甩落在雪地上，如红梅绽放。李三左手的藤牌被汉军的环首刀砍出三道深痕，木茬外翻如獠牙，边缘还嵌着几缕刀上的铁锈，右手的环首砍刀也卷了刃，刃口崩出几个小豁口，却始终像铁塔般护在张五身侧。张五左臂中了一箭，箭簇深嵌骨缝，箭羽还在微微颤动，那箭杆上刻着“灌婴部”的小字，是汉军突骑营的制式箭矢。他咬着牙将箭杆折断，断口处的木屑混着血沫涌出，无力握兵器，便从腰间解下短斧递给李三，斧柄上还缠着他妻子绣的红布条，针脚细密的“平安”二字已被血污模糊。两人背靠背劈开一条血路，李三每砍倒一人，张五便用肩膀狠狠顶开扑来的敌兵，后背被敌兵的刀划得鲜血淋漓，伤口在寒风中冻得发僵，像贴了块冰，却浑然不觉。李三腰间那枚铁锁雏形在颠簸中撞出细碎声响，那是王妃上月见他妻子怀有身孕，特意找营中老铁匠要的废铁，笑着说“打个长命锁，沾沾喜气”，当时还亲手帮他磨了磨锁边，指尖的温度仿佛还留在铁锁上。此刻铁锁的棱角硌得他掌心生疼，却也成了支撑他的念想——活着回去，给孩子戴上这把锁，告诉孩子王妃的恩情。一名汉军持盾逼近，盾面撞得李三踉跄后退，张五见状，猛地扑上去抱住对方的腿，将人掀翻在地，李三趁机一刀劈下，了结了对方性命，两人对视一眼，都从彼此眼中看到了决绝，又并肩冲向敌阵。
汉军箭雨骤至，“咻咻”声密如急雨穿林，箭簇带着尖啸扎进冻土，溅起的冰屑混着血珠乱飞，打在楚军甲胄上发出“叮叮当当”的脆响。这并非散乱射击，而是前排盾兵蹲下组成密不透风的盾墙，盾与盾之间用铁钩相连，缝隙处还塞着麻布防寒，后排弓箭手呈三列轮射，第一列射完躬身装箭，箭囊里的狼牙箭排列整齐，取箭、搭弦、拉弓一气呵成；第二列即刻补射，箭簇在空中连成一道道黑色弧线，精准覆盖楚军阵形，连锥形阵的缝隙都不肯放过；第三列则负责校准角度，专射阵中的马匹与旗手。项羽余光瞥见身侧的阿豆——这孩子前日还在帐外偷学握剑，指节磨得通红，被虞姬看见后，还亲手帮他缠了布条，此刻粗布甲胄歪斜挂着，甲绳断了一根，松垮地搭在肩上，短剑在手里抖得像秋风中的落叶，剑刃上还留着练剑时的豁口。“低头！”项羽暴喝着侧身，后背甲胄“铛”地脆响，一支狼牙箭擦肩钉入冰层，箭羽嗡嗡震颤，箭杆上刻着“汉”字，箭簇淬过寒铁，泛着森冷光泽，箭尾还系着细小的麻绳，显然是为了增加飞行稳定性。阿豆惊得一缩，胸前布囊崩裂，半块麦饼滚落在雪地里，沾了泥污与血点——那是虞姬昨夜塞给他的，当时王妃的指尖还带着暖炉的温度，轻声说“孩子，吃饱了好活着回江东”，他想也没想就扑跪下去，冻土磕得膝盖生疼，冻僵的手指死死抠住麦饼，指甲缝里嵌进了泥雪，身后一名汉军已举刀劈来——那汉兵手持环首刀，刀鞘嵌着铜饰，甲胄边缘鎏金，胸前还挂着记功的铜牌，显然是名伍长，刀风带着凛冽的寒气，直劈阿豆后颈！“小心！”项羽剑风扫过，那汉兵惨叫着断臂落地，断臂上的铜牌“当啷”掉在雪地里，阿豆却被喷溅的血浇了满脸，刺鼻的腥味让他胃里翻涌，忍不住干呕起来，却死死把麦饼揣进怀里——这是王妃的念想，不能丢，丢了就对不起王妃的嘱托！“咬碎它！握稳剑！”项羽的吼声震得他耳膜发疼，阿豆狠狠咬下一大口麦饼，干硬的饼渣呛得他剧烈咳嗽，眼泪都咳了出来，却也激出了骨子里的狠劲。他想起临行前娘塞给他的平安符，符纸已被汗水浸软，贴在胸口发烫；想起王妃说“江东的孩子都有骨气，不能给江东丢脸”，突然攥紧短剑，指节因用力而发白，趁一名汉军俯身捡掉落的弓箭，猛地扑上去，剑尖从对方腰甲缝隙捅入——那里是玄铁铠的薄弱处，他曾听老兵说过！汉兵闷哼着转身，大手如铁钳般攥住他的手腕，骨头都要被捏碎，阿豆疼得眼泪直流，却张嘴狠狠咬住对方手背，牙齿嵌进皮肉，尝到了咸涩的血味，用尽全身力气把剑往里送，剑身都被血染红！“好小子！”项羽见状，剑刃斜挑，削断那汉兵的脖颈，鲜血喷了阿豆一脸，阿豆失力倒地，却死死攥着染血的短剑，大口喘着气——他杀人了，为了活着，为了王妃的话，为了江东！未及喘息，三名汉军结成刀盾阵已罩向项羽，刀光如练晃得人睁不开眼，盾兵在前格挡，盾面稳稳接住项羽的剑劈，发出“铛”的巨响，两名刀兵趁机从两侧迂回，刀锋直逼项羽腰侧与马腹，战术娴熟至极，显然是久经训练的精锐。项羽左脚点地跃起，身形如雄鹰展翅，剑扫断左兵手腕，手腕上的刀“哐当”落地；旋身时剑刃已刺穿中兵胸膛，顺势搅了搅，带出滚烫的鲜血；落地瞬间剑柄砸晕右兵，整套动作快如闪电，落地时肩胛旧伤因发力过猛而撕裂，疼得他闷哼一声，冷汗顺着额头往下淌，混着血污流进眼里，视线愈发赤红。阿豆见状，突然抓起地上的断箭，箭尖磨得锋利，他用尽全身力气掷向冲来的第四名汉兵，箭簇擦着对方脸颊飞过，在脸上划出一道血痕，虽未中要害，却让那汉兵下意识躲闪，为项羽争取了喘息之机。“走！”项羽提剑开路，剑刃劈开迎面而来的箭雨，阿豆攥着短剑紧跟，稚嫩的脸上满是血污与泥雪，眼神却亮得惊人——他不再是那个怕疼的新兵，是要护着