，跳跃的火焰驱散了庙内的湿气和寒意，也照亮了众人疲惫的脸庞。禁军们围坐在篝火旁，一边烤火，一边啃着硬邦邦的麦饼。麦饼是出发前准备的，经过连日的颠簸，已经变得又干又硬，啃起来硌牙，但没有人抱怨，只是就着冷水，大口大口地吞咽着。
刘邦坐在篝火旁的一块石头上，看着眼前的景象，心中感慨万千。想当年，自己在沛县起兵，最初也只有几十个人，就是靠着这些忠心耿耿的兄弟，一步步打拼，才有了今天的局面。如今天下初定，自己却要为了巩固权力，去对付曾经的功臣，这其中的无奈，恐怕只有自己才能体会。
“陛下，此次夺兵权，成败在此一举。”张良走到刘邦身边，轻声说道，“若是韩信能够识时务，交出兵权，那自然是皆大欢喜；若是他不肯交出兵权，咱们恐怕就要动武了。到时候，定陶城内必然会血流成河，刚刚安定的天下，恐怕又要陷入战乱之中。”
刘邦叹了口气：“朕也不想这样，但韩信手握重兵，功高震主，若是不收回他的兵权，朕寝食难安。天下百姓已经苦战乱久矣，朕不能让他们再遭受战火的摧残。所以，无论付出多大的代价，朕都要收回兵权，确保天下安定。”
陈平也凑了过来，说道：“陛下不必过于担忧。臣已经料到途中可能会遭遇风雨，早已提前安排灌婴和傅宽在定陶城外布置了暗哨。若是咱们的车队受阻，暗哨便会立刻将消息传递给灌婴和傅宽，他们会派人前来接应。此外，臣还让人伪造了陈豨和李左车与项羽旧部勾结的书信，墨迹已经做旧，印章也是仿造的，足以以假乱真。若是韩信敢反抗，咱们便将这些书信公之于众，揭露陈豨和李左车的‘阴谋’，到时候，韩信就算有百口，也难辩清白，军中将士必然会对他失去信任，他也就成了孤家寡人。”
刘邦听了陈平的话，心中稍安。陈平的计谋果然狠毒，若是真的到了万不得已的地步，这些伪造的书信，确实能起到意想不到的效果。他看着篝火旁的禁军们，提高了声音说道：“诸位将士，朕知道你们跟随朕出生入死，辛苦了。今日若是能成功夺下韩信的兵权，确保天下安定，朕定当论功行赏。每人赏赐良田百亩，黄金百两，家中的父母妻儿，都由官府负责供养，让他们衣食无忧！”
禁军们闻言，精神一振，纷纷放下手中的麦饼，跪倒在地，高声呼道：“愿为陛下效死！陛下万岁！万岁！万万岁！”声音在空旷的山神庙中回荡，震落了屋檐上的雨水，也让刘邦的心中充满了底气。
风雨持续了两个时辰，才渐渐停歇。天空露出了鱼肚白，东方泛起一抹淡淡的红晕。刘邦下令即刻启程，车队再次踏上了前往定陶的路途。经过一夜的风雨，空气变得格外清新，路边的野草上挂着晶莹的露珠，在晨光中闪烁着光芒。
此时天已蒙蒙亮，官道上行人渐多，有挑着担子的货郎，有赶着羊群的牧民，还有行色匆匆的旅人。刘邦令禁军们散开，伪装成商队的护卫，跟在马车两侧，继续前行。沿途经过几个村落，百姓们见是商队，纷纷围上来兜售自家种植的蔬菜、水果，还有妇人提着篮子，里面装着刚烙好的饼，散发着诱人的香气。
刘邦掀开马车的帘幕，看着窗外的景象，心中不禁感慨。楚地刚定，百姓们的生活便渐渐恢复了生机，这正是他想要看到的景象。天下百姓苦战乱久矣，秦末暴政，群雄割据，百姓们流离失所，家破人亡。如今好不容易盼来太平，他定要守住这来之不易的局面，不能让战火再起。
“陛下，您看这些百姓，日子过得越来越好了。”夏侯婴策马来到马车旁，笑着说道，“等天下彻底安定了，百姓们的日子一定会更好。”
刘邦点了点头，语气坚定地说道：“朕就是为了让百姓们过上安稳日子，才不得不这么做。韩信若是能明白朕的苦心，交出兵权，朕定会善待他。”
车队行至定陶城外五十里处，遇上了一支前往定陶贩卖丝绸的商队。商队的规模不小，有十几辆马车，车上装满了五颜六色的丝绸，散发着淡淡的丝线香味。商队首领是一个中年男子，身着绸缎衣衫，头戴毡帽，见刘邦一行人行色匆匆，又带着不少护卫，以为是做大买卖的商人，连忙上前攀谈。
“这位老板，看着面生得很，是从彭城来的吧？”商队首领拱手笑道，“我是定陶本地的商人，姓王，做丝绸生意已经十几年了。如今定陶太平了，生意也好做了，若是老板有兴趣，咱们可以合作一番。”
夏侯婴眼珠一转，假意应允，翻身下马，走到商队首领身边，笑着说道：“王老板客气了，我们确实是从彭城来的，想在定陶做点生意。不知定陶城内如今的情况如何？生意好做吗？”
王老板见夏侯婴愿意合作，顿时来了兴致，滔滔不绝地说了起来：“定陶如今可好了，自从韩将军率领大军驻扎在这里，治安好了不少，再也没有盗贼敢作乱了。韩将军真是个好将军，不仅治军严明，还经常救济贫苦百姓，百姓们都很拥戴他。”
他顿了顿，压低了声音，神秘地说道：“不过最近军营里好像有些不对劲，守卫比往常森严了不少，夜间常有士兵巡逻，城门处也盘查得很严。我听军营里的一个亲戚说，