蔑瞬间凝固，手中的玉珏“啪嗒”一声掉在王座扶手上，他慌忙伸手接住，指节因用力而泛白。韩信背水一战破赵的威名早已传遍诸侯，三万精兵大破二十万赵军的战绩，像一块巨石压在每个诸侯心头，田广也曾暗中派斥候打探，得知韩信治军严明，战术诡谲，心中本就忌惮万分。郦食其将田广的神色变化尽收眼底，当即趁热打铁，从侍从手中接过一卷精制的丝帛地图，在殿中地面缓缓铺开。地图上山川河流、城池关隘标注得一清二楚，平原渡口的战船标记密密麻麻，看得田广瞳孔骤缩。
“大王请看，”郦食其指着地图上的齐赵边境，“韩信已在平原渡口囤积粮草百万石，打造攻城锤、投石机等器械百余件，只待汉王一声令下，便会渡过黄河进攻齐国。历下乃齐地西部门户，虽有三万守军，却多是新兵，如何抵挡韩信的百战之师？”他顿了顿，语气放缓了几分，带着几分恳切：“如今汉王派老朽前来，并非要灭齐，实是念及齐地百姓久经战乱，不愿再生灵涂炭。大王降汉，既保全了百姓性命，又保全了宗族基业与齐王爵位，这是两全其美的事，何乐不为？”
田广凝视着地图，目光在历下、临淄的位置反复游走，殿内寂静无声，只有窗外的风卷着落叶拍打窗棂的声响。他沉吟半晌，终于抬头问道：“若孤归降，汉王真能立下盟约，保证不侵犯齐地，让孤继续统领齐国？”郦食其上前一步，双手按在地图上，语气斩钉截铁：“老朽以全家七十余口性命作保！若汉军敢违背盟约加兵齐地，老朽愿受烹杀之刑，死而无憾！”田广盯着郦食其的眼睛，见其目光坦荡，毫无惧色，终于下定决心，猛地一拍王座扶手：“好！孤信你！”
他当即下令：“传孤旨意，历下守军撤去防御，拆除城外鹿角、壕沟，打开城门；派丞相田横随郦先生赴荥阳献降书，归顺汉王！”消息如长了翅膀般传遍临淄城，百姓们纷纷走出家门，燃放爆竹庆祝，孩童们提着灯笼在街巷中奔跑欢呼，不少商户还自发打开店铺，免费向路人分发酒食。历下守军也拆除了城外的防御工事，撤去了城头的弓弩，士兵们卸下沉重的甲胄，露出了久违的笑容，不少人已开始收拾行囊，准备回家与亲人团聚。此后数日，田广每日在宫中设宴款待郦食其，殿内丝竹之声不绝于耳，舞女们身着轻纱翩翩起舞，席间摆满山珍海味——清蒸鲈鱼、烤全羊、炖熊掌，皆是齐地特产，二人推杯换盏，从天下大势聊到风土人情，临淄城一派歌舞升平的和平景象。
此时的黄河平原渡口，韩信已率领五万大军集结完毕。数百艘战船停泊在岸边，船帆收卷着，如蛰伏的巨兽，船上装满了攻城锤、投石机等器械，粮草堆成了小山，由重兵看守。士卒们每日清晨便在岸边操练，戈矛如林，旌旗蔽日，呐喊声震得黄河水泛起涟漪。曹参正亲自指挥士卒演练攻城战术，灌婴则带着骑兵在周边巡逻，严防楚军偷袭，整个军营井然有序，只待刘邦的进攻命令。
就在这时，一名斥候骑着快马飞奔入营，马身溅满泥水，马尾上还缠着几根枯草。他翻身下马，不顾满身疲惫，直奔帅帐而去，在帐外高声禀报：“将军！郦食其先生已说降齐王田广，田广已派丞相田横赴荥阳献降书，历下守军已撤去所有防御！”韩信正在帅帐中推演战术，闻言手中的木杖“哐当”一声砸在沙盘上，眉头紧锁，当即召来诸将议事。
帅帐内，韩信坐在主位，案上摆着齐地地图，他指着地图上的临淄城，沉声道：“郦生已说降田广，齐地归顺，我等当遵汉王号令，撤兵回师，支援荥阳？”话音刚落，曹参率先起身，甲叶碰撞发出“叮铃”声响，他抱拳说道：“将军不可！汉王仅派郦生说降，却并未下诏令我等撤兵！田广此人反复无常，早年曾依附项羽，后又叛楚自立，如今虽降，难保日后不会再次反叛。我军若贸然撤兵，待田广站稳脚跟，重新整顿军备，必成后患，届时我等恐难辞其咎！”
灌婴也上前一步，附和道：“是啊将军！我军数万将士血战数月，破魏时九死一生，背水一战更是伤亡过半，才换来如今兵临齐境的局面。郦食其仅凭三寸不烂之舌便说降齐国，我等将士的血汗岂不是白费了？岂能因一介儒生几句话便无功而返？”诸将纷纷点头附和，有的将领更是拍着桌子怒道：“若让郦食其独占此功，我等将士心中不服！”帅帐内争论不休，气氛愈发激烈。
就在诸将争论不休时，谋士蒯通缓步上前。他身着深色锦袍，手持羽扇，目光深邃如古井，在帐中站定后，先是对着韩信拱手一礼，而后缓缓开口：“将军且息怒，容在下一言。”帐内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在他身上。蒯通轻摇羽扇，语气平静却带着不容置疑的力量：“将军受汉王之命，率五万大军攻齐，一路浴血奋战，耗费粮草无数，如今兵临齐境，正是建功立业之时。郦食其虽凭口舌说降齐国，可汉王并未下诏令将军撤兵，这便是天赐良机。”
韩信眉头微蹙，迟疑道：“可郦生已与田广立下盟约，我若此时进攻，便是背信弃义，恐失信于天下诸侯，更会辜负汉王的信任。”蒯通闻言，抚须大笑，笑声中带着几分深意：“将军此言差矣！天下大乱，诸侯争霸，胜者为王，败者为寇，所谓信