胶东的五万兵马，从东边夹击灌婴！”
周勃一拳砸在案上，震得笔墨纸砚纷纷掉落：“没想到刘泽竟如此忘恩负义！高帝当年待他不薄，他却帮着吕氏作乱！”
“太尉息怒，我们还有转机。”陈平从怀中摸出一封蜡丸信，“这是代王派张武送来的密信。代王已经集结了代郡、云中的五万兵马，准备从北边南下，袭击吕氏的后方。只要我们能拖住关东诸吕，代王就能给他们致命一击！”
周勃接过密信，打开一看，眼中闪过一丝希望。代王刘恒向来沉稳，手中的兵马虽不如关东诸吕多，却都是常年抵御匈奴的精锐，战斗力极强。“好！那我们就兵分两路，一路由我率领北军主力，支援灌婴；另一路由你坐镇长安，守护太子和宗室！”
“不行！”陈平连忙阻止，“太尉是北军的灵魂，不能轻易离开长安。不如让灌阿率领北军主力支援灌婴，你留在长安统筹全局。况且，太子年纪尚小，宗室子弟人心惶惶，只有你能镇得住场面！”
周勃犹豫了一下，点了点头。他知道陈平说得有道理，长安是大汉的根基，绝不能出任何差错。“好！那我命灌阿率领三万北军，明日清晨出发，支援灌婴。同时，传旨给各个郡县的守将，让他们起兵讨伐吕氏，凡是有功者，一律加官进爵！”
次日清晨，灌阿率领北军主力出发。周勃亲自送到城外，看着大军浩浩荡荡地向荥阳而去，心中满是期盼。他刚要返回城内，就见一名探马飞奔而来，脸色惨白：“太尉！不好了！天牢里的吕氏族人……全部被杀了！”
周勃心中一惊，连忙赶到天牢。只见天牢内一片狼藉，吕氏族人的尸体倒在地上，每个人的胸口都有一个致命的伤口，手法干净利落，显然是高手所为。负责看守天牢的校尉跪在地上，浑身发抖：“太尉，昨晚三更时分，一群蒙面人闯入天牢，他们武功高强，我们根本拦不住！”
周勃蹲下身，查看吕产的尸体，发现他手中紧紧攥着半块玉佩，玉佩上刻着一个“刘”字。他心中一沉，难道是刘氏宗亲为了报仇，私自杀了吕氏族人？若是如此，一旦消息传开，吕氏的残余势力定会疯狂反扑，关东的战事也会更加艰难。
“太尉，你看这个！”灌阿的亲信从一名蒙面人的尸体上搜出一枚令牌，令牌上刻着“楚”字，“这是项羽旧部的令牌！难道是项羽的残余势力干的？”
周勃接过令牌，心中满是疑惑。项羽的残余势力在垓下之战后就已经被肃清了，怎么会突然出现？他刚要细查，就见一名宫女匆匆跑来，脸色慌张：“太尉！不好了！太子……太子不见了！”
周勃脸色骤变，拔腿就往中宫跑。赶到时，太子的寝宫一片混乱，被褥还保持着有人睡过的形状，地上却有一串不属于宫中的脚印，一直延伸到窗外。窗台上放着一朵白色的玉兰花，花瓣上还沾着露水。
“玉兰花？”虞夫人突然开口，脸色苍白，“这是项羽旧部的信物！当年虞姬最喜欢玉兰花，项羽的残余势力一直以玉兰花为记号！”
周勃心中一紧，难道是项羽的残余势力绑架了太子，想借此挑起刘氏和吕氏的矛盾，趁机复国？他立刻下令封锁长安城门，全城搜捕太子的下落。同时，让人快马加鞭通知灌阿和陈平，让他们做好应对准备。
搜捕了整整一日，却没有任何线索。周勃坐在太尉府的书房里，看着窗外渐渐暗下来的天色，心中满是焦虑。太子是刘氏的正统，若是有闪失，大汉的江山就会动摇。
就在这时，审食其又跑了进来，脸上带着诡异的笑容：“太尉，臣知道太子在哪！是项羽的旧部项伯的孙子项安绑架了太子，他现在藏在城外的霸王庙！”
周勃眼中闪过一丝怀疑：“你怎么知道的？项安为什么要告诉你？”
“因为臣和项安是旧识！”审食其连忙道，“当年臣在楚营为质时，受过项伯的恩惠。项安说，只要太尉答应放吕氏残余势力一条生路，他就放了太子！”
周勃沉吟片刻，点了点头：“好！我跟你去霸王庙！但你若敢耍花样，我定让你碎尸万段！”
霸王庙位于长安城外的骊山脚下，庙内供奉着项羽的神像。周勃带着灌阿和五百老卒赶到时，庙门紧闭，里面传来项安的声音：“周太尉，你果然来了！把吕氏的残余势力放了，我就放太子！”
周勃让人将吕氏的残余势力押到庙门前，高声道：“我已经放了他们，你快放了太子！”
庙门打开，项安带着几名手下走出来，太子被绑在柱子上，嘴巴被堵住，看到周勃后，眼中满是泪水。“周太尉，你果然守信！”项安笑着拍了拍手，“不过，我还有一个条件！”
“什么条件？”周勃警惕地看着他。
“我要你杀了陈平！”项安的脸色突然变得狰狞，“当年陈平用反间计害死了范增先生，这笔账，我要亲自讨回来！”
周勃心中一惊，没想到项安的目标竟是陈平。他刚要说话，就见庙内突然冲出一群蒙面人，手持利刃，直扑吕氏的残余势力。吕氏族人惨叫着倒在地上，瞬间被斩杀殆尽。
“你耍诈！”周勃怒吼着拔出佩剑，“灌阿，救人！”
灌阿带着老卒