夕阳西下，晚霞将天空染成一片血红。韩王信望着紧闭的太原城门，听着身后匈奴使者的催促，心中一片茫然。他不知道自己的选择是否正确，也不知道自己还有没有机会回头。就在这时，西门方向突然传来喊杀声，韩王信心中一喜，以为李敢打开了城门，连忙率军冲向西门。可刚转过街角，就看到王黄带着几个亲信狼狈地逃了回来，身上还带着箭伤。“大王，李敢不肯归顺，还杀了我们两个兄弟！他说要将书信交给陛下，揭露您的阴谋！”王黄气喘吁吁地说。
韩王信如遭雷击，踉跄着后退一步，差点从马背上摔下来。他抬头望向天空，晚霞如血，仿佛是代郡百姓的鲜血染成的。他知道，自己彻底完了，从打开代郡城门的那一刻起，他就走上了一条不归路，如今，只剩下死路一条了。
匈奴大营的虎皮大帐里，炭火正旺，空气中弥漫着马奶酒和烤肉的香气。冒顿坐在铺着白虎皮的王座上，身边站着他的妻子阏氏和弟弟稽粥，案上摆满了汉地的丝绸、茶叶和瓷器。见韩王信进来，冒顿起身笑道：“韩王果然识时务！本单于已下令，明日兵分两路，你率五万汉兵攻打太原，稽粥率十万匈奴骑兵攻打云中，拿下这两地，长安就指日可待了！”韩王信躬身行礼：“单于放心，太原守将陈豨是我的旧部，当年他在韩地作战时，还是我提拔他的，我写一封劝降信，他定会打开城门归顺。”冒顿却摇了摇头，让稽粥递给韩王信一把弯刀，弯刀的刀柄雕刻着狰狞的狼头，刀鞘镶嵌着宝石：“劝降可以，但若是他不从，就用这把刀斩了他！本单于要的是听话的下属，不是心向刘邦的叛徒。”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“本单于听说你儿子韩颓当不愿叛汉？”韩王信心中一紧：“犬子年幼无知，已被我留在代郡看守王府。”冒顿笑了笑，拍了拍手，两个匈奴士兵押着一个人走进来，竟是韩颓当！韩颓当身上的孝服沾满了尘土，脸上有几道伤痕。“父亲！”韩颓当挣扎着喊道。韩王信脸色大变：“单于，你这是何意？”冒顿端起马奶酒，喝了一口：“韩王，本单于信不过你，把你儿子留在营中当人质，等拿下长安，本单于再放他回去。”韩王信握紧了拳头，指甲掐进掌心，却只能躬身道：“多谢单于体恤。”他知道，自己一旦踏上叛汉之路，就再也回不去了，如今连儿子也成了人质，只能一条道走到黑。
当晚，韩王信在帐篷里写劝降信，烛火摇曳中，他手腕的羊脂玉镯碰撞案几发出清脆声响——那是妻子临终前攥在手中的遗物，玉镯内侧还刻着极小的“韩氏忠汉”四字。蒯彻掀帘进来，身上裹挟的雪粒落在炭盆里滋滋作响，他压低声音：“大王，冒顿帐下左贤王刚押来二十车粮草，却只给我军分了三成，还让士兵辱骂‘降兵配吃猪食’。”说着将一块发霉的麦饼拍在案上，麦饼里竟掺着碎石子，“这就是给我军的口粮，而匈奴兵正围着烤肉喝酒，马奶酒的香气飘了半座营寨。”韩王信捏紧麦饼，指节泛白，饼渣簌簌落在信上：“我何尝不知他刻薄？但颓当在他手中，我别无选择。”他将劝降信折成细条塞进蜡丸，唤来副将王黄：“你带十个死士乔装成流民，混进太原城。若陈豨不降，便在西市粮仓纵火，乱其军心；若能擒获陈豨家眷，更能逼他就范。”王黄接过蜡丸，眉头紧锁：“陈豨在城门设了三重盘查，流民进城要验路引，还要查身上有无兵器……”韩王信拔出佩剑抵在他颈间，剑刃划破皮肤渗出血珠：“若办不成，提你全家首级来见！”王黄脸色惨白，躬身领命，转身时腰间的汉式玉佩撞在甲胄上，发出一声闷响。
次日天未亮，太原城外已列起黑压压的军阵。韩王信身披白狐裘，立马阵前，身后五万汉兵冻得瑟瑟发抖，不少人裹着破麻袋，手中长矛锈迹斑斑。城楼箭楼里，陈豨身披玄铁重铠，腰间悬着刘邦亲赐的“忠勇”令牌，他指着城下对副将道：“韩王信的兵多是强征的代郡民夫，昨夜我派斥候探过，他军营里怨声载道，连炊火都比匈奴营少了一半。我们只需守住三日，樊哙将军的援军必到！”说着拍了拍身旁的床弩，“这三十架床弩是关中新造的，射程百丈，箭头淬了冰，射穿三层甲胄不在话下。”话音刚落，城下传来韩王信的喊话，声音透过铁皮喇叭传得很远：“陈豨！当年你在荥阳战败，是我单骑冲阵救你性命，如今我归降匈奴，单于许我中原王爵，你若开门归顺，太原太守之位非你莫属！”陈豨拿起喇叭回吼：“韩王信！你忘了韩氏祖先为韩王时，宁死不降秦的气节？忘了陛下封你代郡时的承诺？今日你引狼入室，他日必遭千古骂名！”
韩王信见劝降无果，怒喝一声：“攻城！”二十名赤裸上身的壮汉推着攻城锤冲向城门，锤身裹着三层铁皮，顶端镶着青铜兽头，撞在城门上发出“轰隆”巨响，震得城楼上的瓦片簌簌掉落。陈豨一声令下：“放箭！”数十支火箭呼啸而下，扎在攻城锤的木架上，火舌瞬间吞噬了锤身。推锤的壮汉惨叫着四散奔逃，刚跑出几步，城上的礌石如暴雨般砸下，一名壮汉被礌石砸中胸膛，当场呕血而亡，尸体被冻在雪地里，眼睛还圆睁着望向城门。韩王信见状，亲自挥舞佩剑驱赶士兵：“谁敢后退，斩！”他一剑劈倒个转身逃窜的民夫，鲜血溅在雪地上