，那声“汉王必胜”依旧清晰可闻，尖锐得刺破蒸汽，惊得殿外的楚军士卒都下意识地后退半步，不少人眼神中闪过一丝畏惧，悄悄低下了头，不敢与殿内的惨状对视，连押解的亲兵都攥紧了拳头。
随后枞公被押上来，项羽余怒未消，胸口仍剧烈起伏，呼吸粗重如牛。但他在城上亲眼见枞公作战勇猛，以百余人死守街巷，杀得楚军伤亡三百余众，是个难得的将才，心中仍存一丝招揽之心。他指着殿前仍在翻滚的沸水，铜鼎中水汽蒸腾，隐约能看到锅底残留的骨渣，语气带着赤裸裸的威胁劝降：“你看周苛的下场！他执意顽抗，终成鼎中肉，连尸骨都留不下，落得个死无全尸的下场。你若归降，寡人念你勇武，封你为裨将，可带本部残余士卒驻守睢阳，管辖一城百姓，衣食无忧；若不降，他便是你的前车之鉴！”枞公冷笑一声，笑声中满是不屑，目光扫过殿前翻滚的沸水，又望向殿外荥阳城的方向，那里火光冲天，浓烟滚滚如黑龙盘旋，空气中弥漫着焦糊的气味。他声音铿锵有力如金石相击：“我与周大夫同守荥阳，早已对天盟誓同生共死！他为忠义而死，名垂青史，流芳百世，我岂能贪生怕死苟活于世！你这暴君，屠戮降卒、焚烧城池、劫掠百姓，去年攻魏时，竟将三岁幼童掷于矛尖为乐，如此恶行，天怒人怨！早已失尽民心，将士离心离德，迟早会众叛亲离，落得国破身亡的下场，比周大夫惨百倍千倍！到那时，你连求死都不能，只会被天下人唾弃，钉在耻辱柱上永世不得翻身！”项羽彻底暴怒，脸上的青筋都暴起，猛地拔出腰间的“破阵”剑，剑刃寒光闪烁如冰，直指枞公怒斥：“不知好歹的东西！敬酒不吃吃罚酒！既然你想死，寡人便成全你！斩了！”剑光闪过，如一道流星划破殿内的火光，鲜血喷溅而出，溅在鎏金王座的龙纹上，红与金的对比触目惊心，龙纹仿佛被染活了，在火光中扭曲蠕动。枞公的头颅滚落在地，骨碌碌滚到殿中，眼睛依旧圆睁，瞳孔中映着殿外的火光，目光望向西方——那是汉王突围而去的方向，眼中满是坚定与期许，仿佛已看到汉军踏平彭城、天下太平的景象。
血洗荥阳后，项羽站在宫门前的高台上，望着城中四处蔓延的火光，火光将他的身影拉得很长，投在满地的尸骸上。脸上没有丝毫怜悯，反而带着一丝嗜血的快意，手指无意识地摩挲着剑柄。他下令将城中未及逃脱的军民尽数驱为奴隶，男子被粗麻绳捆成一串，每十人一组，绳索勒进皮肉，留下深深的血痕，由楚军士卒持戈押送，前往彭城修筑新的宫室；妇女则被分给军中士卒为仆，稍有反抗便遭斩杀，尸体随意丢弃在街巷，与战死的士卒尸体堆积在一起，散发着刺鼻的血腥味，引来乌鸦啄食。随后他亲自点燃火把，火把是用浸油的麻布缠成，燃烧得极为猛烈。他将火把扔向荥阳宫的木质梁柱，干燥的木料瞬间被烈焰吞噬，火光冲天映红了半边天，浓烟滚滚升腾，如一条黑色巨龙盘旋在城上空，数十里外都能望见。宫室的梁柱噼啪作响，屋顶的瓦片纷纷坠落，砸在地面上碎裂开来。处理完荥阳，项羽跨上乌骓马，这匹宝马通身乌黑如墨，唯有四蹄雪白似雪，此刻也感受到主人的怒火，躁动不安地刨着蹄子，喷着响鼻，马蹄踏在血污中，溅起暗红的血点。他手中霸王枪直指西方，枪尖寒芒在火光中闪烁，枪杆上的红缨早已被鲜血染成紫黑色。他对集结完毕的三万楚军高声高呼：“刘邦逃至成皋！随我西进，踏平成皋，生擒刘邦，荡平关中，成就寡人的霸王霸业！到那时，人人封侯，共享荣华！”楚军士卒齐声呐喊，声震四野，喊杀声盖过城中的火光噼啪声与百姓的哭嚎声，惊得远处的雁群四散而逃。
随后大军如黑色洪流般向西疾驰，马蹄踏过荥阳的残破城门，溅起混着鲜血的尘土，在身后留下两道长长的血痕，如两条狰狞的血蛇，直奔关中门户成皋。此时刘邦已与英布会合，早已加固了成皋的城防——城垣被加高至两丈有余，外侧泼了数遍冷水，在深秋的寒风中冻成坚硬的冰壳，光滑如镜，阳光照在上面，反射着刺眼的光芒，攻城锤撞上去都只会打滑，根本无法着力；城头增设了数十个箭楼，每个箭楼配备三名弓箭手与一架强弩，轮换着射击，箭矢用的是特制的铁羽箭，箭镞锋利如刀；城外壕沟被拓宽至三丈，加深至一丈，灌满了从黄河引来的河水，水面结着薄冰，冰层下的河水湍急，壕沟内侧插满锋利的竹签，竹签顶端淬了剧毒，闪烁着幽蓝的寒芒。英布亲率八千九江旧部驻守南门——这里是通往关中的必经之路，也是楚军最可能主攻的方向。他身披刘邦赏赐的嵌宝铠甲，铠甲上镶嵌着七颗墨绿色宝石，在阳光下熠熠生辉，那是刘邦从秦宫所得的宝物。他手持一柄镔铁长刀，刀长三尺七寸，刀刃锋利如霜，是当年他任九江王时，用千两黄金请铸剑名师所铸。在城头来回巡视，时不时拍打士卒的肩膀，沉声鼓劲：“兄弟们，守住成皋，便是守住汉王的希望，守住我们的家！项羽残暴，若城破，我们的家人都会遭难！拼死也要守住！”
刘邦则坐镇中军帐调度，帐中悬挂着巨大的成皋城防图，图是用麻布绘制的，上面用朱砂标注着守军布防与楚军可能的进攻路线，标注得极为详细。几名参谋正用木杆在图上比划，低