贞观二十六年的深秋，长安城的色彩从金碧辉煌转向了沉郁庄重的赭黄与灰褐，如同帝国中枢的权力光谱，在“平边”大业这面棱镜的折射下，呈现出愈发复杂而集中的色调。李瑾以“检校兵部尚书”、“总督平边诸事”的身份总揽筹备，其权力触角已深入兵、工、户、将作等诸司，然而，随着“水师建设”、“军械改良”两大核心支柱进入实质推进阶段，一个愈发清晰的瓶颈与需求凸显出来——&bp;亟&bp;需&bp;一&bp;个&bp;能&bp;够&bp;统&bp;一&bp;标&bp;准、&bp;集&bp;中&bp;资&bp;源、&bp;高&bp;效&bp;运&bp;转，&bp;专&bp;司&bp;最&bp;新&bp;式、&bp;最&bp;重&bp;要&bp;军&bp;械&bp;研&bp;发&bp;与&bp;制&bp;造&bp;的&bp;专&bp;门&bp;机&bp;构。&bp;现有的将作监虽有军工职能，但事务庞杂，且受旧有官僚体系与工艺传承掣肘颇多，难以满足“平边”战略对军械“跨代”革新的迫切要求，更难以有效统合“格物所”带来的新思维、新技术。
这个念头，在李瑾心中酝酿已久，也与“北门学士”及部分务实派官员进行过探讨。然而，设立一个全新的、权力集中且直属“平边”体系的军械机构，势必触动现有利益格局，尤其是将作监、少府监乃至兵部库部司的职权，更会引发守旧势力对其“揽权过甚”的新一轮攻讦。他需要等待一个合适的契机，也需要获得帝后最明确、最坚定的支持。
契机，伴随着风险与机遇一同到来。十月初，在“军器研造院”一次针对“配重抛石机”（李瑾称之为“襄砲”）的关键投射试验中，尽管前期准备充分，但在连续高强度测试后，一台砲机的关键承重部件（铁制转轴）因金属疲劳与工艺瑕疵突然断裂，导致砲臂失控回摆，不仅砸毁了砲架，飞溅的碎片更造成现场三名负责记录的文吏重伤，其中一人伤重不治。事故虽未涉及核心匠师，但“出人命”的消息，仍然在朝野引起了不小的震动。
长孙无忌、褚遂良等人立刻抓住了这个把柄。褚遂良亲自上疏，痛陈“李瑾好大喜功，急于求成，苛待匠役，罔顾人命，致使国之巧匠、忠良文吏枉死！其所谓‘新式军械’，不过奇技淫巧，徒耗国帑，反生祸端！请陛下明察，严惩相关责任人，暂停此等危险无益之工，以儆效尤！”&bp;疏中虽未直接要求罢免李瑾，但字字诛心，直指其“平边”筹备的核心——军械革新。
消息传来时，李瑾正在登州巡视新建的造船场。他闻讯，并未急于赶回长安自辩，而是命人将事故的详细勘查记录、部件残骸、工艺流程检查报告、以及伤亡人员的抚恤安置情况，以八百里加急直送紫宸殿。同时，他写了一份言辞恳切却冷静客观的请罪与陈情奏疏。在疏中，他首先承担了“督造不力、致有伤亡”的领导责任，请求处罚；然后详细分析了事故原因——核心在于当前&bp;军&bp;械&bp;制&bp;造&bp;体&bp;系&bp;分&bp;散、&bp;标&bp;准&bp;不&bp;一、&bp;工&bp;艺&bp;监&bp;管&bp;不&bp;严，&bp;尤&bp;其&bp;是&bp;对&bp;关&bp;键&bp;金&bp;属&bp;部&bp;件&bp;的&bp;冶&bp;炼、&bp;加&bp;工、&bp;检&bp;验&bp;缺&bp;乏&bp;统&bp;一&bp;且&bp;严&bp;格&bp;的&bp;制&bp;度。&bp;他并未将责任推给具体匠师，而是直指&bp;制&bp;度&bp;性&bp;缺&bp;陷。
“此次事故，诚为惨痛教训。”&bp;他在奏疏中写道，“然，&bp;亦&bp;是&bp;一&bp;面&bp;明&bp;镜，&bp;照&bp;出&bp;我&bp;朝&bp;军&bp;器&bp;制&bp;造&bp;积&bp;弊&bp;之&bp;深。&bp;若&bp;因&bp;此&bp;而&bp;废&bp;弃&bp;新&bp;器&bp;研&bp;制，&bp;无&bp;异&bp;于&bp;因&bp;噎&bp;废&bp;食。&bp;当&bp;务&bp;之&bp;急，&bp;非&bp;停&bp;工&bp;问&bp;罪，&bp;而&bp;是&bp;痛&bp;定&bp;思&bp;痛，&bp;革&bp;除&bp;弊&bp;政，&bp;建&bp;立&bp;起&bp;一&bp;套&bp;从&bp;设&bp;计、&bp;用&bp;料、&bp;制&bp;作&bp;到&bp;检&bp;验&bp;的&bp;全&bp;新、&bp;严&bp;密、&bp;高&bp;效&bp;的&bp;军&bp;器&bp;制&bp;造&bp;与&bp;管&bp;理&bp;体&bp;系！&bp;唯&bp;有&bp;如&bp;此，&bp;方&bp;能&bp;杜&bp;绝&bp;类&bp;似&bp;惨&bp;剧，&bp;方&bp;能&b