和凝结的血痂，有的甲片歪斜地挂着，随风晃荡，随时可能脱落；兵器也大多残缺，长矛断了尖，砍刀卷了刃，有的甚至握着断裂的剑鞘当作武器，却依旧保持着整齐的队列，没有人弯腰，没有人垂头，脊梁挺得笔直如寒冬里的青松，每个人的眼神都透着不屈的光。夕阳将他们的影子拉得很长很长，投在结冰的江面上，与江面倒映的血红色云霞交叠，分不清是影是血，仿佛整支队伍都浸在血光之中，透着悲壮与决绝。远处汉军的追兵仍在叫嚣，“活捉项羽赏千金，封万户侯”的呼喊声与马蹄声交织在一起，隐约传来，却被山林的复杂地形阻隔，一时无法逼近，只能在山口处徘徊，玄色的旗帜在夕阳下泛着冷光，如蛰伏的猛兽等待时机。几名汉军斥候试图靠近，被江东子弟兵一箭射倒，尸体滚下山坡，摔在雪地里，很快被积雪覆盖。乌骓马低下头，在雪地里刨出几株枯黄的野草，慢慢咀嚼着，草料混着雪粒，它却吃得格外认真，不时用头蹭一蹭项羽的手背，温顺得像头羔羊，全然不见战场上的悍勇，马眼中映着夕阳，也映着项羽满身的血污与坚毅的脸庞，仿佛在无声地安慰着自己的主人。项羽伸手抚摸着马颈，感受到皮下肌肉的颤抖，这匹马随他征战多年，早已不是坐骑，而是生死与共的兄弟，他轻声说：“老伙计，再撑撑，过了江就安全了。”乌骓马似是听懂了，打了个响鼻，又抬起头，警惕地望着山口的方向，耳朵竖得笔直。
项羽从怀中掏出那方布条，布条被鲜血浸得有些发皱，边缘还沾着陈阿公的血渍，却依旧完好，那是虞姬用自己的裙角撕下来的，布料是江东上好的丝绸，带着女子衣物的柔滑，上面还留着虞姬绣的半朵兰草——昨夜诀别时，她还在绣这朵兰草，说要绣好给大王作信物。夕阳的余晖透过云层洒下，金色的光线下，虞姬娟秀的笔迹格外清晰，“兰草心，江东魂”六个小字力透布背，那是她用烧黑的木炭尖仓促写下的，笔画间带着几分急促，却依旧工整秀丽，末尾还画了个小小的兰草图案，是他们当年在江东庭院共植的品种，那片兰草，是他们初遇时一起种下的。他又摸出那支银簪，簪头的桃花沾着血污，却依旧透着当年的温润光泽，那是他在江东时，用缴获的银锭请老铁匠打了三天三夜才成的，簪头的桃花瓣，还是他亲手画的样子，每一片花瓣都透着细致，当年他亲手为她插在鬓边时，她笑靥如花，说“大王画的桃花，比真的还艳，等天下太平了，咱们就在庭院里种满桃花和兰草”，如今天下未平，人已阴阳两隔。指尖抚过簪头的桃花，仿佛还能感受到她鬓边的温度，眼眶不由得发热，却强忍着不让眼泪落下——他是霸王，不能在子弟兵面前示弱。身旁的阿豆突然指着江面喊道：“大王！是渡船！是咱们江东的渡船！”声音带着惊喜与哽咽，打破了短暂的沉寂。项羽抬头望去，江面上果然有五艘乌篷小船，船头立着几名渔夫打扮的汉子，他们都戴着斗笠，穿着蓑衣，蓑衣上还沾着江面上的冰碴，冻得硬邦邦的，手里握着撑船的长篙，篙头缠着防滑的麻布。见项羽看来，他们纷纷摘下斗笠挥手呼喊：“大王！俺们是乌江亭长派来的！接您回江东！”为首的汉子声音洪亮，带着熟悉的江东口音，那口音是故乡的味道，亲切得让这群浴血的汉子眼眶发热，连日来的厮杀与悲痛在此刻有了一丝慰藉，不少人忍不住抹了抹眼睛，却怕被大王看见，又赶紧低下头。小船在江面上缓缓划来，船桨拍打着江水，发出“哗啦哗啦”的声响，在寂静的江面上格外清晰。
“嘚嘚嘚”的马蹄声如擂鼓撞心，灌婴亲率骑兵穿林而出，玄色大旗在风中狂舞，旗面上的“灌”字狰狞可怖，旗下骑兵已分成三队，形成合围之势——左队持盾枪，盾面朝外，枪尖斜指，组成防御推进阵；右队持弓箭，已搭箭上弦，箭簇对准江面与岸边，防止楚军登船；中队是精锐突骑，手持亮银枪，枪尖带着倒钩，坐骑都是久经训练的战马，正蓄势待发，随时准备冲锋。更远处，汉军步兵方阵正沿着山路推进，旗帜连绵数里，甲叶碰撞声震天动地，阵中还推着数架投石机，石块已装填完毕，显然是韩信派来的援军，要将项羽彻底围歼在乌江边。项羽勒马转身，剑指追兵，声音带着不容置疑的威严：“弟兄们断后！结成圆阵！阿豆随我先登船！”阿豆刚要跳下马，却见一名汉兵骑兵已冲破子弟兵的防线，如离弦之箭般冲到马前——那骑兵身披双层甲，甲片上还留着刀砍的痕迹，显然是身经百战的老兵，手持加长亮银枪，枪尖带着倒钩，枪杆上缠着布条，防止手滑，直指项羽面门！阿豆想也没想就扑到项羽身前，胸前布囊里的麦饼硌得生疼，却死死挡住枪尖——枪杆刺穿布囊，卡在坚硬的麦饼里，麦饼被戳得粉碎，粉末混着血污洒出来，枪尖离他心口不足三寸，寒气透过粗布甲胄传来！“畜生！”项羽怒喝着剑劈骑兵头颅，剑刃与对方护颈甲碰撞，火星四溅，玄铁护颈竟被硬生生劈裂，费了三成力气才将对方
船桨划动，“吱呀”作响，带着陈旧的木质感，将寒江的冰水劈开一道道波痕，桨叶上沾着的冰碴随着划动纷纷掉落，砸在水面上激起细小的涟漪。项羽站在船头，凛冽的江风刮得他披风猎猎作响，披风边角的血渍早已冻硬，如铁石般冰冷，却依旧