笑容，“两位老板，你们算是找对人了！我，吉克，人称荆棘谷活地图”！跟我走，保证你们，连鞋底都不会多沾一块泥！”
萨鲁法尔大王，那只按在斧柄上的手，始终没有松开。他看着这个满嘴跑火车的绿皮小矮子，眼神，就象在看一头，即将被宰杀的野猪。在他漫长的戎马生涯里，他见过无数的敌人，但这种，将谎言和交易，当成呼吸一样自然的生物，依旧让他感到本能的厌恶。
“这边走，两位老板！”吉克，显然没有察觉到身后那几乎要凝成实质的杀气。他一头钻进了另一条，更加隐蔽的、被巨大蕨类植物所复盖的小径。
这条路，显然不是给正常人走的。腐烂的树叶，在脚下，堆积了厚厚的一层，踩上去，发出“噗嗤噗嗤”的声响。空气中，弥漫着一股，潮湿的、混合了徽菌和某种不知名野兽腥臊味的、令人作呕的气味。
“嘿嘿，这可是我的秘密信道。”吉克，一边用一把小砍刀，劈开挡路的藤蔓，一边得意地回头说道，“联盟的巡逻队，做梦也想不到，这里，还能藏人。
以前，我都是带那些，从暴风城监狱里逃出来的倒楣蛋走这条路。不过现在，这条路可值钱了！”
“每天，都有上百号人，想从这条路，溜进西部荒野。我只收他们，每人两个银币的过路费”。薄利多销嘛！”
萨鲁法尔皱着眉头，一双眼睛不断的巡视周围的环境。
穿过那片令人窒息的雨林，地势，渐渐变得开阔。一条宽阔的、由灰色石板铺设而成的道路，出现在了他们面前。道路的两旁，每隔一百码，就矗立着一根，由矮人工程师建造的、顶端镶崁着发光水晶的石柱。
即便是白天，那些水晶，依旧散发着柔和的光芒，将整条道路，照得亮如白昼。
“国王大道三号公路！”吉克指着那条路，语气里，充满了自豪，仿佛这条路是他修建的一样，“迪菲亚集团，花了三个月，动用了超过一万五千名工人和一百台蒸汽压路机”才修好的！环绕整个西部荒野，一直通到新月溪镇的一号总装车间”！”
“你们看！”吉克指向远方，一列由十几辆冒着滚滚蒸汽的卡车组成的车队，正以一种比战马奔跑还要快的速度，在这条路上飞驰。卡车上，装满了从艾尔文森林里砍伐下来的、巨大的原木。
“迪菲亚运输公司”的陆路霸王”车队！”吉克的声音，因为激动，而变得尖锐，“他们，按趟收费！从艾尔文伐木场，到西部荒野，一趟，五个金币！扣除燃料和车辆损耗，净赚一个金币！”
“还有那边！”吉克又指向了道路的另一侧。那里，有一群，穿着蓝色工装的人类工人，正将一堆堆，散发着腥臭味的、五颜六色的鱼鳞，装进一个个麻袋里。
“那是迪菲亚资源回收部”的。”吉克撇了撇嘴，语气里，带着一丝不屑，“一群穷鬼。他们，专门负责收集那些，海滩上那些被鱼人丢弃的鳞片。据说，暴风城的炼金术士，很喜欢用这玩意儿，做一种能让人变聪明的药水。一磅鱼鳞，能卖二十个铜板。真是搞不懂，那些法师的脑子里，都在想什么。”
萨鲁法尔，沉默地看着这一切。他看着那条，足以让一支万人军团，在三天之内，从暴风城，直抵西部荒野的战略要道。他看着那些，被组织起来，像军人一样，高效执行着任务的工人。他闻到了一股，熟悉的味道。
战争的味道。
而萨尔，他的目光，则落在了更远的地方。他看到，在那条道路的尽头，一片片，被规划得整整齐齐的农田里，一些，他从未见过的、绿色的身影，正在劳作。
兽人。
他们没有拿武器，而是，扛着锄头。他们，在耕地。
“那些，是开拓者第二大队”的。”吉克，顺着他的目光望去，解释道，“一群，原本被联盟关在收容所里，后来又被那个范克里夫，用面包和房子，骗过来的傻大个。”
“不过，他们的力气，是真的大。一个人，一天干的活，能顶得上五个人类。所以，他们的薪水，也高得吓人。一个正式的先锋队员”，一天，能拿到三个银币！”
萨尔的心，猛地一沉。
三个银币。
这个数字，在杜隆塔尔，足以让一个兽人家庭，购买到可以维持两个星期生存的、风干的科多兽肉。
而在这里，这，只是一个兽人，一天的薪水。
“我们到了。”吉克，停下了脚步。
他们，正站在一座丘陵的顶端。
从这里，可以俯瞰到，整个西部荒野的东部平原。
萨尔和萨鲁法尔，同时，屏住了呼吸。
他们，看到了，他们此生，都难以想象的景象。
那不是一座城市，也不是一个军营。