏血脉。”
陈平心中一震，额头渗出冷汗。他没想到刘邦早已看透吕后的野心，更没想到刘邦会将如此重大的使命托付给自己。他知道，这是一项九死一生的任务，若稍有不慎，不仅自己性命难保，还会连累家人和所有忠于刘氏的大臣。但他更清楚，自己深受刘邦知遇之恩，守护刘氏江山是自己的职责。陈平重重磕头：“陛下放心，臣定不负陛下所托！臣与周太尉早已暗中商议妥当，北军将士多是关中子弟，对刘氏忠心耿耿，周太尉在军中威望甚高，将士们皆愿听他调遣；朝中也有萧相国留下的旧部，如御史大夫赵尧、颍阴侯灌婴等，皆是忠于刘氏之人，已与臣达成共识，只要吕氏敢有异动，臣等定能里应外合，诛杀吕氏，辅佐太子登基，保全刘氏江山！”
刘邦听到“萧相国”三字，眼中闪过一丝怀念。萧何是他的同乡，也是他最信任的大臣，当年在关中为他筹措粮草，供应兵源，是大汉的“后勤支柱”，可惜上月刚病逝。刘邦轻轻叹了口气：“有你们在，朕便放心了。萧相国不在了，朝中的政务，还要多劳你费心。”
刘邦点了点头，从枕下摸出一枚巴掌大小的玉符，递到陈平手中。这玉符由和田羊脂玉雕琢而成，质地温润，上面刻着一条栩栩如生的盘龙，龙首处刻着“汉高帝御赐”五个小篆小字，龙尾处则刻着“关中卫戍军”字样。这是刘邦的贴身龙符，持此符者，可调动关中卫戍军三万，是皇权的象征之一。“这是朕的贴身龙符，持此符者，可调动关中卫戍军三万。关中卫戍军驻守长安城外，是守护都城的最后一道屏障，关键时刻，或许能派上用场。”刘邦的声音越来越低，呼吸也愈发急促，“吕后现在掌控着后宫和部分禁军，你们要小心行事，不可打草惊蛇。”
陈平双手接过玉符，入手温润却带着一丝寒意，仿佛握着千斤重担。他将玉符紧紧攥在手中，郑重地放入怀中，又重重磕头：“臣定当妥善保管，不辱使命！若有负陛下所托，臣愿受千刀万剐之刑！”
刘邦看着陈平坚定的神色，眼中露出信任的神色，又想起了自己最疼爱的儿子，语气带着几分恳求：“赵王如意年幼，今年才八岁，天真无邪，从未参与过朝政纷争。可吕后因朕当年想废长立幼，对他恨之入骨，朕百年之后，她定会加害于他。你要暗中派亲信保护他，将他送往赵国，交给赵相周昌看管。周昌为人刚正不阿，当年朕想废太子时，他以死相谏，吕后对他也有几分忌惮，定会护如意周全。若吕后敢强行加害，你便联合周勃，以龙符调动卫戍军，保住如意的性命。这是朕唯一的心愿，你一定要答应朕！”
“臣遵旨！”陈平再次重重磕头，额头磕在青砖上，发出沉闷的声响，额头上已渗出鲜血。“臣已暗中派了十名亲信武士，乔装成宫女、内侍，守护在赵王宫中。只要吕后有异动，臣立刻派人将赵王送往赵国，绝不让赵王受到丝毫伤害！”
刘邦满意地点了点头，脸上露出一丝欣慰的笑容。他松开陈平的手，重新躺回龙榻上，闭上眼睛，疲惫地说道：“你退下吧，让朕一个人静一静。”
陈平起身，再次看了一眼刘邦，心中百感交集。他轻轻退出暖阁，刚走到殿外的回廊上，便看到周勃身披铠甲，急匆匆地赶来。周勃刚从北军大营回来，得知吕禄带着吕后的懿旨，要接管北军兵权，他据理力争，暂时将吕禄挡了回去，但知道这绝非长久之计，心中焦急万分，便立刻赶来找陈平商议。周勃身上还带着甲叶的寒气和战场的硝烟味，见到陈平，连忙上前抓住他的胳膊，急切地问道：“户牖侯，陛下情况如何？吕后让吕禄来接管北军兵权，我该如何应对？再这样下去，北军就落入吕氏手中了！”
陈平连忙示意周勃小声，拉着他走到一旁的偏殿，反手关上殿门。偏殿内陈设简单，只有一张案几和几把椅子，案上放着一幅简陋的长安地形图。陈平指着地形图上的北军大营，沉声道：“周太尉，稍安勿躁。陛下已将贴身龙符交给我，可调动关中卫戍军，若真到了万不得已的地步，我们还有反击之力。吕禄现在虽有吕后的懿旨，但北军将士多是跟随你多年的老部下，对你忠心耿耿，他一时半会儿难以掌控。你现在要做的，是暂时隐忍，不要与吕禄正面冲突，以免落人口实，被吕后以‘抗旨’的罪名拿下。”
偏殿内，陈平将刘邦的托付和盘托出，包括联合灌婴、郦商等大臣，以及保护赵王如意的计划。周勃听完，气得一拳砸在案上，震得案上的茶杯都跳了起来，茶水洒了一地：“吕后这毒妇！陛下还在病榻上，她就敢如此明目张胆地夺权，简直是无法无天！不行，我现在就带北军将士闯宫，请求陛下下旨，削去吕后的权力，将吕产、吕禄等吕氏子弟全部贬斥，以绝后患！”
“不可！”陈平连忙拉住周勃，用力按住他的肩膀，“周太尉，你冷静点！陛下如今病重，身体虚弱，若见你带兵闯宫，定会受惊，加重病情。再说，吕后现在掌控着后宫和长乐宫禁军，又深得太子信任，你若贸然闯宫，她定会以‘谋反’的罪名