，足以让嗅觉麻痹的、甜腻的恶臭。
巨大的、扭曲的树根，如同垂死巨人的手臂，从黑色的泥浆中伸出，上面覆盖着一层湿滑的、不断滴着粘液的绿色苔藓。
“噗嗤。”
一名库卡隆卫士的战靴，深深地陷进了没过膝盖的泥潭里。他用力地拔了拔，却感觉一股巨大的吸力，从脚下传来，仿佛泥潭深处有一只看不见的手，正死死地抓着他的脚踝。
——
“别动！”凯恩低吼一声，他那如同小树般粗壮的手臂一伸，抓住了那个卫士的后领，硬生生将他从泥潭里提了出来。
那个卫士的脸上，已经吓出了一层冷汗。他的靴子，永远地留在了那片黑色的泥浆里。
“大地母亲，在这里迷失了方向。”随行的老萨满，用拐杖敲了敲坚硬的树根，声音里充满了疲惫和沮丧，“这里的元素，充满了狂躁和怨恨。水，在哭泣。土，在呻吟。”
萨尔没有说话。他只是伸手，从浑浊的水面上，拈起一只正在吸食浮萍的、
拳头大小的黑色蚊子。那蚊子的口器，象一根淬了毒的钢针，在萨尔那粗糙的皮肤上，徒劳地钻探着。
他能感觉到，这片土地，在排斥他们。用它那最原始，最直接，也最致命的方式。
就在这时，走在最前方的凯恩，突然举起了手，做了一个“停止”的手势。
所有人都屏住了呼吸。
凯恩指了指前方不远处，一棵巨大的、中空的腐朽树干。
萨尔顺着他手指的方向看去。
他看到了。
一双眼睛。
一双，充满了警剔，仇恨，和一种，近乎于野兽般的、疯狂的饥饿的眼睛。
那双眼睛，属于一个兽人。
一个，萨尔从未见过的、如此“原始”的兽人。
他几乎是赤裸着身体，只有腰间，围着一块由不知名野兽的皮毛，和一些破烂的藤蔓，编织成的、简陋的遮羞布。他的皮肤，呈现出一种因为长期浸泡在污水里，而显得有些浮肿的、不健康的灰绿色。上面，布满了各种溃烂的脓疮，和被蚊虫叮咬后留下的、深红色的斑点。
他的手中，握着一柄武器。那是一根粗糙的木棍，顶端，绑着一块用藤蔓固定的、锋利的石片。
当他看到萨尔一行人时，他那因为饥饿而凹陷的脸颊，猛地抽动了一下。他发出一声压抑的、如同受伤野兽般的低吼，转身就想钻进那片更深的、更黑暗的沼泽里。
“站住！”萨尔用兽人语，发出了一声低沉的、充满了威严的命令。
那个野人般的兽人，身体猛地一僵。他缓缓地转过身，看着萨尔，眼中充满了警剔。
“你————你是谁？”他的声音，沙哑，干涩，仿佛已经有数百年，没有和人交流过。
“我叫萨尔。杜隆坦之子。”萨尔缓缓地走上前，他脱下了自己身上那件由温德尔公爵的工厂出品的、做工精良的亚麻长袍，露出了里面那身，像征着霜狼氏族的简朴皮甲。“我是，部落的大酋长。”
“部落————大酋长？”那个兽人咀嚼着这个陌生的词汇，眼中充满了迷茫，“部落————不是早就————毁灭了吗？”
萨尔的心，狠狠地疼了一下。
“部落，没有毁灭。”萨尔的声音，变得有些沉重，“我们，在卡利姆多，创建了新的家园。我们，有了新的城市，奥格瑞玛。”
他看着那个兽人，看着他那充满了伤痕的身体，和他手中那柄，可笑的、如同玩具般的石矛。
“我们，是来查找你们的。我的————同胞。”
“同胞？”那个兽人自嘲地笑了笑，露出一口因为啃食生肉和硬骨，而变得残缺不全的、黄色的牙齿，“我们，没有同胞。我们只有————猎物。”
他的目光，贪婪地扫过萨尔身后，那些身强体壮的库卡隆卫士，和他们身上那精良的、闪铄着金属光泽的铠甲。
“你们————看起来————很好吃。”
话音未落！
“嗖！”
一道黑色的影子，从旁边的草丛里，闪电般地窜了出来！直扑队伍最后方，那名负责背负物资的库卡隆卫士！
那是一头沼泽鳄！一头体长超过五米，浑身覆盖着如同岩石般坚硬鳞甲的史前巨兽！
它那张布满了利齿的血盆大口，在空气中，划出了一道致命的弧线！
然而，下一秒。
“当！”
一声清脆的、金属交击的巨响！
火星四溅！
那头沼泽鳄，显然没有料到，眼前的“食物”，竟然有如此坚硬的武器。它那双充满了暴虐的黄色竖瞳里，闪过一丝错愕。
就在这千钧一发的瞬间！
“轰！”
一道蓝乏色的、充气了毁灭夫假的闪电，从天而降！精准地，劈在了那头沼泽鳄的头顶！