三千匹，若陛下登基，臣愿亲自率军镇守淮南，防备项羽旧部叛乱！谁敢不服陛下，臣定将其挫骨扬灰！”英布性情暴躁，说话时满脸杀气，脸上的疤痕因激动而更加醒目。
一时间，诸侯们纷纷上前表态，有的愿献封地，有的愿献兵马，有的愿负责登基大典的筹备，殿内顿时变得热闹起来。刘邦坐在殿中，含笑看着众人争着表忠心，心中却自有盘算。他知道，这些诸侯看似拥戴，实则各有私心，唯有萧何、张良等老臣，才是真正为天下着想。
韩信率先出列，躬身行礼，声音洪亮却藏波澜：“陛下平定天下、救民水火，结束战乱，此乃天命所归、人心所向！臣等与百姓日夜期盼陛下登基称帝，以安天下之心！”他垂手攥紧衣角，一月前还手握三十万大军，如今却要恳请昔日主公登基，身份落差让他心有不甘。百官诸侯纷纷附和，“请陛下登基”的呼声拉开劝进序幕。
就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，内侍慌张地跑进来禀报：“陛下，不好了！鲁地田横派使者来了，说若陛下登基，他便率鲁地军民反叛！”此言一出，殿内顿时安静下来，诸侯们的脸色都变了——田横是项羽麾下的猛将，如今占据鲁地，拥兵数万，若是反叛，必将引发战乱。
刘邦眉头一皱，看向彭越。彭越心中一紧，连忙出列道：“陛下勿忧！田横不过是跳梁小丑，臣愿率梁地大军前往鲁地，十日之内定将其首级献于陛下殿前！”英布也上前请战：“陛下，臣愿与彭王一同前往，两面夹击，定让田横死无葬身之地！”诸侯们也纷纷请战，殿内的气氛再次变得紧张起来。
张良却摆了摆手，上前道：“陛下，田横此举，看似威胁，实则是走投无路。鲁地百姓素来尊崇儒家，田横若反叛，不得民心。臣有一计，可兵不血刃收服鲁地。”刘邦眼中一亮：“子房先生有何妙计？”张良道：“陛下可派使者携带项羽的首级前往鲁地，告知田横，项羽已死，顽抗无益。再许以田横封侯之位，若他归降，可保全鲁地百姓；若他仍要反叛，便让孔鲋率鲁地儒生谴责他逆天行事，失去民心的田横，必不战自败。”
刘邦点头赞同，当即命郦食其为使者，携带项羽首级前往鲁地。郦食其领命而去，殿内的紧张气氛渐渐缓和。韩信看着张良从容不迫的模样，心中暗自佩服——自己只知用兵，却不如张良这般洞察人心，难怪陛下如此信任他。他心中的不甘，也淡了几分。
刘邦听出韩信的不甘，心中复杂。他深知韩信军事才能无双，垓下之战若无其三十万大军，灭楚难成；但鸿门宴兵权旁落的屈辱刻骨铭心，定陶夺兵是稳定天下的无奈之举。帝王之道本就取舍，韩信功劳他记着，会给楚王封号让其衣锦还乡，但兵权绝不可能再交。刘邦咳嗽一声，示意众人安静，故作沉吟蹙眉。
刘邦面露难色，语气谦逊：“韩王言重了！朕出身沛县亭长，当年反秦只为活命，蒙豪杰相助才破项羽。如今鲁地有田横顽抗，匈奴犯境，流民未安，此时登基恐有‘趁乱夺权’之嫌，也违‘与民休息’初衷啊！”他目光扫过鲁地出身的周勃，暗示顾虑。
周勃会意，连忙出列道：“陛下此言差矣！正是因为鲁地未平，匈奴犯境，才更需要陛下登基称帝，号令天下！当年周武王伐纣，牧野之战后便登基称帝，才有了周朝八百年基业；秦始皇统一六国后，立即称帝，才震慑了四方蛮夷。陛下若不登基，何以凝聚人心，何以讨伐叛逆？”
萧何也上前道：“陛下，臣已查明，匈奴之所以敢犯境，皆是因为匈奴单于认为天下无主，有机可乘。若陛下登基，颁布天子诏令，联合韩王信、燕王臧荼等边疆诸侯，共同防御匈奴，匈奴必不敢再犯。至于流民安置，臣已制定了详细的计划，登基之后，可立即推行‘休养生息’政策，减免赋税，鼓励农耕，不出三年，必能让百姓安居乐业。”
“陛下，臣有一事禀报！”陈平突然出列，手中捧着一本账簿，“臣昨夜核查府库，发现秦代遗留的黄金尚有五十万镒，白银一百万两，足够支撑登基大典及后续的安抚流民、整顿军备之用。另外，蜀地、巴地的贡品还在源源不断地运来，物资充足，陛下无需担忧财力问题。”
刘邦看着百官诸侯一个个言辞恳切，心中的最后一丝犹豫也消散了。他知道，自己再也没有推辞的理由。但他还是想再试探一下众人的忠心，于是故意沉声道：“朕若登基，必当以天下百姓为重，推行仁政。但朕也有一言在先，若有人恃功而骄，贪赃枉法，朕绝不姑息！”
“臣等不敢！愿追随陛下，共创太平盛世！”百官诸侯齐齐跪倒在地，声音洪亮，震得殿顶的瓦片微微颤动。刘邦站起身，目光扫过众人，心中豪情万丈——属于他的时代，即将到来。
彭越当即出列，声如洪钟：“陛下此言差矣！夏禹、商汤、周武皆因救民登基，陛下功绩远超先祖！鲁地残部、匈奴不过疥癣之疾，若不登基，何以震慑顽徒、安抚百姓？臣愿以梁王印玺作保，有反对者，臣提田横首级献殿前！”淮南王英布拍胸附和：“陛下智勇仁德，唯有登基能震慑四方！臣淮南五万精兵，愿为陛下保驾护航，叛乱必率先平之！”
韩王信捧着