年当亭长时的卧室布置的房间，陈设简单，只有一张床、一张案几和一个衣柜，墙上还挂着当年他用过的弓箭。侍从为他端来醒酒汤，他喝了几口，却辗转难眠。肩上的箭伤隐隐作痛，提醒着他时日无多。他召来陈平，低声道：“户牖侯，你随朕来。”
陈平跟着刘邦来到内室的偏房，这里布置得十分隐秘，墙上挂着一幅《天下地形图》，图上用红笔圈着匈奴、百越等要害之地，用黑笔圈着朝中大臣的封地。刘邦指着地图，低声问道：“户牖侯，你听朕今日所唱之歌，可知朕心中所忧？”
陈平躬身道：“陛下忧的是，天下虽定，却缺少能镇守四方的帅才；更忧身后之事——太子仁厚，难以驾驭朝中大臣，吕后野心勃勃，恐会干预朝政，危及刘氏江山。”刘邦点了点头，叹了口气：“知朕者，户牖侯也。英布虽死，但其旧部仍在南方作乱；匈奴冒顿单于杀父自立，勇猛残暴，其麾下有三十万骑兵，多次侵犯北疆，杀我百姓，抢我粮草；百越之地，虽已归附，却仍有叛乱之心。朝中诸将，周勃勇猛，却缺少智谋；樊哙忠诚，却性情鲁莽；灌婴虽有勇有谋，却资历尚浅，难以服众。”
他走到地图前，指着关中的位置，道：“关中是大汉的根基，萧相国镇守此处，朕很放心。但萧相国年事已高，若有不测，谁能接替他？太子仁厚，却太过柔弱，吕后自从太子出生后，便开始干预朝政，当年朕想废太子，立赵王如意，却被吕后和群臣阻拦。朕百年之后，吕后定会临朝称制，重用吕氏子弟，打压刘氏宗亲，到时候这大汉江山，怕是要改姓吕了。”
陈平道：“陛下放心，臣与萧相国、周太尉早已商议妥当。萧相国已暗中培养了一批忠于刘氏的官员，遍布朝野；周太尉掌管北军兵权，北军将士多是关中子弟，忠于刘氏；臣则负责联络朝中大臣，若吕后敢干预朝政，重用吕氏子弟，臣等便以‘白马之盟’为由，联合宗室诸王，共同反对。另外，臣已派人暗中保护赵王如意，将他安置在赵国，派重兵守卫，以防吕后加害。”
刘邦看着陈平，眼中露出信任的神色，点了点头：“有你们在，朕便放心了。但吕后心狠手辣，当年韩信、彭越都是被她所杀，你们一定要小心。朕给你一枚密符，若有危急之事，可凭此符调动关中卫戍军，与周勃的北军呼应。”说着，他从怀中取出一枚铜制的虎符碎片，递给陈平。
陈平接过虎符碎片，郑重地收在怀中，道：“陛下放心，臣定不负陛下所托！若有奸人作乱，臣等定当诛灭奸邪，以报陛下知遇之恩！”刘邦又道：“朕还有一事托付你。赵王如意年幼，若吕后加害于他，你一定要尽力保全他。若实在无法保全，也要保住刘氏的血脉，不能让吕后斩草除根。”陈平躬身道：“臣遵旨！”
刘邦走到窗前，推开窗户，月光洒在他的身上，映出他苍老的面容。肩上的箭伤又开始疼痛，他用手按住伤口，低声道：“朕这箭伤，怕是撑不了多久了。当年朕斩蛇起义，以为自己能长生不老，一统天下，如今看来，终究是逃不过天命啊。”陈平连忙道：“陛下龙体安康，定能长命百岁！臣已请太医为陛下诊治，太医说只要好好调养，箭伤定会痊愈。”
刘邦摇了摇头，苦笑道：“朕自己的身体，朕最清楚。这返乡之行，既是朕对故乡的眷恋，也是朕对过往的告别。朕只希望，在朕死后，你们能辅佐太子，守住这大汉江山，让百姓安居乐业，不要让朕的心血白费。”他转身看着陈平，眼中满是期盼：“户牖侯，你答应朕，一定要做到！”
陈平跪倒在地，高声道：“臣陈平对天发誓，定当辅佐太子，镇守大汉江山，诛杀奸邪，保全刘氏血脉！若有违背，天诛地灭！”刘邦扶起他，拍了拍他的肩膀：“起来吧。夜深了，你也回去休息吧。”
陈平道：“陛下放心，臣与萧相国、周太尉已商议妥当，定会辅佐太子，镇守大汉江山。若有奸人作乱，臣等定当诛灭奸邪，以报陛下知遇之恩。”刘邦看着陈平，眼中露出信任的神色，点了点头：“有你们在，朕便放心了。只是……朕这箭伤，怕是撑不了多久了。”
窗外的北风再次响起，卷着雪花落在窗棂上，发出“簌簌”的声响。刘邦望着窗外的夜色，心中清楚，自己的时日不多了。这场返乡的盛宴，既是他对故乡的眷恋，也是他对过往的告别。他想起当年的乡邻兄弟，想起战死沙场的将士，想起自己打下的江山，心中既有欣慰，也有遗憾。
他走到案前，拿起一支毛笔，在竹简上写下“大风起兮云飞扬”七个字，笔力虽不如当年遒劲，却透着几分豪迈。写完后，他将竹简放在案上，目光再次望向窗外的丰邑街巷——月光下，街巷安静祥和，百姓们早已进入梦乡，他们不会知道，这位为他们带来福祉的天子，心中正承受着怎样的煎熬。
忽然，他听到院外传来一阵轻微的脚步声，接着是王二公的声音：“陛下歇息了吗？草民有几句话想对陛下说。”刘邦连忙道：“王大叔，进来吧。”王二公推门走进来，手里捧着一个布包，走到刘邦面前，将布包递给刘邦：“陛下，这是草民老伴当年为您做的一双布鞋，当年您起兵时没来得及送给您，草民一直保存到现在。如今陛