;李瑾起身，深深一揖，“晚辈人微言轻，又初涉宫廷，骤逢此事，方寸已乱。不知该如何自处，才能既洗刷污名，又不致掀起波澜，反令陛下、殿下烦心？恳请老夫人指点迷津。”
郭老夫人沉吟片刻，道：“你既坦诚相告，老身也不瞒你。稍后陛下会来常宁殿，老身或许能见上一见。这等事，老身或许可以‘闲谈’几句，提一提往日旧事。太宗朝时，便有过类似构陷忠良之事，以‘身有隐疾、妨害贵人’为名，幸得太宗皇帝明察秋毫，未使忠臣蒙冤。陛下仁孝聪慧，必能体察。只是……”&bp;她看着李瑾，“你自己也需有所准备。那姜茶、奉茶内侍，乃至流言源头，可能查明？”
“晚辈已托可靠之人暗中查探，只是尚无确凿证据。”&bp;李瑾如实道，“太医署刘神威医士，乃孙真人高足，品性端方，晚辈已向其请教药性相克之事，或能有所得。”
“孙真人的弟子？那便好。”&bp;郭老夫人点头，“此事你处理得还算沉稳。记住，清者自清，但亦需有雷霆手段，揪出幕后黑手，方能永绝后患。陛下皇后面前，老身会相机行事。你且宽心，保重身体要紧。太子殿下那边，你下次讲学，更需用心，以实学服人，流言自破。”
“多谢老夫人教诲！晚辈感激不尽！”&bp;李瑾再次郑重行礼。郭老夫人肯出面，此事便成功了大半。
这时，周尚宫端着热羹进来，又低声对郭老夫人道：“老夫人，陛下御驾已快到常宁殿了，皇后殿下请您过去呢。”
“好，老身这就去。”&bp;郭老夫人起身，对李瑾点点头，在周尚宫搀扶下离去。
李瑾留在暖阁，心中稍定。郭老夫人态度鲜明，且答应相助，这是最关键的一步。接下来，就看陛下那边了。
约莫过了一个多时辰，周尚宫匆匆回来，脸上带着一丝如释重负的笑意，低声道：“李公子，事情成了。郭老夫人当着陛下和皇后殿下的面，‘闲聊’时提起太宗朝旧事，又‘偶然’关切地问起皇后，是否听闻东宫新来讲学的一位李姓宗室子病了，还听闻有些不好的传言，说其有宿疾云云，言下颇为这些年轻人抱不平。陛下当时听了，未置可否，但明显留心了。皇后殿下顺势进言，说已派人问过，李瑾是昨日出宫后突发急症，似是饮食不调，已无大碍，并非宿疾，至于流言，恐怕是有人以讹传讹，或别有用心。陛下沉吟片刻，只说了句‘朕知道了’，便岔开了话题。但老身观陛下神色，已是不悦。离开常宁殿时，陛下特意吩咐近侍，去太医署传刘神威，询问一些养生药性之事。陛下……心里已有计较了。”
李瑾长长舒了一口气。皇帝没有当场发作，这是意料之中。但“朕知道了”这三个字，加上特意传唤刘神威，足以表明皇帝已将此事放在心上，并且可能已经开始暗中调查。这就够了！只要皇帝起了疑心，那些流言就再也伤不到自己根本，甚至可能成为追查幕后黑手的引子。
“多谢尚宫周全！此恩瑾铭记于心。”&bp;李瑾诚心道谢。
“公子客气了，皇后殿下吩咐的事，老奴自当尽力。”&bp;周尚宫道，“公子先回府静养吧。刘医士那边若有何消息，殿下会让人告知。东宫讲学，殿下之意，公子可告假两日，待身体康复、流言稍息后再去。太子殿下那边，殿下也会安抚。”
“是，瑾明白。”
出宫回府，李瑾觉得身上松快了许多，连病后虚乏都似乎减轻了。刚到家不久，刘神威竟亲自登门，脸色颇为凝重。
“瑾兄，你信中所言之事，我仔细思量，又暗中查验了太医院一些古籍，并询问了恩师。”&bp;刘神威压低声音，“与姜相冲，可致腹痛呕恶、气机逆乱之药物，确有不少。其中有一味‘赤芍’，若与姜同用，可增其辛散之性，过则伤中，引发痉挛呕恶。赤芍活血化瘀本是良药，但若用量或制法有偏，其性可滞。更重要的是，赤芍研极细粉，或经特殊炮制，可近乎无色无味。”
赤芍！李瑾记下了这个名字。
“另外，”&bp;刘神威声音更低，“陛下午后突然传我，问的便是药食相克之理，尤其提到姜与何物同用可能致人急症。我据实以告，提及数种，包括赤芍。陛下听后，沉吟良久，又问我，若有人将此等药物暗中置于饮食器皿，可能查验。我言，若残留极少，或器物已清洗，则难。但若及时取得原物，或可尝试以银针、或特定药水测试。陛下便未再多言，令我退下了。瑾兄，陛下此问，只怕与你之事有关。你是否……”
“神威兄，”&bp;李瑾打断他，拱手道，“兄长相助之情，瑾感激不尽。此事牵连甚广，兄长知道得越少越好。今日之言，出兄之口，入弟之耳。兄长只需记得，陛下若有垂询，但以医者本分，据实回答即可。其余之事，兄长不必过问，以免卷入无谓纷争。”
刘神威看了李瑾一眼，见他神色郑重，也知宫廷之事水深，便点点头：“我明白了。瑾兄保重，若有需医药相助之处，尽管开口。”
送走刘神威，李瑾独自思忖。皇帝果然已经动了疑心，并且开始从专业角度调查。赤芍……这是个重要线索。接下来，就要看王掌柜那边对“保和