，炕上躺着一个须发皆白的老汉，盖着一床打满补丁的破被子，气息微弱，嘴唇干裂，显然是病得很重。老妇人连忙给他们倒了几碗热水，粗瓷碗边缘豁了个口，水也带着点土腥味，可英布等人还是迫不及待地端起来，小心翼翼地喝着，生怕烫着，又怕喝得太快不够分。
“咳咳……老婆子，是谁啊？”炕上的老汉咳嗽了几声，虚弱地问道。老妇人走到炕边，轻声道：“是几个过路的商人，遇了难，来讨点水喝。”她一边说，一边从灶台上的陶锅里舀了小半碗小米粥，吹凉了喂给老汉。小米粥的香味更浓了，阿牛的肚子“咕噜”叫了一声，他连忙低下头，不好意思地抠着衣角。
老妇人看在眼里，疼在心里，她从灶台下的竹篮里拿出几个粗粮饼子，递了过来：“拿着吧，这是我们老两口今天的口粮，你们分着吃点。”饼子是用玉米面和野菜做的，硬得像砖头，可英布等人却像是看到了珍宝，黥面布刚要推辞，老妇人就摆了摆手：“吃吧，这年头，活着不容易。你们要是早来半个月，还能吃上米饭，自从官府说反贼英布逃到这一带后，就查得严了，每天都有兵丁来搜查，家家户户都要登记户籍，但凡有陌生人，就要抓去官府问话，前几天村西头的王二家，就因为收留了个走丢的货郎，全家都被抓去了，至今还没回来呢。”
屋内陈设简陋，土炕上躺着一个患病的老汉，气息微弱。老妇人给他们倒了热水，又端来几个粗粮饼子，叹道：“你们要是早来半个月，还能吃上米饭，如今官府查得紧，说是要捉拿反贼英布，家家户户都要登记户籍，稍有可疑就抓起来问罪。”
英布拿着饼子的手猛地一颤，饼子险些掉在地上。他连忙问道：“老夫人，官府查得有多严？有没有说……悬赏英布的赏格是多少？”老妇人往门口看了一眼，压低声音道：“怎么没说！村口的告示栏上贴得清清楚楚，用朱砂写的大字，老远就能看见！活捉英布赏黄金千两，封万户侯；要是能斩杀英布，赏黄金五百两，封列侯！听说连鄱阳湖水师都出动了，战船在湖上日夜巡逻，岸边还有兵丁设卡，进出都要盘查，连打鱼的都要仔细看脸呢。”
“千两黄金……万户侯……”黥面布身边的亲卫老张喃喃道，脸色变得惨白。他家里还有老母亲和妻儿，千两黄金足够让全家过上好日子了，可他只是看了一眼英布，就赶紧低下头，将饼子掰了一半递给阿牛。其他亲卫也大多是这种反应，眼神中闪过一丝动摇，却没人开口说什么——他们都是跟着英布从淮南出来的，有的是受过英布恩惠的孤儿，有的是被英布从刑场上救下来的死囚，早已将生死托付给了这位大王。
英布反而平静了下来，他苦笑一声，将自己手中的饼子掰成小块，分给身边的亲卫：“想不到我英布一世英雄，当年在巨鹿破秦军、垓下围霸王时，何等威风，如今竟成了朝廷悬赏捉拿的要犯，赏格比当年项羽的头还高。”他看向老妇人，从怀中掏出一枚用红布包裹着的玉佩，小心翼翼地打开红布，里面是一枚和田白玉佩，玉佩上雕刻着一条栩栩如生的游龙，龙鳞纹路清晰，边缘还镶嵌着一圈细小的绿松石——这是当年项羽灭秦后，赏赐给麾下五大将的“五虎佩”之一，也是英布身上唯一值钱的东西，这些年南征北战，他一直贴身带着，从未离身。
“老夫人，这枚玉佩送给你。”英布将玉佩递过去，“不值什么钱，却能换些粮食和药材，给老伯治病。多谢你的饼子和热水，这份恩情，英布记下了。”老妇人连忙推辞：“使不得，使不得！这玉佩一看就很贵重，我不能要，你们出门在外，更需要钱。”黥面布上前一步，将玉佩塞进老妇人手里：“老夫人，我家大王说了，你的恩情不能白受。我们这就走，不会给你添麻烦的。”
黥面布等人闻言，脸色都变得惨白。英布却反而平静下来，他苦笑一声，将粗粮饼子递给身旁的亲卫：“想不到我英布一世英雄，如今竟成了悬赏捉拿的要犯。”他看向老妇人，从怀中掏出一枚玉佩——那是当年项羽赏赐的和田玉佩，也是他身上唯一值钱的东西，“老夫人，这枚玉佩送给你，多谢你的饼子和热水。”
一行人刚走出屋门，还没来得及钻进旁边的树林，就听到村口传来一阵急促的马蹄声，伴随着士兵的吆喝声：“奉灌婴将军令，搜查反贼英布！各家各户开门接检，若有窝藏者，灭族！”声音越来越近，还夹杂着百姓开门的吱呀声和士兵的呵斥声。
“不好！是官府的人！”黥面布脸色大变，一把拉住英布，“大王，跟我走！”说着就往村后的芦苇荡跑去。老妇人急得直跺脚，在后面喊道：“后面是死路，通着鄱阳湖！你们往东边跑，东边有片乱葬岗，能藏人！”话音未落，就看到一群身着黑色铠甲的汉军士兵冲进了村落，为首的校尉骑着一匹枣红色战马，手持长枪，看到英布等人的背影，高声喊道：“那伙人可疑！穿着破烂却气度不凡，定是英布的残兵！快追！”
二十多名汉军士兵立刻策马追了上来，马蹄声震得地面都在颤抖。英布等人拼命奔跑，阿牛年纪小，跑得最慢，眼看就要被追上，老张回头一把将他推到旁边的土沟里，自己拔出腰间的短剑，转身冲向追兵：“大王快走！