日东升，金色的阳光洒在士兵们的铠甲上，反射出耀眼的光芒。英布身着银色铠甲，手持虎头湛金枪，骑在一匹乌骓马上——这匹马是当年项羽的坐骑，项羽兵败后，被英布所得，此马日行千里，夜走八百，是难得的宝马。
校场中央，竖起了一面巨大的红旗，上面绣着“清君侧，诛奸佞”六个黑色大字，随风飘扬。黥面布手持虎符，高声喊道：“全军肃立！大王训话！”十万大军齐声应和，声音震彻云霄。
英布拔出佩剑，指向长安的方向，高声喊道：“将士们！刘邦登基之后，忘恩负义，鸟尽弓藏！韩信侯为大汉立下汗马功劳，却被削爵囚禁；彭越王与我们并肩作战，却被诬谋反，剁成肉酱！此等暴君，岂能君临天下？”
他顿了顿，目光扫过每一名士兵：“本王今日起兵，不为一己之私，只为为彭越报仇，为天下功臣讨个公道！若能推翻刘邦，本王定当轻徭薄赋，与民休息，让天下百姓都能安居乐业！将士们，随我出征，直捣长安，推翻暴政！”
“直捣长安！推翻暴政！”十万大军齐声呐喊，声音如惊雷般滚过大地，惊得天上飞鸟四散而逃。英布一马当先，率领大军朝着东北方向的荆楚之地疾驰而去。沿途百姓纷纷涌上街头，为大军送行，有的带着食物和水，有的拿着自家的农具，想要加入大军，场面极为壮观。
大军行至淮河渡口时，遇到了荆楚的巡逻船队。周殷主动请战，率领水军一部，乘坐战船直冲对方船队。荆楚的巡逻士兵见状，吓得魂飞魄散，纷纷弃船而逃。周殷率军夺取了对方的战船，为大军开辟了渡河的通道。英布站在渡口，看着大军有条不紊地渡河，心中感慨万千——当年他随项羽渡过淮河时，只有数千人马，如今他已拥有十万大军，足以与刘邦抗衡。
渡过淮河后，大军兵分两路：一路由周殷率领，攻打荆楚的重镇寿春；另一路由英布亲自率领，直捣荆楚都城广陵。寿春守将见周殷大军来袭，吓得紧闭城门，不敢出战。周殷采取“围点打援”之计，将寿春团团围住，同时派少量兵力袭扰周边县城，引诱广陵的援兵前来。
广陵城内，荆楚王刘贾正与宠妃饮酒作乐，听闻英布起兵反汉，率军来袭的消息后，吓得手中的酒樽掉在地上，摔得粉碎。他连忙召集将领商议，可荆楚的将领大多是刘邦的亲信，并无多少军事才能，面对英布的十万大军，个个面如土色，束手无策。
“大王，英布大军十万，分两路来袭，寿春已被围困，情况危急啊！”副将李敢（虚构人物）跪在地上，声音带着几分颤抖，“寿春是广陵的屏障，若寿春失守，广陵便危在旦夕！”刘贾瘫坐在王座上，脸色惨白，哭丧着脸道：“这可如何是好？本王平日待你们不薄，你们倒是想个办法啊！”
将领们面面相觑，无人敢说话。这时，谋士蒯通（历史人物，曾为韩信谋士，此处改为刘贾谋士）站了出来，躬身道：“大王，英布大军刚起兵，锐气正盛，且英布本人勇猛善战，我军不宜与其正面交锋。寿春守将坚守不出，短期内不会失守，我们可趁此机会，做两件事：其一，派使者前往英布军中，假意投降，拖延时间，麻痹英布；其二，派使者快马加鞭前往长安求援，同时召集荆楚各郡兵力，前往广陵集结，待援兵赶到，再里外夹击，定能击败英布。”
刘贾眼前一亮，连忙道：“蒯先生果然有妙计！就依先生之计，快派使者前往英布军中请降！”蒯通点了点头，转身下去安排。不多时，使者便带着降书和大量金银珠宝，前往英布军中。
此时英布已率军抵达广陵城外二十里处，安营扎寨。接到刘贾的降书后，他召集将领商议。周殷的使者也恰好赶到，带来了寿春被围的消息，说寿春守将坚守不出，请求大王派援兵支援。薛公看过降书后，冷笑一声：“大王，刘贾这是缓兵之计，他派人请降，不过是为了拖延时间，等待长安援兵。”
英布问道：“薛公可有破敌之策？”薛公道：“我们不妨将计就计，假意接受投降，约定三日后打开城门，迎接大王入城。同时派一支精锐部队，趁着夜色，绕到广陵城的侧门，待三日后城门打开时，突然发起进攻，一举攻破广陵。至于寿春，可派少量兵力继续围困，牵制对方兵力，待攻破广陵后，再回师攻取寿春。”
英布采纳了薛公的计策，对刘贾的使者说：“本王念及与刘贾同为诸侯，不忍刀兵相见，若他真心投降，本王可饶他性命，封他为淮南国太傅。三日后清晨，本王率军入城，接受投降。”使者大喜过望，连忙返回广陵复命。
使者走后，英布命黥面布率领五千苍狼军，乔装成荆楚的援兵，趁着夜色，悄悄绕到广陵城的侧门——水门。水门是广陵城防御最薄弱的地方，平日里只有少量士兵守卫，且连通淮河，便于部队隐蔽。黥面布率军抵达水门附近后，在芦苇荡中隐蔽起来，等待进攻的信号。
广陵城内，刘贾得知英布接受投降的消息后，大喜过望，认为自己的计策成功了。他下令摆下庆功宴，与将领们饮酒作乐，庆祝“诈降”成功。蒯通却心中不安，劝道：“大王，英布诡计多端，不可轻信，需加强水门等薄弱环节的防御。”刘贾却不以为然，摆了摆手：