，皆不敢与之直视。项羽轻咳一声，声如洪钟般贯彻废墟，压过台下的窃窃私语：“秦施暴政，荼毒天下，民不聊生，吾与诸侯共举义旗，戮力同心，合力灭秦。今暴秦已亡，天下当定立新序，以安苍生。吾奉怀王之命，破釜沉舟于巨鹿，以五万之师大破秦军四十万主力，斩苏角、虏王离、降章邯，秦亡实乃吾之功也，论功当为首。自今日起，吾为西楚霸王，总领梁、楚九郡之地，定都彭城！”话音落下，台下陷入一片死寂，诸侯面面相觑，眼神中满是不甘——谁都知晓灭秦乃诸侯合力之功，项羽却独占最大利益，然楚军势大，无人敢率先反驳。俄顷，韩王成率先出列，他深知项羽威势，躬身拱手，声音洪亮：“霸王勇冠三军，功盖寰宇，灭秦首功，当为西楚霸王，我等心悦诚服，愿听霸王号令！”其余诸侯见状，虽心中不忿，亦只能纷纷躬身附和，连称“愿听霸王号令”。刘邦立于诸侯之中，麾下樊哙、周勃等诸将闻项羽自封霸王，且占据梁、楚最为富庶之地，皆怒目圆睁，樊哙按剑欲起，怒斥项羽不公，被刘邦死死按住手腕。刘邦微微摇头，以目示意其隐忍——此时楚军势不可挡，贸然反目无异于以卵击石。项羽见诸侯尽数臣服，脸上露出得意笑容，抬手令众人起身，目光缓缓扫过人群，最终落在默然伫立的刘邦身上，眸底闪过一丝阴鸷算计——他早将刘邦视为心腹之患，鸿门宴未能除之，分封之际必当加以遏制，绝不能让其有发展之机。
随后，项羽从袖中取出一卷泛黄竹简，那是他亲手书写的分封名册，竹简边缘被利刃削得齐整，笔锋间透着一股不容置喙的霸道。他缓缓展开名册，目光先落在刘邦身上，语气故作宽厚，实则暗藏机锋，声音传遍高台上下：“沛公先入咸阳，擒获秦王子婴，虽无血战之功，亦有平定咸阳之勋。巴、蜀、汉中三郡，地势险要，易守难攻，且土地肥沃，粮产丰饶，更盛产蜀锦珍宝，今封公为汉王，定都南郑。”此言一出，刘邦身旁的樊哙怒目圆睁，眉峰倒竖，右手按在剑柄之上，指节因用力而泛白，欲上前叱骂项羽不公，被刘邦死死扣住手腕，指力之大几乎要捏碎樊哙的骨头。刘邦深知楚军势大，麾下四十万大军虎视眈眈，此刻贸然反目必遭灭顶之灾，强压下心中怒火，躬身行礼，声音平静无波：“谢霸王恩典！”垂首之际，眸底寒芒一闪而过——他自幼生长于中原，深知巴、蜀、汉中地处西南边陲，与关中隔秦岭天险，山路崎岖难行，“蜀道难，难于上青天”，实为困守之地，项羽此举分明是欲将他软禁于西南，断其东出中原、逐鹿天下之路。为彻底锁死刘邦，断绝其东归可能，项羽复将关中之地一分为三，分封给三名秦降将，形成一道坚固屏障：封章邯为雍王，辖咸阳以西至陇西之地，定都废丘；封司马欣为塞王，辖咸阳以东至黄河沿岸，定都栎阳；封董翳为翟王，辖上郡之地，定都高奴，史称“三秦”。此三人皆为秦之旧将，在关中经营多年，根基深厚，麾下尚有数万旧部，项羽欲借他们的势力镇守关中，阻截刘邦东出之路，可谓用心歹毒。除此之外，项羽更凭一己之意，肆意划分诸侯疆土，全然不顾诸将功勋与原有疆域：将原魏王豹迁徙至贫瘠的河东之地，改封西魏王；将原赵王歇徙至偏远苦寒的代地，改封代王；却将赵国最为富庶的邯郸、巨鹿等地封予自己的亲信张耳，立为常山王；将齐国疆域剖分为四，把最为肥沃的临淄等地封予田都、田安等自己扶持的亲信，而将原齐王田市徙至偏僻贫瘠的胶东之地。诸侯们低头看着名册上的疆界划分，皆心怀怨怼，指节攥得发白，指甲深深嵌入掌心，却慑于楚军的赫赫威势，只能隐忍不言，不敢有半句异议。一场因分封不公埋下的滔天祸根，就此深植于诸侯之心，只待时机成熟，便要破土而出，掀起天下大乱。
分封既定，项羽无心再留这烟火未散、满目疮痍的秦地，心中急切欲率师东归彭城，享受荣华富贵。数十万楚军将士护送着数百辆满载秦宫珍宝的马车，车轮碾过咸阳的残破街巷，吱呀作响，仿佛在诉说着这座帝都的悲凉；数千名从秦宫掳掠而来的美女被粗绳串联起来，衣饰华美却泪痕斑斑，脸上满是恐惧与绝望，在士卒的呵斥与推搡下艰难前行。大军浩浩荡荡，绵延数十里，旌旗蔽日，尘土飞扬，所过之处，百姓纷纷闭门匿迹，无人敢出门观望——昔日项羽“破秦救民”的美名，早已在屠城焚宫、劫掠施暴的暴行中荡然无存，留给咸阳百姓的，唯有发自肺腑的畏惧与深入骨髓的怨憎。军至郴县时，项羽勒马驻足，望着彭城方向，忽念及怀王熊心尚在彭城宫中，心中顿时生出不悦——他如今已是西楚霸王，手握天下兵权，号令诸侯，却仍有一个怀王作为名义上的天下共主，处处掣肘，实在碍眼。遂召来亲信英布，此人勇猛善战，对项羽忠心耿耿，且行事狠辣，项羽附耳对其密嘱数语，英布眼神闪烁，随即躬身领命而去。未几，项羽便以“郴县地处偏远，可避战乱，且气候温润，适宜休养”为由，遣人前往彭城，欲迁怀王于郴县，美其名曰“尊奉怀王，择地安身”，实则是将其软禁于荒僻之地，隔绝其与外界联系，削夺其权柄。护送怀王的使者临行前，项羽亲召其至帐中，眸露狠厉之色，声音压得极低，带着不容置疑的命令：“途中若怀