绛州的春天，在惊雷与血雨中被彻底惊醒。李瑾以雷霆手段拿下崔琰、裴律师父子，如同在平静（至少是表面平静）的湖面投下了万钧巨石，激起的不仅是滔天巨浪，更有湖底沉积百年的污泥。整个河东道，乃至整个关陇地区，都感受到了那股来自长安、来自新政、来自那位年轻中书令的凛冽寒意与决绝意志。
裴府被查封的当天，绛州城的气氛便凝重如铁。百姓们远远围观着那朱门高墙被披甲执锐的军士贴上封条，神情各异。有好奇，有畏惧，有幸灾乐祸，但更多的是深深的茫然与不安。对于普通百姓而言，裴家是高不可攀的庞然大物，是“诗礼传家”的郡望，是掌握着他们田租、生计甚至部分生杀予夺之权的“天”。如今这天，似乎要塌了。而那个带兵闯入、下令查封的年轻官员，在他们眼中，既是带来不确定的“灾星”，也隐隐是可能打破旧有压迫的一线微光。
查封裴府，并非简单地关门了事。李瑾深知，像裴家这样的百年豪族，其罪证绝不会明晃晃地摆在台面上。那些足以扳倒他们、甚至牵连其背后更大网络的铁证，必然藏在最隐秘、最意想不到的角落。他亲自坐镇州衙，一面提审张俭（这位寒门县令在狱中受了不少折磨，但意志坚韧，详细陈述了事情经过及裴家隐匿田产、抗拒清丈的种种细节），一面分派得力人手，由赵虎亲自带领，对裴府进行掘地三尺的搜查。
搜查持续了整整三日。裴府占地广阔，庭院深深，屋舍连绵，更有数处地窖、密室。裴家女眷早已被隔离看管在偏院，仆役奴婢则被集中拘押讯问。赵虎等人不放过任何一寸地方，从明堂到暗室，从书房到库房，甚至假山、水井、佛龚之后，皆细细搜检。起初，搜出的多是金银珠玉、古玩字画、地契房契等寻常富贵之家都有的浮财，虽然价值不菲，但仅凭这些，还不足以对裴家及其背后的势力造成致命打击。
直到第三日午后，在裴律师书房一处极其隐秘的夹墙暗格里，赵虎发现了一只尺许见方、外包防水油布、以火漆严密封存的铁箱。铁箱入手沉重，锁具精巧，非寻常钥匙可开。赵虎不敢怠慢，立即将铁箱原封不动送至州衙。
州衙后堂，灯火通明。李瑾挥退闲杂人等，只留下赵虎和两名精通机关、账目的心腹。铁箱被小心翼翼地置于案上。锁具坚固，赵虎尝试了几种方法未能打开，最后用军中带来的精钢撬棍，配合巧劲，才“咔哒”一声，将锁扣崩开。
掀开箱盖，里面并无想象中的珍奇珠宝，而是&bp;整&bp;整&bp;齐&bp;齐&bp;码&bp;放&bp;着&bp;数&bp;十&bp;册&bp;厚&bp;重&bp;的&bp;账&bp;簿，&bp;以&bp;及&bp;几&bp;卷&bp;用&bp;丝&bp;绳&bp;捆&bp;扎&bp;的&bp;书&bp;信。&bp;账簿封面大多空白，或仅以天干地支、简单数字标记，显得十分诡异。书信信封上亦无题款。
李瑾神色一凝，心知找到了关键。他先拿起一册账簿，随手翻开。只见内页以工整的小楷密密麻麻记录着各种条目，但所记内容却令人费解——并非寻常的“某年某月某日，收田租几何，支用几何”，而更像是某种暗语或密码。条目多为“甲子三，入汾阴庄，粟两千石，折钱六百贯，转乙丑七”、“丙寅五，出龙门仓，钱八百贯，付长安西市王记，购铁器三百件”、“丁卯九，收解州盐引五十张，兑河东帛八百匹”……&bp;时间、地点、物品、数量、接收方，皆用代称，且物品与价值之间，往往与市价相差甚远，甚至匪夷所思。
“这是……暗账？”&bp;赵虎皱眉。
“不止是暗账。”&bp;李瑾一页页快速翻阅，目光越来越冷，“你看，这些条目，时间跨度长达十余年，从贞观末年到永徽初年皆有。涉及的地点，遍及河东、关内、乃至长安、洛阳。物品从粮食、布帛、盐铁、药材，到‘铁器’、‘兵械’（虽用代称，但结合上下文可推断）、甚至‘马匹’！接收方多用天干地支或简单代号，但偶有夹杂真实地名或商号，如‘长安西市王记’、‘洛阳南市刘氏’等。更重要的是……”&bp;他指着其中几条，“看这里，‘甲子三，入汾阴庄，粟两千石，折钱六百贯，转乙丑七’。贞观末年的粮价，即便在河东，两千石粟米也远不止六百贯。这中间的差价哪里去了？再看，‘丙寅五，出龙门仓，钱八百贯，付长安西市王记，购铁器三百件’。寻常铁器，何需如此隐秘记录，且从河东调钱去长安购买？还有盐引，这是朝廷严格控制之物，他们如何能弄到数十张，并用来兑换帛匹？”
李瑾又连续翻看了几本，发现规律类似。这些账册，&bp;记&bp;录&bp;的&bp;是&bp;一&bp;个&bp;庞&bp;大、&bp;隐&bp;秘、&bp;跨&bp;越&bp;数&bp;道&bp;的&bp;走&bp;私、&bp;贪&bp;墨、&bp;非&bp;法&bp;交&bp;易&bp;与&bp;利&bp;益&bp;输&bp;送&bp;网&bp;络！&bp;其中涉及的物资，许多是朝廷严控的战略物资（如盐、铁