让他心头一沉——往年淮南国的军需粮草为十万石，今年竟缩减至七万石；兵器甲胄更是只字未提，反而要求他将淮南国最精锐的五千“苍狼军”调往荥阳“戍边”。
“苍狼军”是英布的亲卫部队，由当年追随他在骊山起义的刑徒组成，个个身经百战，是淮南军的核心力量。刘邦要调走这支部队，无疑是要拔去他的獠牙。更让他愤怒的是，清单末尾还附了一行小字：“淮南王若有异议，可亲自赴长安面圣陈情。”这分明是诱他前往长安，重蹈彭越的覆辙。
英布猛地将清单拍在案上，震得茶杯跳起，茶水溅湿了绢帛：“萧丞相这是何意？淮南国毗邻百越，边境线绵延千里，去年百越刚有异动，今年便缩减三成粮草，不补兵器，还要调走苍狼军，是要让本王坐以待毙吗？”他指着清单上的小字，“还要本王亲自赴长安？彭越的下场，本王可不敢效仿！”
使者冷笑一声，上前一步，压低声音道：“淮南王何必揣着明白装糊涂？彭越为何会落得那般下场，王心里不清楚吗？功高震主，民心所向，这可是帝王最忌讳的事。陛下让王调走苍狼军，是信得过王；让王赴长安，是念及旧情。王若不识好歹，可别怪陛下无情。”
“放肆！”英布怒喝一声，右手按在腰间佩剑的兽首吞口上，剑鞘上的虎头纹饰在烛火下泛着寒光。厅内侍卫纷纷拔刀，刀锋出鞘的“噌噌”声不绝于耳，直指使者。使者吓得后退一步，撞到了身后的屏风，屏风“哗啦”一声倒地，上面绘制的“千里江山图”被摔得粉碎。
“王……王若杀了我，便是与陛下为敌！”使者色厉内荏地喊道，“长安城外早已布下十万大军，只要本使三日不回，灌婴将军便会率军南下，到时候淮南国便会血流成河！”他这话并非虚言——英布的亲信早已探知，灌婴率领的车骑军确实在荥阳集结，动向不明。
英布的手在剑柄上青筋暴起，指尖因用力而发白。他盯着使者惊恐的双眼，心中的杀意如潮水般涌来。当年在楚营，他因顶撞项羽部下，一剑斩杀对方将领，如今这使者的狂妄，比当年那将领有过之而无不及。可他转念一想，杀了这使者，便给了刘邦出兵的借口，灌婴的大军正好可以名正言顺地南下。他深吸一口气，缓缓松开手，对着黥面布使了个眼色：“将使者带下去歇息，好生招待，不得怠慢。”
黥面布虽心有不甘，却也明白英布的用意，只得挥了挥手，让两名侍卫将瘫软在地的使者架了下去。使者走后，英布走到破碎的屏风前，捡起一块木片，上面还留着“长安”二字的墨迹。他看着木片，眼中闪过一丝决绝：“刘邦既然容不下我，那我便反了！”
使者被带下去后，英布立刻下令：“传本王命令，召淮南国九卿、十二郡郡守及各路将领，即刻到王府议事，违令者，以通敌论处！”黥面布领命而去，不多时，王府外便响起了急促的马蹄声和脚步声。半个时辰后，前厅内已挤满了人，淮南国的核心军政人物齐聚于此，人人脸上都带着几分凝重。
“诸位，今日召集大家前来，是有要事相商。”英布走到厅中央，将那半块陶罐残片和军需清单放在案上，“彭越已死，被刘邦剁成肉酱，遍赐诸侯。如今刘邦又派使者前来，缩减我军粮草，索要苍狼军，分明是要置我于死地！”
厅内顿时一片哗然。九卿之首的廷尉张苍脸色惨白，他曾在长安为官，深知刘邦的猜忌之心，颤声道：“大王，此事……此事当真？陛下怎会如此待梁王？”黥面布将当日使者送来肉酱的场景详细叙述了一遍，众人听后，无不义愤填膺。
“大王，刘邦这是鸟尽弓藏、兔死狗烹啊！”庐江郡守吴芮（为虚构人物，与汉初长沙王同名）拍案而起，他是英布的妹夫，当年随英布一同归顺刘邦，在淮南颇有威望，“当年我们随大王在骊山起义，后归顺陛下，垓下之战，我们率部血战三日，斩杀项羽大将龙且，若没有我们，刘邦岂能定鼎天下？如今他却要对我们下手，这口气，我们咽不下！”
“吴郡守所言极是！”颍川郡都尉周殷（历史人物，原为项羽部下，后归顺刘邦，此处改为英布部下）高声附和，“韩信侯被削爵，彭越王被剁成肉酱，下一个就是大王！我们与其坐以待毙，不如起兵反汉，拥立大王为帝，与刘邦分庭抗礼！”周殷的话得到了众将领的响应，厅内喊杀之声此起彼伏。
“诸位稍安勿躁。”谋士薛公抚着胡须，缓缓开口。他曾是项羽麾下的重要谋士，鸿门宴上曾劝项羽杀刘邦，后项羽兵败，他隐居淮南，被英布重金请出，委以重任。薛公的话向来有分量，厅内顿时安静下来。“起兵反汉，并非不可，但需三思而后行。”
英布问道：“薛公有何高见？”薛公道：“刘邦虽猜忌功臣，但如今大汉江山初定，百姓厌战，若我们贸然起兵，恐失民心。且长安兵力雄厚，灌婴、周勃等将领皆身经百战，我们若直接与之为敌，胜负难料。以臣之见，起兵前需做好三件事：其一，联络各方势力，结成反汉同盟；其二，扩充兵力，囤积粮草，做好长期作战的准备；其三，寻找合适的出兵借口，争取民心支持。”
“薛公所言甚是。”英布点了点头，“联络各方势力之事，就