队两侧。
他们有的，负责用铁锹和耙子，修整道路的边缘，确保每一个细节，都符合图纸上的标准。
有的，负责将两侧堆积的木材，装运上车，运回斯通纳德的“木材加工厂”
。
还有的，则组成了巡逻队，手持着迪菲亚集团配发的、可以发射麻醉弹的火枪，警剔着周围沼泽里，那些可能被巨大噪音惊扰的野兽。
每一个人，都象一颗颗精准的、高速运转的齿轮，共同推动着“开拓者大道”这个庞大的工程，滚滚向前。
一个名叫罗坎的年轻巨魔，是f—13小队的成员，负责道路边缘的修整工作。
他用铁锹，铲起一捧刚刚冷却下来、还带着馀温的沥青路面碎屑。
他能感觉到，那种前所未有的坚硬和踏实。
他想起了，自己部落的村庄，那片创建在烂泥之上的、永远潮湿的窝棚。
他看着眼前这条，正在不断延伸的、通往未知远方的黑色大道。他忽然产生了一个，连他自己都觉得有些不切实际的幻想。
或许有一天，这样的大路，也能修到他的家门口。
到了中午时分，工程没有丝毫停歇的迹象。
后勤补给车，直接开到了工地上。
工人们分批量，在路边，领取他们的午餐—一两个黑面包，和一大块用沼泽鳄的肉熏制而成的、咸得发苦的肉干。
没有人抱怨伙食的单调。他们只是狼吞虎咽地吃完，然后，立刻回到自己的岗位上。
因为，在不远处的“kpi记录点”，迪菲亚的会计，正在用一种全新的、由侏儒发明的“便携式打卡机”，记录着每一个小组的工作进度。
进度最快的小组，今晚的晚餐，可以额外增加一个“午餐肉罐头”。
这个消息，象一针兴奋剂，让所有人都进发出了十二分的热情。
当太阳越过天空的最高点，开始缓缓西沉时，“开拓者大道”已经向北延伸了超过十公里。
这是一条笔直的、漆黑的、完美的伤疤。它烙印在悲伤沼泽这片古老而腐朽的肌肤上，带着一种不容置疑的、工业文明的蛮横。
罗坎将最后一铲滚烫的沥青混凝土，铺在道路的边缘，然后用特制的铁夯，将其仔细地夯实。他的动作，在重复了数千次后，已经变得如同本能般精准。
他直起腰，捶了捶有些酸痛的后背，用挂在脖子上的、已经有些发黑的毛巾，擦了擦额头的汗水。他的目光，顺着这条黑色的、还在散发着馀温的大道，望向远方。
十公里。
在今天之前，这段距离，对于他的部落来说，意味着至少三天的艰难跋涉，和随时可能遭遇的死亡。而现在，它就在脚下，平坦，坚实，可以让他奔跑。
他看着那些在路边休息的、来自不同氏族的兽人，和那些曾经被他们视为仇敌的人类。此刻，他们都一样，穿着灰色的工装，脸上带着疲惫，但眼神里，却有一种过去从未有过的、名为“踏实”的东西。
斯通纳德的联合科学实验室里，气氛凝重得象是凝固的沥青。
“我最后说一遍！吉克！”钢砧那蒲扇般的大手，重重地拍在图纸上，震得桌上的零件叮当作响，“力量内核”，最关键的是什么？是稳定！是持续不断的、强大的力量输出！我们应该用最厚重的瑟银合金，来铸造一个足够大的、可以承受高强度爆炸的气缸！然后，把马里奥的地精之火”，一口气全灌进去！轰他个天翻地复！”
“你那不叫力量内核”！那叫自杀式炸弹”！”花跳到椅子上，才能勉强和矮人平视，他挥舞着手里的游标卡尺，唾沫横飞，“能量的利用，在于精准！在于效率！我们应该设计一个，由十六个小型气缸组成的数组式引擎”！通过精密的、由魔能水晶驱动的时序控制器”，让每一次爆炸，都发生在最精准的、千分之一秒的瞬间！我们要的是，像精灵舞者一样优雅的动力，而不是你这种，像喝醉了的食人魔一样，只会用蛮力的破坏！”
“狗屁的精灵舞者！你那套精贵得象公主睡床的玩意儿，只要有一根线路烧了，就得全趴窝！”布罗克咆哮道，“我的设计，就算被多头蛇踩上一脚，用锤子砸几下，还能继续转！”
“我的设计，能将地精之火”的能量利用率，提升到百分之三十！而你的，连百分之三都不到！你这是在浪费！是在犯罪！”
“够了！你们两个！”普拉格那苍白的脸上，写满了痛苦，“你们能不能，先别吵了？我的地精之火”，每一滴，都比黄金还珍贵！你们却想着用它来炸着玩？你们有没有考虑过，燃料的雾化效果？有没有考虑过，燃烧后的化学残留物，对气缸的腐蚀性？”
他们能听懂每一个词，但当这些词组合在一起时，就变成了他们无法理解的天书。
他们知道，这个名为“内燃机”的东西，将会是改变世界的钥匙。
但现在，这把钥匙，卡住了。
卡在了三个天才那，同样固执的、谁也说服不了谁的脑袋里。
就在这时，实验室的门被推开。