晨光熹微，天风王朝新都“天启城”的中心广场上，旌旗猎猎。
林风站在观礼台最前方，身着象征侯爵身份的玄色蟒纹锦袍，腰佩吞天侯印绶。在他身后，石浩、苏月、姬明月等人肃然而立，再往后是整齐列阵的三千修罗殿精锐，清一色的黑色战甲在朝阳下泛着冷冽寒光。
“时辰已到——”
礼官拖长声音高喝，广场上数十万观礼民众瞬间安静下来。
今日是新王姬晨正式登基，以及为平定叛乱有功之臣封赏的大典。但更让各方势力关注的，是另一件事：天枢圣地的使者将在今日驾临，从王朝选拔有潜力的年轻天才，赐予前往玄域参加入门试炼的资格。
“奉天承运，皇帝诏曰......”
冗长的诏书宣读声中，林风的目光越过广场，落在远处天空。他能感觉到，那里正有几道强横至极的气息迅速接近。
“来了。”姬明月轻声提醒，她今日换上了一身华美的宫装，更显雍容尊贵。
果然，诏书刚宣读完毕，天边骤然亮起三道流光。流光转瞬即至，化作三道人影凌空而立，强大的威压让广场上无数人呼吸困难。
为首的是个青衫中年，面容儒雅，双目却如星辰般深邃。他左侧是个背负长剑的冷峻青年，右侧则是个手持玉如意的美艳妇人。三人气息收敛，却自有一股令人心悸的威严——皆是金丹境以上的强者！
“天枢圣地使者驾临，有失远迎，还望恕罪。”新王姬晨不敢怠慢，连忙带着众臣躬身行礼。
青衫中年微微颔首，声音平和却传遍全场：“奉圣主令，前来选拔弟子。年不过三十，修为在凝气七重以上者，皆可接受初步测试。”
话音落下，他袖袍轻拂，三块丈许高的青色石碑从天而降，稳稳落在广场中央。石碑表面光滑如镜，隐约有符文流转。
“测灵石碑，能测骨龄、修为、灵根资质。”冷峻青年冷冷开口，“达到标准者，可获试炼令牌。”
广场瞬间沸腾。数百名年轻武者争先恐后涌向石碑，将手按在碑面上。一时间光芒闪烁，但大多只是微光，能达到标准的少之又少。
“林兄，该你了。”姬明月提醒道。
林风点点头，稳步走向中间那块石碑。所过之处，人群自动分开一条道路——如今谁不知道，这位吞天侯是王朝年轻一辈第一人？
他将手掌按在碑面上，体内真气缓缓注入。
“嗡——”
石碑猛然一震，爆发出刺目的金色光芒！光芒直冲云霄，将半边天空都染成了金色。碑面上浮现出清晰的文字：
骨龄：十九
修为：筑基巅峰（半步金丹）
灵根：极品金灵根（变异）
全场死寂。
就连三位圣地使者都面露惊容。那美艳妇人轻咦一声：“不足二十的筑基巅峰？还有变异灵根？这等天赋，放在玄域也属上乘。”
青衫中年眼中精光一闪，看向林风的目光多了几分重视。
林风面色平静地收回手掌。他刻意压制了修为展示，只表现出筑基巅峰的水平。《九狱吞天诀》和吞噬血脉的秘密，绝不能暴露。
“很好。”青衫中年取出一个金色令牌抛给林风，“三日后来此集合，前往玄域。”
林风接过令牌，入手温热，正面刻着“天枢”二字，背面则是一个编号：甲三。
接下来，石浩、苏月也上前测试。石浩展现出天生神力与土系灵根，苏月则展现出罕见的木系治疗天赋，双双获得银色令牌。
但让林风意外的是，姬明月并未参与测试。
“我暂时不能离开王朝。”私下里，姬明月向他解释，“王兄初登大宝，朝局未稳。而且......我有预感，这次试炼不会太平。你需要有人在后方策应。”
林风深深看了她一眼，点了点头。姬明月总是想得最周全。
三日时间转瞬即逝。
第四日清晨，天启城广场上空，悬浮着一艘长达百丈的青铜飞舟。舟身刻满复杂阵纹，散发出磅礴的灵气波动。
获得资格的三十七名年轻天才陆续登舟。除了林风三人，大多来自王都各大世家，其中不少人在大比中曾与林风交过手，此刻神情复杂。
“都到齐了？”青衫中年——自报名号“青阳真人”——扫视众人，“此去玄域路途遥远，需穿越三处虚空乱流。飞舟之上，禁止私斗，违者重罚。”
飞舟缓缓升空，速度越来越快，最后化作一道流光没入云层。
舟内空间比外界看起来更大，显然是运用了空间阵法。每人都有一个独立的静室，林风进入自己的房间后，立刻布下简单的隔音结界。
“林大哥，我感觉这飞舟上气氛不对。”石浩跟了进来，压低声音道，“有几个世家子弟，看你的眼神不怀好意。”
苏月也蹙眉道：“我刚才听到有人议论，说叶凡的兄长叶苍穹，如今已是天枢圣地的内门弟子。”
林风眼中寒光一闪。叶苍穹，叶凡的胞兄，当年便是青云宗第一天才，十岁就被路过的圣地使者看中带走。算算时间，如今应该已经筑基成功，甚至可能冲击金丹了。