你们宣判我的罪行之前，可否，先允许我，将这份报告，做完？”
他没有等待回答，直接按下了按钮。
光幕切换，一张荆棘谷的地图出现。地图上，一个原本标注为“血帆海湾”的地方，被一个崭新的名字所取代——“迪菲亚工业港”。
“荆棘谷矿业航运集团，前身为盘踞在荆棘谷海岸的血帆海盗”武装团伙。该团伙，长期从事海上劫掠活动，是威胁王国南部航线安全的主要隐患之一。
“今年夏四月，迪菲亚集团，激活了对该武装团伙的商业重组与和平改编”计划。”
范德的用词，让所有人都愣住了。
商业重组？和平改编？这是在形容一群杀人不眨眼的海盗？
“首先，是人力资源的集成。”光幕上，出现了一张人员构成图。
“原血帆海盗战斗人员，共计一千一百二十二人。经过筛选、考核与再培训，其中八百人，被改编为迪菲亚集团荆棘谷安保部”，负责矿区及航运线路的武装护卫工作。他们的薪资，参照暴风城卫戍部队标准发放。”
“其馀三百二十二人，以及他们的家眷，共计约两千七百人，经过技能培训后，全部转为荆棘谷矿业开发公司”的合同制工人。分别从事采矿、冶炼、建筑、后勤等工作。”
“截至目前，该项目，共计解决了三千八百四十三人的就业问题。”
“就业？”老侯爵冷笑一声，“范克里夫先生，你管一群海盗换了身衣服，继续拿着刀枪，叫“就业”？”
“那么，我们来看看，他们就业”后，都做了些什么。
光幕切换，一组惊人的产量数据，出现在墙壁上。
“产量方面。荆棘谷矿区，在本年度，共计产出高品位铁矿石，三十六万吨。真银矿石，八吨。秘银矿石，四点五吨。以及————”
光幕上，一条比黄金更耀眼的、散发着紫色光晕的曲线，陡然出现。
“————以及，战略级稀有金属，瑟银矿石，共计一千三百二十公斤。”
“嘶一—”
这一次，倒吸冷气的声音，来自军方的席位。
麦克斯韦尔元帅那如同雕塑般的脸上，第一次，出现了动容。
一千三百二十公斤瑟银！
这个数字意味着什么？这意味着，可以打造出至少一百件，足以武装皇家骑士团内核成员的、最顶级的附魔铠甲！或者，可以为暴风城所有的防御塔，都加装上足以抵抗巨龙吐息的“瑟银能量导流器”！
这是足以改变一场战争走向的战略储备！
“航运方面，”范德没有理会那些震惊的目光，继续陈述，“集团成功开辟并运营了三条全新的、受我们完全控制的秘密航线。第一条，从荆棘谷迪菲亚工业港，直达卡利姆多大陆的棘齿城。第二条，连通藏宝海湾与西部荒野的新月溪镇港。第三条，也是最重要的，一条绕开了所有已知海军巡逻路线的，从荆棘谷，直达悲伤沼泽斯通纳德营地的补给线。”
光幕上，三条蓝色的航线，象三把利剑，刺破了旧有的海图格局。
麦克斯韦尔元帅的身体，微微前倾。他死死地盯着那条通往斯通纳德的航线。他比任何人都清楚，这条航线意味着什么。
它意味着，生存。
“最后，财务数据。”
光幕上，再次出现了那张熟悉的、冰冷的财务报表。
“荆棘谷项目，月均销售额，约为两万零三百金币。”
这个数字，让在场所有商业贵族的呼吸，都停滞了。
“扣除所有成本后，月均净利润，约为四千八百金币。”
“按照协议，迪菲亚集团，将其中百分之二十五，即一千两百金币，作为“海外领地开拓及特别军事贡献税”，上缴王国国库。”
“加之工人的个人所得税，一年，一万七千八百四十金币。”
范德抬起头，目光，直视着那位，因为愤怒而浑身颤斗的老侯爵。
“侯爵大人，在我的集团改编”他们之前。这支武装力量，每年，给王国带来的，是至少二十艘商船的损失，超过三百名水手的死亡，以及，高达十万金币以上的直接经济损失。”
“而在我改编”他们之后。他们，为王国，带来了每年近两万金币的直接税收，一条比黄金更宝贵的南方补给线，以及，一千三百二十公斤，足以让我们的敌人在梦中惊醒的瑟银。”
“现在，请您告诉我。”范德的声音，平静，却又带着一股，不容置疑的压迫感，“我，究竟是王国的叛徒。还是，这个王国，有史以来，最高效，也是最成功的————典狱长？”
老侯爵张着嘴，一个字也说不出来。
他的脸，涨成了猪肝色，不是因为愤怒，而是因为，一种，被彻底颠复了世界观的、剧烈的思想冲击。
“可是————可是他们毕竟是海盗！”另一个贵族，不甘心地站了起来，“他们的罪行，不能就这么一笔勾销！”
“问得好。”范德点了点头，“关于这一点，我，以及塞拉摩的吉安娜·普罗德