次举荐仍无回音，足以说明我在汉王心中的分量。我韩信虽曾受胯下之辱，却也有文人风骨，能忍一时之困，却不能受一世之轻。守着一座粮仓，纵是把粮草管得再好，又怎能施展胸中抱负？”“若我说，汉王愿拜你为三军大将，总揽兵权，节制诸将呢？”萧何上前一步，声音陡然提高，带着破釜沉舟的决绝，他撩起破烂的官袍，就要对着滔滔江水起誓，“先生若信我，随我回南郑。我今日便在汉王面前立誓，若他不授你大将之职，不把虎符、印信尽数交予你，我萧何便解印辞官，与你一同离开南郑，天涯海角，咱们再寻能识英才的明主！”月光下，萧何苍老的面容满是赤诚，花白的胡须在风中抖动，那双眼眸里的坚定，比褒河的磐石还要牢固。韩信望着他，心中的坚冰渐渐裂开一道缝隙——他想起淮阴市井的嘲讽、漂母递来的麦饼，想起西行路上翻越秦岭的艰险，更想起那日在粮仓小屋，萧何捧着他的战术札记，听得入神时连羽扇都忘了摇的模样。那是他平生第一次，被人如此郑重地珍视才华。他沉默了良久，目光落在江面的月光上，良久才缓缓握紧剑柄，剑鞘与掌心的温度相互传递，终于点了点头：“好，我信丞相一次。若汉王真能推心置腹用我，韩信愿以性命相投，助他东出破楚，成就帝业；若只是虚与委蛇，我自会离去，绝不纠缠。”萧何见他应允，紧绷的身躯瞬间松弛下来，脸上露出劫后余生的笑容，不顾疲惫地拉起他的手：“走！我们连夜回南郑，我这就带先生去见汉王！”亲兵早已将两匹马牵到近前，两人共乘一马，马蹄踏着月光，在石板路上发出清脆的声响，顺着褒河往南郑城疾驰而去。那马蹄声打破了山间的寂静，也如同一颗石子投进汉家崛起的洪流，激起了千层巨浪。
次日清晨，天刚破晓，南郑城的晨雾还未散尽，萧何便带着韩信走进了汉王宫议事帐。此时帐内正一片肃杀，刘邦按着腰间佩剑，怒斥负责军纪的校尉：“昨夜又逃了三个士卒！再这么下去，军心都要散了！传令下去，凡逃亡者，抓获后军法处置，其家属减半供给粮草！”那校尉吓得脸色惨白，躬身领命正要退下，见萧何带着个陌生儒生进来，不由得愣了愣。刘邦也看清了来人，见竟是那个“私自逃亡”的治粟都尉，先是一愣，随即又气又笑，将手中的竹简重重拍在案上，震得案上的陶碗都晃了晃：“萧丞相好大的兴致！军中逃亡成风，昨夜一夜便逃了三人，你不去巡查营防、处置逃兵，反倒连夜追回一个小小的粮吏，莫非这粮仓离了他便运转不了？”帐内诸将闻声纷纷侧目，张良捻着胡须沉吟不语，樊哙却“腾”地站起身，玄铁剑鞘撞得案几“当啷”作响，虬须倒竖，赤红的脸膛涨得能滴出血来：“主公说得是！这韩信不过是个管粮仓的小吏，走了便走了，军中识字的人多的是，随便找个过来都能管！丞相这般兴师动众，反倒让弟兄们寒心——末将跟着主公从芒砀山斩蛇起事，破城阳时血染甲胄，战濮阳时九死一生，攻武关时顶着滚木礌石往上冲，也没见丞相这般看重过！”周勃、灌婴等人也纷纷附和，周勃按着腰间铁斧冷哼一声：“一个无名之辈，还曾受胯下之辱，这般怯懦之人，怎能留在军中？”灌婴年轻气盛，更是直言：“主公若要赏他，给个校尉之职已是抬举，何必如此大费周章？”面对满帐的质疑，萧何却丝毫不惧，他整了整破烂的官袍，对着刘邦深深一揖，神色凝重如铁：“大王息怒！军中逃亡的将士，皆是寻常之才，丢了再招便是，不足为惜。可韩信此人，乃百年不遇的天下奇才，论兵法韬略，胜过张良十倍；论排兵布阵，樊哙、周勃诸将加起来也不及他一分！他绝非寻常粮吏，乃是能助大王夺取天下的擎天柱石！”他顿了顿，目光扫过帐内诸将，声音陡然提高，震得帐顶的灰尘都簌簌落下：“大王若只想偏安南郑，做个安稳的汉王，自然无需用韩信；可大王若心怀天下，想东出秦岭，平定三秦，最终击败项羽，登临帝位，那么普天之下，除了韩信，再无第二人能担此重任！”刘邦素来知晓萧何识人善任，从未见他如此推崇一个人，心中的怒火渐渐平息，眉头拧成一个川字，沉声道：“丞相如此看重，莫非他真有过人之处？那我便召他议事，封他为将军，总该能留住他了吧？”“不够！”萧何斩钉截铁地摇头，眼神坚定如钢，“将军之职，不足以彰显韩信之才，更不足以表大王之诚意！韩信胸怀天下，志在千里，若仅封将军，他必认为大王依旧轻视他，不出三日，定然再次离去，到那时，大王再想寻这般奇才，比登天还难！”刘邦心中一惊，身子前倾，语气也郑重起来：“那依丞相之见，当如何处置？”萧何躬身答道：“请大王择吉日，在南郑城外筑起三丈高的拜将坛，以三军最高礼仪举行拜将大典。大王需亲自登坛，将虎符、印信、斧钺尽数交予韩信，拜他为三军统帅，节制诸将，赏罚由他全权裁决。如此，方能让韩信知晓大王的诚意，死心塌地为大王效力！”帐内顿时炸开了锅，樊哙猛地一拍案几，震得满桌竹简散落一地：“主公万万不可！那韩信不过是个无名小卒，怎能拜为大将？末将跟随主公出生入死，尚且未得此殊荣，他一个毛头小子，