厉声下令：“钟离眜听令！命你率三万守军留守彭城，加固城防，务必坚守三日！”“末将遵令！”钟离眜领命而去，脸上满是凝重。项羽又转向季布：“你率五千轻骑，沿途骚扰联军，拖延他们的行军速度！”随后，他亲自点选三万精锐骑兵——这些都是跟随他多年的江东子弟，身经百战，马术精湛，每人配备三匹战马，随身携带干粮和水，以备长途奔袭。
临行前，虞姬亲自为项羽整理铠甲，指尖划过他掌心的伤口，眼中满是担忧：“大王，务必保重！臣妾在彭城等您归来。”项羽握住她的手，粗糙的掌心蹭着她的细腻肌肤，声音难得温柔：“爱姬放心，三日之内，我必踏破汉军大营，归来与你共饮庆功酒！”说罢，他翻身上马，手中长枪直指前方，高声喝道：“将士们！随我杀贼！让刘邦那匹夫看看，我江东儿郎的厉害！”三万铁骑齐声呐喊，声浪震得彭城城墙都微微颤抖，他们如一阵黑色旋风，朝着萧县方向疾驰而去，马蹄扬起的尘土遮天蔽日，在天地间划出一道狰狞的黑线。
楚军铁骑如离弦之箭，日夜兼程，凭借精湛的马术和充足的战马，竟在两日内奔袭三百余里，于拂晓时分悄然抵达彭城外围的萧县。此时的彭城，正沉浸在胜利的狂欢之中——刘邦的主力昨日已抵达彭城城下，钟离眜率守军顽强抵抗，却因兵力悬殊，城防很快被攻破。刘邦率军入城时，百姓们虽闭门不出，却也能听到汉军的欢呼声响彻街巷。
刘邦身着崭新的锦袍，端坐在项羽的王座上，殿内摆满了从楚宫搜出的珍宝，青铜酒樽里盛着西域进贡的葡萄美酒，舞女身着楚宫华服翩翩起舞，裙摆扫过金砖，留下细碎的声响。各路诸侯围坐饮酒，高声谈笑，魏王豹捧着玉璧献给刘邦：“汉王神威，一举攻破彭城，项羽小儿闻风丧胆，此乃天下归心之兆啊！”韩王信也附和道：“是啊！项羽如今被田荣牵制，龙且的大军又被我军挡在齐地，他纵有天大的本事，也回天乏术了！”
刘邦被众人的吹捧冲昏了头脑，举起酒樽一饮而尽，酒液顺着胡须滴落，脸上满是得意：“项羽暴虐成性，失尽民心，如今我得关中、破彭城，天下已是囊中之物！传令下去，全军休整三日，饮酒作乐，三日之后，再挥师西进，剿灭项羽残部！”军令一出，汉军将士如蒙大赦，纷纷涌入楚宫库房，抢夺金银珠宝；有的则闯入百姓家中，搜刮粮食、牲畜；更有甚者，借着酒劲调戏妇女，彭城城内哭声、骂声、欢笑声交织在一起，乱作一团。军营之中，士兵们将兵器扔在一旁，三五成群地聚在一起饮酒，酒坛遍地，醉倒的士卒横七竖八地躺在地上，连岗哨都无人值守，只有几面“汉”字旗在风中无力地飘荡。
项羽率领铁骑在萧县树林中隐蔽，远远望见彭城城内的火光和听到隐约的丝竹声，眼中的怒火几乎要喷薄而出。他抬手示意将士们噤声，马鞭指向彭城城门，声音低沉而冰冷：“刘邦匹夫，竟敢在我楚宫饮酒作乐！今日，我便让他和他的联军，化为齑粉！”他翻身下马，亲自检查将士们的装备，看到有人的马鞍松动，便上前帮忙系紧；看到有人的弓箭受潮，便递过自己的备用箭囊。三万铁骑悄无声息地列成楔形阵，这是楚军最擅长的冲锋阵型，前端尖锐如刀，可瞬间撕开敌军防线。
天边刚泛起一丝鱼肚白，彭城城门缓缓打开，几名汉军士卒打着哈欠走出城，准备去附近的村庄劫掠。就在此时，项羽猛地挥下马鞭，高声喝道：“杀！”三万铁骑如蓄势已久的猛虎，从树林中疾驰而出，马蹄声如惊雷般炸响，震得大地都在颤抖。楚军将士口中发出震天的呐喊，手中的长枪、弯刀在晨光中闪着寒光，如黑云压城般朝着彭城城门冲去。那几名汉军士卒还没反应过来，便被飞驰的马蹄踏成肉泥，鲜血溅在城门上，染红了“彭城”二字。
拂晓的微光还未穿透彭城的晨雾，楚军铁骑的呐喊声已如惊雷般炸响在城门前。三万江东精锐如黑色洪流，冲破虚掩的城门，马蹄踏过汉兵的尸体，在青石板路上溅起朵朵血花。此时的汉军军营，还沉浸在宿醉的混沌中，酒坛倒在地上，浑浊的酒液混着呕吐物散发着酸腐气味，醉倒的士卒蜷缩在营帐角落，连铠甲都未脱下，直到楚军的弯刀劈进营帐，才在惨叫声中惊醒。
“敌袭！敌袭！”不知是谁先喊出这两个字，却已为时已晚。楚军铁骑冲进汉营，长枪直刺，弯刀横扫，如砍瓜切菜般收割着生命。一名汉军士卒刚睁开眼，便看到楚兵的马蹄朝自己踩来，他惊恐地尖叫，却被马蹄踏碎了头颅；另一名士卒慌乱中举起长枪抵抗，却被楚将一枪挑飞，重重摔在地上，口吐鲜血而亡。营帐被战马撞塌，帆布撕裂声、兵器碰撞声、士卒惨叫声、妇孺哭喊声交织在一起，汇成一曲死亡的交响乐。
刘邦在楚宫的卧榻上被惊醒，他猛地坐起，身上的锦袍滑落，露出满是赘肉的胸膛。帐外传来急促的脚步声，樊哙浑身是血地闯进来，玄铁剑上还滴着血珠，声嘶力竭地喊道：“主公！不好了！项羽率铁骑杀进来了！联军已乱，快随末将突围！”刘邦这才意识到事态严重，吓得浑身发抖，连鞋子都穿反了，在樊哙的搀扶下踉跄着跑出营帐。